先輩とのこれから…
「睫毛、長いんですね」
「ありがとう」
「先輩、また抱かせてくれるんですか？」
俺は、水を取って先輩に渡しながら言った。
「由紀斗でいいよ。」
「由紀斗さん、また、抱かせてくれますか？」
俺は、先輩を見つめる。
「構わない」
「奥さんと別れるからですか？」
俺も、水を飲む。
「そうだな。寂しいのかもな…。会社で、俺達夫婦が何て言われてるか知ってるだろ？市木」
「千尋でいいですよ。知りません。俺は、何も…」
わかっていたくせに、嘘をついた。
先輩は、起き上がってベッドに腰かけた。
「ポンコツだよ。部長が、進めてきた部長の親戚との縁談話を断って、俺は梨寿と結婚したんだ。」
「いいじゃないですか、別に」
「ざまーみろだろ？部長の親戚は、今や4人の子供のお母さんだよ。」
そう言って、水を飲む。
先輩と奥さんは、計り知れない程の苦労を乗り越えてきたのが、その姿でわかるよ。
「俺は、そんな風に思いません」
先輩が、涙を拭う仕草をしたのがわかった。
「梨寿も、まだ40だ。新しい人となら、子供を授かれるかもしれない。そう思うと別れてあげたいと思った。もう、苦しんで欲しくない。これからは、自分の幸せだけを考えて欲しい。」
そう言いながら、服を着ていく。
「由紀斗さんは、本当に奥さんを愛しているんですね」
「そうだな。梨寿と過ごす時間は、とても幸せだよ。でも、子供に縛りつけられた日々を長い間おくった。申し訳なかったよ。すごく…。」
先輩は、そう言いながら涙を拭った。
「また、居酒屋行きますか？」
「ああ」
さっきまで俺に抱かれていたのが嘘みたいだ。
俺も、服を着る。
「シャワーはいります？」
「大丈夫だ。」
こんな風に思う程、追い詰められてる先輩を助ける事すら俺は、出来ない。
「行きましょうか」
「市木を何て呼べばいいだろうか？」
「千尋でいいです。」
「じゃあ、千尋で。」
俺は、出て行こうとする先輩の腕を引き寄せた。
「千尋？」
「由紀斗さん、今まで大変でしたね。」
「もっと大変な人もいるよ」
「そうかも知れません。でも、俺は由紀斗さんの苦しみを今知りました。二人で乗り越えた日々があったからこそ、奥さんの幸せを願っている気持ちが伝わってきました。」
抱き締めてあげる事しか出来なかった。
「千尋、ありがとう」
先輩の奥さんも、抱き締めてあげたいよ。
何で、こんな想いをしなくちゃいけないんだ。
先輩を離す。
「行こうか、千尋」
俺と先輩は、歩きだした。
先輩は、いい父親になれたと思う。
フロントに鍵を預けて、昨日の居酒屋に先輩と行く。
「千尋が、適当に頼んでくれ」
先輩は、そう言って笑った。
何故か、俺は、先輩と奥さんを守ってあげたいと思った。
「お疲れ様です。」
俺は、先輩と乾杯をする。
「由紀斗さんの奥さんは、何故パートを始めたんですか？」
俺は、枝豆を食べながら言う。
「子供を完全に諦めたんだと思う。だから、パートを始めたんだ。梨寿は、小さな時の事故でね。足首の骨が駄目になってしまってね。右足を引きずっている。だから、働きに行かないと思い込んでいた。梨寿が自分の元を去るわけがないと思い込んでいたんだ。自惚れていたんだな。」
「自信があっただけですよ。それだけ、愛されてる自信が…」
「どうだろうね。足が悪いから離れないって思っていただけだよ。」
「でも、好きな人が出来たと言われて驚いた。離婚を考えたと言うことは、その人と梨寿はもうとっくにそういう中だ。俺も、千尋に抱かれたから梨寿を責められない」
「わざとですよね？」
俺は、焼き鳥を食べながら先輩を見た。
「どういう意味だ？」
「奥さんだけが、悪くならないように俺に抱かれたんですよね？」
「そんな事はない」
「俺は、わかってます。だって、先輩はちゃんと奥さんを愛してる。」
俺は、先輩の指輪を見つめた。
10年間愛してる人を裏切るなんて、奥さんの為だって、わかってる。
