アイアムア「ハスキー」！！
「いやいや、悪かったよ！
ワザと忘れてた訳じゃないんだって。」
「わふっ…。(頼むよ…、早くおいらにも飯を出して…。)」
待て！をされたワンコのように切ない顔をされたので、リューは流石に申し訳なくなった。
「よしっ、じゃあ潮汁の改変レシピいくかっ！」
先程、潮汁を作った土鍋の中には、まだ一人前くらいの潮汁がアラごと入っている。
そこにラフダックスの刺身を汁が隠れない程度にタップリと入れ、強火で少し煮詰める。
…ここでホカホカのご飯を用意して、その上に改変潮汁をかけ、三つ葉を乗せたら海上流視流(とても言いにくいのは御愛嬌。)潮汁茶漬けの完成！
…なんだが、ご飯なんて無いし、三つ葉も勿論無いので、それを椀に入れ、少し冷ましてからハウリングウルフの子供の前に置いた。
「よし、食べて見てくれ。
俺がいつも釣りに行った日の最期のシメに食ってるメニューだ！(ご飯抜きだけど。)」
「わふっ！(おうっ！いい匂いだ！)」
料理にありつこうとしたハウリングウルフを手で制し、またも、リューは言う。
「いただきます。をしなさい。」
「…わふ？(なんだそれ？まだ食っちゃいけないのか？)」
「ご飯にありつけるのは、本当に有難い事なんだ、僕に感謝しろって訳じゃない、糧になってくれている生き物に、その命をいただきますと感謝して食べなさい。」
ワンコにでも、意思が通じればこのスタイルを崩さないリューである。
「わ、わふ、わふ！(わ、わかったよ、いただきます！)」
やや煮詰めた潮汁茶漬け(米なし)をハウリングウルフの子供はペロリと舐めてみる。
そして次の瞬間には、ガツガツガツ！と、猛烈な勢いで食べ始めた。
リューはニヤリと笑う。
ただでさえ上品な出汁が効いた潮汁だ、それを煮詰めているのだ。
さらに刺身も加えてホロホロな身の食感も良いし、身の出汁も更に効いて濃縮されている。
まさに旨味成分の宝庫だ！
不味い要素はどこにもない！
更に今回は、ハウリングウルフ用に魚の骨や頭も大量に入れて置いた、噛みごたえがあってたまらんだろう！
ワンコは骨が大好物だからね！
瞬く間に完食し、ハウリングウルフの子供は、お腹を見せて満足気に寝転がっている。
「あはは！本当に野生のハウリングウルフなのか？お前は…！」
警戒心のカケラもないハウリングウルフにリューは思わず笑い、それを見ていたシルカもフフフッ！と笑っている。
ハウリングウルフは、よし！と、起き上がると、リューに向かって言った。
「わふっ！わふ？(美味かった！寝床を譲る以上の価値の飯だった。
なぁ、リュー…、ちょっとこっちに顔を近づけてくれないか？)」
ハウリングウルフが、そう言ってきたので、リューは、ん？と顔を近づけると、リューの鼻頭に、ハウリングウルフも鼻をくっつけてきた。
その瞬間、ピシャン！と音と共にハウリングウルフの首に首輪が巻きついた。
「え！？なにしたんだお前？」
ビックリしたリューが問うと、ハウリングウルフは言う。
「わふ！(リュー、おいらアンタの事が気に入った！従魔契約で、おいらとリューを縛ったよ、これでリューは、おいらの御主人だ！)」
なるほど、これが[ビーストテイマー]のスキルの真骨頂な訳だ。
シルカにも、ハウリングウルフが従魔になった事を伝えると、わぁー！良かったね！とハウリングウルフを撫で撫でしている。
「そうか…これからよろしくな！
…そういえば、名前はなんて言うんだ？」
「わふ？(おいらはハウリングウルフだよ？)」
「いやいや、そう言うことじゃなくてね。」
…と、やりとりしていると、シルカが言う。
「そうしたら、リューが名前を付けてあげたら良いじゃない？
従魔なんだから、主人らしくカッコいい名前を付けてあげると良いと思うよ！」
そうか、そう言うもんなのかな？
うーん、…だけど、僕は壊滅的にネーミングセンスがない…。
いい例が、小学生の時に友達が飼っていたハムスターが産んだ赤ちゃんを貰って飼っていた事はあるのだが、僕が悩み抜いて付けた名前は[ダイスケ]だった、…しかも後々メスと判明したというオマケ付き。
「そうだなぁ、うーん、…浮かばない。
えーと…、えぇい！お前は今日から[ハスキー]だ！」
半ばヤケになって、シベリアンハスキーから取った名前を付けてあげた。
「ハスキー…、良い響きの名前だね…。」
シルカがウンウンと頷いているが、何故か僕の罪悪感がハンパない。
リューは、誤魔化す様に付け加えてハスキーに説明した。
「僕が元々いた世界で、一番有名な狼犬の名前からとったんだぞ？よろしくな！ハスキー！」
よし、嘘は言ってない！押し切った！
そんな事とはつゆ知らず、ハスキーはワンコスマイルではしゃぎ回り喜んでいる。
「わっふ！(そんな凄い名前をおいらに！？ありがとう！おいら頑張るよ！おいらの名前はハスキー！)」
テンションMAXのハスキーと、それを微笑ましく見つめるシルカ、そして、罪悪感と焦りで、冷や汗がダラダラのリューの姿がそこにはありました。
大人になると凛々しいけど、子犬のハスキーって可愛いですよね(*^ω^*)
