ワイトless
私はいつの間にかとあるゲームを始めていた
そこは、近未来で、高層ビルが立ち並んでいた。
行動できるエリアがまだ狭いのか、ゲームが人気なのかは分からないが
沢山の人がいた。
ゲームの内容は格闘だった。
性に合わないと思っていたが、ものは試しだ。
みるみるうちに成長した。
ランキング一桁にいた時もあった。
負けなければ怖いものはないし、戦う相手は、毎回女性にしていた。
負けることはないが、もし負けた時のために....ね。
ゲームはたくさんのアップデートがあり、拡張性もありまるで現実のようだった。
ゲームの中でゲームができるのだ。
正直言っておかしい。
ちなみにログアウトなんて考えたこともないが、体が勝手に反応した
「押してはならぬ。」
みたいな拒絶反応を感じた
レベルという概念があったものの、次々出てくる、新ステータスのキャラは、古参と対等に渡り合えるくらいの力があった。
徐々に人口も増えていき、新たにジム経営という、ゲームモードが、古参のために追加された。
人口が増えていくにつれて、男性プレイヤーの中でも強い人が増えてきて、そろそろ男とも戦わなくてはいけなくなった。
そのタイミングと同時期にOUTという新人によって、ゲームが崩壊していった。
チーターを連想させるような強さをレベル1で発揮するのだ。
ランカーたちはどんどん倒されていった。
古参が、インフレととらえ、ゲームを去って行った。
私はとりあえず、こいつを倒せばいいだろうと思った。
戦い方法はでたらめだし、古参は私と友人が複数名のみ。
勝てば、皆を盛り上げられるだろう。と
一人の友人が戦った。
友人と共に応援したが、
彼女は惨敗、その後手紙を残し、ゲームを去った。
「インフレが激しいとか、チーターだとか映像から見ればそうだが、実際に戦うと分かる。OUTは本気で強い、絶対に戦うな」
どんな仕打ちを受けたかは分からないが、ゲームをやめさせるぐらいの命令だ。
許せない。友人たちは、この手紙を目にし、ゲームはやめず、この世界を満喫することに精を出した。
本質的なゲームをプレイするのは私のみになった。
とりあえず、打倒OUTのために、新たにジムを設立し、対男対策を本格的にした。
いつの間にか、大規模なジムになり、それなりに有名になった。
その後も対策をたてていると、月一でチャンピオンシップというトーナメントが開催されることが分かった。
一回目は、スルーした。どんな感じなのか把握するため....
優勝はOUTが飾り、チャンピオンの座を手にした。
何百人というプレイヤーに命令権が与えられた。
優勝者は勝った人間に命令でき、その下に「何々なことをしろ。」
といえば実質全員をしもべにしたようなものだ。
その後は、ずっと頂点に君臨し、1年ほど、それが続いていた。
OUTへの勝利のビジョンが見えたので、何年もかけ、満を持して挑んだチャンピオンシップ。チャンピオンまではすぐにたどり着いた。調子に乗り、このまま波に乗ってくれるかも....と思った。
まぁそんなことはなく、OUTはえげつなく強かった。
これがレベル1なのか？ ゲームのシステムを上回る。
リミットブレイクって言葉がまさに当てはまると思った。
死亡になる前に降参した。
この時あの手紙の意味が理解できた。
その後、OUTから命令が下った。
「俺の手ごまになれ」
期間の提示はなく永久に続くものかもしれない。と思ったが、24時間は命令に従わなくてはいけないので、承諾した。
OUTに何をされたのかという、記憶は全て消された。
現在
今の今まで、そんなことは知らず、平和に暮らしてきていた。
今
マキナは、私のためにOUTに体を譲った。
そして、私は今、マキナの体を操っているOUTに殺されかけている。
逃げるのが最善かもしれない。
嫌、かもしれないじゃなく、そうしなければならない。
だが
「私は、数日しか一緒にいなかったが、マキナ！ 好きだったよ」
「唐突な告白ぅぅ。フラグ感パナイ。まぁよかったねマキナ。もうすぐ死ぬけ・ど・ね」
殴られる。
右手が無くバランスが取りにくい。
キックボクサーでよかった。
わざと左手に攻撃を受け、
吹き飛ばす
「もうあきらめ？ まぁ、マキナがめっちゃ面白いからいいけど」
「動きやすいね」
「ちなみにどうやって、俺を倒すん？ 君殴れないでしょ？」
「腕無いからね」
「いやそういう意味じゃなくてさ。どうすんの？」
「手の内を見せるほど馬鹿じゃないよ」
「あっそ」
また右手が飛んでくる。
「私にできることはこれぐらいだ。」
そこに体ごと突っ込み自滅する。
「悪い」
