転生初期からイージーモード・少年期

ノックル＆ビケル編

第86話 「こいつは何を隠している？」

　ケイトは、ノックルを睨みながら去っていった。俺には、もう彼女を止めることは出来なかった。

「ノックル」

　ノックルは、前回と違って去ろうとはしない。

　というか、俺のことに気付いてない？　悲しそうな、悔やんだような顔で自分の手を見つめている。

「ノックル」

　全然、こっち見ない。

「ノックル！」

　俺は、焦れてノックルの手を掴んだ。

「っつ。え、なに？」

　思いっきり掴んでしまった手は、強い反発力をもって俺の手を傷つけた。

「シュラ！　お前、いつの間に」

　本当に気づいてなかったのか。

　というか、何だ今の。こいつの手を掴んだはずなのに異様に硬かったぞ。軽く触ったくらいで、血が流れてるし。

　ノックルの手に、なにかが付いているようには見えない。俺は確かに、ノックルの手を掴んだはずだ。

　肌が硬い？　もしかして、ノックルはコナーなのか。

「あ、悪い。あの、大丈夫か」

　俺の手を見て、青ざめた顔をしている。

　アンディー先生に言われてドアを取り付けていたことといい、意外に素直なんだよな。こいつ。

「いや、別にこのくらいの傷。大丈夫だから」

「もう俺に近づくな。じゃあな」

「あ、おい」

　このままじゃ、行ってしまう。せっかく会えたのに。

　その硬い身体に何かノックルの秘密があるなら知りたい。でも、ノックルに触れるとまた傷がつく。

　俺の保身のために言っておくが、別に傷つくのが怖いわけではない。俺が傷ついたことで、ノックルがまた責任を感じるのが嫌なだけだ。俺はこいつに後悔を負わせたいわけではない。同等な立場でいたいんだ。

　おっと。そんなこと考えている場合じゃない。どうやって呼び止めれば。

「ノックル！」

　俺の渾身の一声に、ノックルは反応すらしなかった。