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第63話　「どの世界でも」

　キャメルが不死身という噂は、Bクラスだけでなく、力を求めていたCクラスにも広がり、Bクラス、Cクラスを中心とした生徒に練習台にされたらしい。

「ある事件ってなんだよ」

「私が練習台にされているからって、ソディーが安全ていう意味ではなかったの」

　ということは。

「ソディーもいじめられていたってことか？」

　キャメルは無言でうなずく。

「そして、それを私が気づいた時には、ソディーの心はすでにぼろぼろだったの」

　ソディーの姿が思い浮かぶ。

　幼いころから蔑まれ、そしてこの学園に来てもいじめられる。そりゃ、あんな性格になるよな。

「だから私は、交換条件を持ちかけた」

「交換条件？」

「ええ。私がいつでも練習台になる代わりに、ソディーをいじめないでって」

　なるほど。

「相手は、それを引き受けた。でも、そこから私への練習がエスカレートしていったの」

「それが、事件と繋がるのか？」

「ある日。ある生徒が言った。私がどれくらいまで耐えられるのか実験しないかって」

　それは、相手が人間でないなら妥当な発想なのかもしれない。でも、相手はキャメルだ。

「そして、私を屋上から落とそうとした」

「え！」

　どの校舎も4階建て。キャメルはヒュマニーだし、屋上から落ちたらただでは済まない。下手したら、死ぬ。

「もちろん。私に拒否権はない。そして、落とされた」

　キャメルは、淡々と語る。

「ど、どうなったんだ？」

「私も死ぬかと思ったわ。でも、ソディーが助けてくれたの」

　そうか。ソディーは、チキナーだ。空を飛ぶくらいなんてことない。いつか、ユアンが俺を助けてくれたように。

「その時のソディーは、見たことのないくらい怒っていた。私を屋上に降ろして、落とした生徒たちに立ち向かえるくらいに」

　あの、おどおどしたソディーが。

「でも、力はどう考えてもあっちの方が上だろ」

「そうなの。だから、ソディーは攻撃を受けた。それを見て、私思わず」

「反撃してしまったんだな？」

　キャメルがうなずく。

　元々、キャメルもBクラス生だ。それも、自分で言ってたように、上の方。おそらく、尽力だけでなく、他の能力もほどほどにあるのだろう。

「さすがに、屋上で相手を怪我させてしまったから、先生に隠すことは出来なかった。怪我の具合から見て、私とソディーの方が悪いってことにされたの」

「そんなの！　先生たちは、話しを聞いてくれなかったのか？」

「仕方ないのよ。この学園でケンカは良くあること。いちいち事情を聴いていたら、対応できないわ。怪我させた具合で、判断するしかないの」

　なんだよ、それ。理不尽だ。

「そして、私たちはDクラスに落とされた」

「でも、お前へのいじめはまだ終わってないじゃないか」

　そんな事件があったのに。

「あいつらは、私たちがDクラスに落とされただけじゃ、満足しなかったのよ」

　キャメルは、顔を歪ませた。