第123話 「長いようで短かった」
ラルクの実力は、サックスも認めている。あっちに魔法玉があるのは間違いないだろう。ただ、ラルクを置いてきてしまったな。よく考えれば、隠れている可能性の方が高いな。
「一体、どこに……」
周りを見渡しながら走るが、それらしきものは見えない。
「シュラ！」
「ユアン」
目の前にユアンが現れる。
あぶなっ。声をかけてくれなきゃ、ぶつかるところだった。ユアンっていうことは、隣にいるのはAクラスのパートナーか。
「シュラ君。先に行かないでよ」
後ろから、サックスたちが追い付いてきた。
「あ、カークいた！」
ユアンの後ろから、ディックが姿を現す。隣には、ミュートがいる。この2人、一緒にいたのか。
で、魔法玉はどこにあるんだよ。時間が、ない。
「シュラ。そんなに見つめられても、俺が魔法玉の場所を言うわけないでしょう」
「ビケル！ 探すぞ。時間がない」
「待てよ。時間がないのは、俺たちも一緒だぜ。なあ、カーク！」
カディーが小さく頷く。
「あれ？ なによ。人がいっぱいいると思ったら。あんたたち、一緒にいたの？」
「ケイト……」
何で、ここに。終了10分前に全クラスが一か所に集まるってどういう状況だよ。
いや、今はそんなことにかまっている場合じゃない。俺たちは今、負けているんだ。ここで、魔法玉を取らないと認めてもらえない。
「ほんとに？」
「え？」
誰が、声を発したのか分からなかった。
「本当に、まだ認めてもらえてないと思ってる？」
「どういうことだよ。サックス」
こいつが今さら心を読もうが驚かない。どういう原理か知らないが、ホセと同じ能力を持っているのだろう。
「僕たちはもう、Dクラスを認めてるよ。ねえ、ディック。ユアン。ケイト。ラルク」
全総長を見渡す。頷く者はユアンしかいなかったが、否定の言葉は発せられない。
え……。じゃあ…。
「なんじゃ？ 和解かの？ なら、この魔法玉はいらんのかの」
「じいさん！」
「祖父ちゃん！」
今、どっから現れたんだ。いつの間にか、俺たちの真ん中に立っている。そして、じいさんの手の中には魔法玉があった。
「じいさん、それ！」
全員がじいさんに向かって動き出そうとした。
「あれ？」
動かない？ 魔法？
周りを見ると、真っ先に飛び出そうとしたディックもケイトもミュートもおかしな格好で驚いている。
「悪いけど。その魔法玉は僕にくれないかい？」
聞き覚えのある穏やかな声だけが、余裕を見せていた。ということは、このおかしな魔法をかけたのは。
「お前か。サックス」
ディックがサックスを睨む。確かに、サックスだけは余裕そうにじいさんに近寄っている。
ちょっと待てよ。これが魔法ならビケルはかからないんじゃ。
「ビケル！ お前なら……」
「無理だよ。シュラ。サックスの方が、一枚上手だ」
いつの間にか、ビケルが倒れて手を挙げている。その足からは血が流れていた。
「お、おい！ 大丈夫か？」
「ああ。痛みはそれほどじゃないけどな。立てない」
この短時間に、ビケルに怪我を負わせて、俺たち全員に魔法をかけたってことか。ていうことは、さっきの話しも俺たちを油断させるために。
「どういうことだ！ サックス！」
「そんなに怒らないでよ。悪いようにはしないからさ」
全員の怒気をはらんだ視線をものともせず、サックスは微笑んだ。
「ほう？ 何を考えておるんじゃ？ サックス」
「それはおそらく、あなたと一緒ですよ。理事長」
サックスが魔法玉に触れる。
『特Sクラス、100ポイントゲット！ そしてタイムアップ！ サバイバル終了！ みなさん、お疲れ様でした』
ビケル、ノックル、ホセ、キャメル、ソディー、ごめん。
