第46話 英雄となった日（番外編）
「……また、爆弾魔かよ！！」
いつもの日常。いつもの高校生活……いつもの遥との甘々な一時を過ごせると信じていたいのに。
今この瞬間、俺は自爆テロに遭おうとしていた。
「遙、お前のせいでええええええええッッ！！」
「くそおおおおおおおおお……」
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さかのぼること、一時間前。
昼休憩となって俺は、遥と共に廊下に出た。
「今日のお昼どうしようか」
遥の手元には、手作りのお弁当らしきものがあった。多分これは“誘ってよ”と言いたいのだろう。俺はそれに応えた。
「そうだな、一緒に屋上へ行くか」
「うんうん。二人きりだね」
「お、おう」
照れくさくも屋上を目指していく。
今日もきっと誰もいない空間でまったりとお弁当を食べられる。
――そう思っていたのに。
屋上に辿り着くと異変があった。
まるで俺たちを待っていたかのように、男が立っていた。コイツは……うちの生徒で間違いない。制服を着ているし。
だけど、誰だ？
「ようやく来たか……天満 遙！」
「俺を知っているのか」
「知っているとも。僕の名は『奥村 愁』……元校長の息子さ」
「…………マジか！！」
「うそ……！ 遙くん！ あの男子、まさか」
遥も慌てて身を引く。
俺も最大の警戒で身構える。
やべぇ、あの元校長・奥村の息子か。
そりゃそうか、いるよな――息子。
奥村 愁。
身長170cmはあるだろうか、なかなかに高身長。顔も悪くはない。モテそうな顔をしている。だが、なんだろう……あの元校長の血を受け継いでいるだけある。顔がなかなかそっくりだ。
「僕は悲しい。父さんが爆弾テロ犯のような扱いを受け……不当に逮捕され、校長の地位を失った。いや、それどころが全てを失った。……天満 遙、貴様のせいでな！！」
「俺のせいかよ。なんでそうなる？」
「お前が父さんを陥れたんだろうが！！ そんな女と付き合うから、父さんは頭がおかしくなってしまった！！」
「なんだと……俺と遥のせいだって言いたいのか？」
聞き返すと、奥村の息子・愁は冷たい眼差しで当然のように「ああ、お前達二人のせいだ」とハッキリ断言した。
コイツ……狂ってやがる。
あの奥村にそっくりだ。
「いい加減にしろよ、お前。俺はまだいいとしても、遥まで巻き込むな！ いいか、あの元校長はな、遥を階段から突き落としたんだぞ。先に手を出してきたのは元校長の方だ！」
「……黙れ」
「なに？」
「黙れえええええ！！」
発狂する奥村は、スクールバッグのチャックを開けた。
すると中には見たことあるような『機械』があった。
「お、お前まさか……それ」
「そうだ、これは父さんが残してくれた最後の爆弾だァ！！」
「お前！！」
「おっと動くなよ、遙。学校を吹き飛ばすぞ！！」
「正気か！ 自分が言っていることが分かっているのか！？」
「ああ、僕は正気さ。だから、遙とお前の女を道連れにして死んでやる！！！」
くそ、またかよ。
親子揃って頭おかしいんじゃねぇの！？
「遥、ここは危険だ。逃げろ！」
「ううん。この前のわたしは何も出来なかった。だからね、今こそ借りを返す時なの！」
「だ、だが……ヤツは爆弾を持っているんだぞ。どう対処するんだよ？」
「そうだね……前の爆弾はどんな感じだったの？」
「以前のは時限式だった。タイムリミットは十分しかない」
「そう。なら、爆弾を奪って今は誰も使っていないプールに投げ込むっていうのはどう？」
「なるほど、それしかなさそうだな。だが、どうやって奪う」
「二人の力を合わせて」
「……分かった。万が一があるかもだからな、今の内に言っておく。……愛しているよ、遥」
「うん、わたしも遙くんを愛してる」
しっかりと目線を合わせ、俺は遥から距離を取っていく。
「なんだ、こんな時にプロポーズかぁ！？ 随分と余裕があるな、遙。だがな、もうおしまいだ！！」
「まて、奥村。話がある」
「話ィ？ 話なら地獄で聞いてやるぞ、ベイベー！」
だめだ、話にならねぇ。
会話は不可能かもしれない。
だが、それでも。
「奥村、お前はまだ犯罪者ではない。わざわざ罪を負う必要はないだろう」
「……もう僕には何もない。あの事件から孤立した」
「まだやり直せるさ、人生ってそういうもんだろ」
「そんなわけがない！！ なら、なんでこんなに毎日が苦しい！！」
「親の責任はあるだろうが、別にお前はお前だ。逃げるという選択肢もあるはずだ」
「逃げる！？ そんな敗北者みたいな真似ができるか！」
「だから、やり直せばいいだろ。転校とか」
「ふざけるな。この学校は父さんの学校だ！！ 奪われてなるものかあああ！！」
興奮する奥村は、今にも起爆しそうだった。だが、俺との会話で隙だらけになっていた。
うまく立ち回っていた遥は、奥村の抱えているスクールバッグを奪い取る。
「ナイス、遥！！」
「うまくいった！！ 遙くんのおかげだよ！」
よし、これで……！
「くっそ！！ よくも僕を騙したなあああああああああああああ！！」
俺は、遥の方へ寄り、体を支えて走り出す。プールを目指す！！
＊ ＊ ＊
全力疾走で屋上を降りていく。階段をどんどん下へ。背後からは、目の血走った奥村が悪鬼となって追い駆けてくる。表情が怖すぎだろ！
なんとか逃げ続け、ついに昇降口へ。
よし、まだ距離はある。
靴を履き替えている余裕はないので、上履きのままプールを目指す。
「……はぁ、はぁ」
「遙くん、大丈夫？」
「遥は平気なのか」
「うん、わたしは陸上部だったからね」
そうだ、ああ――そうだった。
俺より足が早いわけだよ。
やがてプールに到着。
しまった、まだ扉が開いていない！！
「ふははは、ざまぁみろ！！ 今日はどの学年もプールの授業がないんだよ、バ～カ！！」
背後から接近する奥村が邪悪に笑う。
まずいな、追い付かれる。
「遥、俺を踏み台にしろッ！！」
「で、でも……」
「俺より遥の方が足が早い。早く！！」
「う、うん」
俺は低姿勢になり、背中に乗ってもらった。遥は身軽に俺を踏み台にして高い柵を乗り越えた。爆弾を抱えたまま。
「馬鹿なあああああ！！」
「奥村、お前の負けだあああああ！！」
俺は、あくまで正義の為に。
この学校を守るために鉄拳を振るった。奥村はビビって叫んだ。
「や、やめろおおおおおおおおおおおお！！」
「うおおおおおおおおおおおおッッ！！」
バゴォっと俺の拳が奥村の頬にメリ込む。多分、三回転はして奥村は地面へ沈んだ。
その直後、遥がピョンピョン飛び跳ねて帰ってきた。
そして――、
『ドオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオォォォォォォォ……！！！！！』
大爆発が起きたんだ。
＊ ＊ ＊
この事件により、奥村は逮捕された。
俺と遥は学校を守った英雄として認知されるようになり、一躍有名人となってしまった。
――教室内――
「お昼の爆発やばかったよなぁ！」「爆弾テロらしいよ」「ああ、同じクラスの天満くんと小桜さんが阻止したんだって！」「うそー！ なにその映画みたいな話！」「マジィ！？ 凄すぎるだろ」「天満くん、最近かっこいいよね」「うん、私も気になってる」「でも、小桜さんと付き合ってるっぽいよね」「え～、まだチャンスないかなぁ」「天満くんはヒーローだな」
――とまぁ、大騒ぎになってしまった。
……結婚してから俺は、どんどん人生が変わっていくなぁ。
【あとがき】
お久しぶりです。
やっと番外編（ほぼ本編）が公開できました。
二人を動かすのは楽しいです。
ワチャワチャした日常、また機会があったら書きたいです。
では、また。
