第11話 結婚指輪と知恵袋
買出しは完了。そのまま車へ戻り、親父に送って貰った。
時刻は十九時。思いのほか、モンキーホーテで時間を食った。外はすっかり日が沈み、静かな夏の夜を迎えていた。
車は、駅前にある高層マンションで停まった。
「今日はありがとう、親父」
「構わんさ。それより、二人でしっかりやるんだぞ」
「おう。じゃあ、また」
「あぁ、そうだ。ひとつ忘れていた」
「なんだ、親父？」
親父は、小箱を手渡してきた。
なんだこの掌サイズの箱。
開けてみると、中には『結婚指輪』が入っていた。――って、指輪！
「お前らがモンキーホーテで長々買い物している間に、私が買っておいてやったよ。ちなみに、奮発したから結構高いぞ、それ」
モンキーホーテは雑貨もあるから、指輪やネックレスなども当然売っている。本当になんでも売っているからな、あの店。だから、ついついあっちこっち回ってしまった。親父は、気を利かせて指輪を買っておいてくれたんだ。
「ありがとう、親父。気づかなかったよ」
「だろうな。せっかく結婚したんだ、ちゃんと指輪を渡してやれ」
「ああ……本当にありがとう」
親父には感謝しても、しきれないな。その後、遥も親父に対し、丁寧に頭を下げて礼を言った。
「ありがとうございました、遙くんのお父さん」
「遙を頼んだぞ、遥ちゃん」
親父は、ニッと笑い行ってしまった。
急に静かになって、俺の心拍数の上昇が認められた。指輪も渡さなきゃだし……二人きりになってドキドキしてきた。
「どうしたの、遙くん」
「いや、その……本当に住むんだなって」
「結婚したんだもん、当たり前だよ。それとも嫌？」
拒否ったら許さないよ、みたいな目線を向ける遥。なんか、結婚してから少し性格変わったような。もしかして、遥って相手を縛りたいタイプか？ さっきもカッターナイフを向けられたし、そうなのかな。
「嫌なわけないさ。それより、荷物は俺が持とう。行くぞ」
「うん、良かった」
そのままエレベーターへ向かい、40階の部屋へ。ようやく帰宅を果たし、そのままキッチン向かった。モンキーホーテで購入した品々を整理していく。
「遥、ご飯どうする？」
「わたしが作るよ。その間に、遙くんはお風呂へ入って」
「いいのか？ 俺も一緒に作るけど」
「今日はいいの。記念すべき日だからさ、ご馳走を作っておくから」
「それは嬉しいな。俺もあとで遥にプレゼントがある」
「え、プレゼント？」
期待の眼差しを向けられ、俺はドキッとする。まさか、遥ってば指輪を期待しているのか。どうしよう、今渡そうかな。絶対、今がタイミングだよな。でも、料理をご馳走してくれるって言ったし……俺は日和った。後でもいいかっ。
「あ、後でな」
「うん、分かった」
俺は逃げるようにバスルームへ。
風呂へ入った。
＊ ＊ ＊
相変わらず、遥の家の風呂は快適だ。
夜景も見えるし、なんて空間だ。
スマホをいじっていればあっと言う間に三十分が経過していた。今日も世界情勢を頭に叩き込み、緊張を解した。
――そう、俺はずっと動悸が止まらなかった。
思えば、今日一日ドキドキしていたような気がする。でも今はもっと酷い。このまま爆発しちゃうんじゃないかと、それほどに胸が苦しかった。
どうする……。
どうやって指輪を渡す！？
まさか、結婚指輪を渡すのがこれほど難易度が高いとは思わなかった。しかも、ただ渡すだけではない。左手の薬指にはめてやらないと。そこまでが礼儀であり儀式だ。
それだけなのに、俺は緊張に支配されかけていた。緊張は、次第に不安にもなり……マイナス思考が働き始めていた。
拒絶されたらどうしよう……とか。そんな風に考えてしまう。
とうとう不安に襲われた俺は、スマホの検索サイト『ヤッホー』の知恵袋を使ってみることにした。このサービスは、投稿者の質問や悩みを別のユーザーが解決してくれるサービスだ。俺は、質問を投稿してみた。
「結婚指輪を渡すタイミングはどうすればいいですか？ ――と」
すると数分後には返信が返ってきた。
投稿者：ブンブンさん
『そんなもんは投げ捨てろ！』
あー…、知恵袋に質問した俺が馬鹿だった。しかし、もうひとつ返信があった。
投稿者：大桜さん
『彼女は、いつでも待っていると思いますよ。勇気を出して』
おぉ、まともな答えも返ってくるものだな。そうか、いつでも待っている――か。この投稿者・大桜さんの言葉を信じてみよう。うん、なんだか背中を押されたなあ。この人をベストアンサーにしておく。お礼のコインも500枚だ。
「――よし、がんばって指輪を渡そう」
俺は風呂から出て脱衣所へ向かったのだが――そこには丁度、遥がいた。
「え……」
「あ……」
すっぽんぽんの丸裸の俺は石化した。
それは遥も同様で――俺の下半身を凝視。目を丸くし、爆発しそうなほど赤面して見つめていた。そんなマジマジ見ないでくれよぉ。
「遥……スマン。いるとは思わなかったんだ」
「わ、わたしの方こそごめんね。タオルを置いておこうかなってね」
そうだったのか。それで手にスマホを握って……ん？ あれ、あの画面に映し出されているのって『知恵袋』じゃないか？ なんで？ 誰かに質問していたのかな。う～ん？
「なあ、遥、もしかして」
「な、なんでもないよ。はい、タオル」
困った顔をして遥は、脱衣所から出て行った。俺の息子がそんなにグロかったんかな。てか、女子に始めて見られた……そんな苦笑いな反応をされるとは、トホホ。
つーか、恥ずかしいィィ！！
