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４．

「なんて素晴らしい人なんだ……」

「え……」

　私はカーティス様の言葉に驚いた。

「愚弟の行動は誰が見ても目に余るものだが、まさか自らそれを止めるなんて、なかなかできることではない。私も弟の行動には困っていたのだが、止めてくれて助かったよ。ありがとう」

　カーティス様はそう言うと、なんと私に頭を下げた。

「え……」

　これには驚いた。

　まさか、侯爵子息様であるカーティス様が私なんかに頭を下げるなんて。

「君は、本当に素晴らしい人だ。皆のために、立場が上である愚弟に立ち向かうその勇気、優しさ。なんて美しいんだ。私は今、感動している」

「え……」

「正直言って一目惚れだ」

「え……」

「さっきも言ったが、君は本当に素晴らしい人だ。私は、人のために行動する君の心に惚れたんだ」

「え……」

「もちろん、内面だけの話ではない。君は見た目も美しいし、私の好みにピッタリだ」

「え……」

「正直言って、屋敷に連れて帰りたいくらいだ」

「え……」

「というか、本当に屋敷に連れて帰ろうと思うのだが、いいだろうか？」

「え……」

「よし、では行こう」

　ということで、私は屋敷にお持ち帰りされることになった。

　驚きの連続で私は、「え……」としか言葉を発していなかったのだけれど、成り行きというのは恐ろしいものである。