影の憂鬱

　私は影だ。彼の影。どういうわけか、影である私は『私』という人格を持ってしまった。

　不思議である。

　しかし、彼は知らない。私は影であるから、彼にとっても私は影でしかない。彼と同じように動く私に、彼は気づいていないのだ。それは仕方のないことだ。私は影なのだから。

「よーう。前田」

　おっと。誰かが話しかけてきた。私は影として、様子を見ることにしよう。

「おう。水口、っはよー」

　登校中のようだ。これから学校へ行くのだ。

　実は私は学校が嫌いなのだ。彼と同じく勉強しなければならない。居眠りしてしまえば、先生に怒られるし、無理して友人に話を合わせたり、気になる女子には取り繕わなければならない。それが嫌だ。私はそんなことしたくないのだが、彼はやってしまうのだ。彼の影である私は、彼のまねをして、同じ動きを強いられる。正直つらい。

「っでさー、山崎が言うんだよ。宿題くらい自分でやれって」

「まじで？　あいつもケチだな」

　まただ。自分の低能さを棚に上げて、他人を見下す。嫌だ。他人の悪口など言いたくない。

「にしても暑いなー」

「ああ、暑い」

　そんなことを言って何になる？　暑さはやわらぐのか？　私は暑さや寒さを感じることはできないが、そんなことを口に出しても無駄であることはわかる。暑いも寒いも自然現象だ。言って変わるものではない。

「じゃ、またなー」

「おう、じゃな」

　水口とは別れたようだ。たしか別のクラスだ。

　ああ、これから授業が始まるのだ。無意味とも思える時間がやってくる。彼が授業に出なければ、私も勉強せずに済むのだが、どうも彼には、そんな勇気はない。授業をサボって遊ぶということが、彼にはできないのだ。

　それは私にもわかる。彼は自分で自分を縛りつけているのだ。私がそうであるように、彼も同じなのだ。

　他人ばかりに目がいって、己を見失っている。自分がどういう人間なのか。どんな性格なのか。本当のことを彼は知らない。知ろうともしない。多分、知りたくないのだろう。私にはわかる。

　彼は、恐れている。私もそうであるように、彼もまた、怖いのだ。何に恐れているのか、そこまでは私にもわからない。ただ怖くて、動けない。自由になれない。私も彼も。だからこそ、私は彼と同じ行動を取るし、彼も私と同じことをする。私たちは、決して離れられないのだ。

「……だるいな」

　私は今日も、彼の影なのだ。

私は短いものしか書けないのかもしれない。

長いものを書く気がないのかもしれない。

そんなこと読んで下さる方々には関係ないかもしれない。

いや、関係ないです。

失礼しました。

田崎史乃