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第3話

ミイナは、カバンに薬のレシピ本と材料を保管する瓶を入れ、家の外へ飛び出した。

無策で飛び出してしまったことは、問題ではなかった。

穏やかな日差しが照りつける中、ミイナの心は焦っている。

村の物知りなおじいさんの元へ、ミイナは走った。

村の生き字引と呼ばれるジルは、元冒険家。

知識は勿論、戦闘経験も豊富な、頭の回転の速い頼れる人だった。

「おじいさん、こんにちは」

「おや、ミイナちゃん」

「ねえ、ここに載ってるのって、どこでとれるの？」

「む、どれどれ……ふーむ、これはこの村付近だけでは完成できない薬のようじゃ」

「どうしても薬が欲しいのだけど……」

「誰に使うんじゃ、お母さんは今日はおらんのか？」

弟のテトが病気で、と答えようとしたミイナの頭に、母の一言が蘇る。

あの病気のことを言ってはいけない。

「お母さんがね、風邪みたいだから、その、元気になってほしくて内緒で……」

「そうか、ならばこの薬ではなく、近くの森の薬草を摘んできたら良い。この、ポポタラという薬草じゃな、真っ赤な色でわかりやすいじゃろう」

「それで、病気は治るの？」

「あぁ、大概のは1発じゃよ。探してみるといい」

「ありがとう、おじいさん！」

ミイナは森へ駆けて行った。

おじいさんの言うことなら間違いない、という安心感が少女の足取りを軽くした。

「変じゃな、簡単な病気なら魔法で治してしまえるじゃろうに」