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ーー『異常』からの4ヶ月目ーー

おはようございます。

田中響です。

アレは『同居人』のスミスさん。人外です。

『……………………………………………………』

今日は『春夏』とお出かけなのです。なかなか予定が合わず(私、土日休み。春夏シフト休)お付き合いしてから１回しか会ってません。

あの日は春夏は泊まっていきましたが、朝起きたら「何にもしねえヤツがあるかぁ！」とポカポカ叩いてきました。(可愛い)

……そっか。確かに。

私は春夏の温かさがあって安心できたけど…

なんか「やれやれ」って感じで呆れられました。ご、ごめんなさい。

今日はあれから久しぶりに会う。

………なんかちょっと緊張してるかも…

ま、まずはいってみよー！

『……………………………………………』

なんだよお前、ここで三点リーダーやめろよ。

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街中〜

待ち合わせ場所に行くと春夏がもう来てました。

「あ、響！こっちだぜーい！」

相変わらずのテンションです。先月のしおらしさはどこに消えたんでしょう。

「おはよう。早いですね。」

…私…普段通りできてるかな？

「ちょいちょい。そこは。『待った？』がお約束だぞい？」

「知りませんよ。そんな誓約。」

なんか付き合う前と変わんないな…意外とこういうものでしたっけ？

まあ良いです。久しぶりに春夏の顔が見れて嬉しいし。

「さ！映画始まっちゃうから、ちゃっちゃか行きましょ！」

はいはい、ちゃっちゃかですね。

ではお手を拝借。

「え？」

春夏の声。

「へ？」

何かあります？

普通に人も多いし、私達恋人だし、何も問題ないはずでは？

私たちは手を繋いで歩き始めます。

「……………」

俯いてる春夏。危ないな。

余計に手が離せません。自然と力が入ります。

「……………」ピク

今、反応がありましたね。

「春夏？俯いて歩いたら危ないです。顔を上げてください。かおを」

理路整然とした指摘です。反論はなかろう。

「おめえのせいなんだよぉぉ！！」

「わたし！？」

反論はありました。

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映画〜

(省略

「ずっと手ぇ繋がれちゃ集中できねえよ！」

怒られました。(映画は面白かった)

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街中散策中〜

「あー、あれ可愛いなー」

…ウィンドウショッピングなんて『春夏』と初めてだ。

そっか。大学で出会ってから私達は『特定の場所』から動いて来なかった。

待ち合わせして喫茶店で話したり、飲みにいったり、どっちかの部屋でお泊まりしたり。

こうやって『長く移動するのが』初めてだ。

……春夏はずっと…私に『好意』を隠しながら…

それって辛かったんじゃ…

急に目の前の「春夏」が尊いものだと実感が湧いてきた気がする。

今まで私なんかで我慢してきたのなら…

大切にしてあげたい

大事にしてあげたい

もっと喜ばせてあげたい

笑顔でいさせてあげたい

もっと私が笑わせてあげたい

「……びき…？…」

私を呼ぶ声が聞こえる。

「あ、はい？」

「もー、どっちが可愛いって聞いてんの！」

いつの間にか服屋の中にいました。やばいやばい

また怒られてしまう。

「春夏が1番可愛いです。」

「てめえは私の専属の殺し屋かぁぁぁ！？」

溝打ち

「ぶふぁ！？」

怒られました。

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といった感じで楽しく(？)2人で街中を歩いています。

「ねね、響って土日休み固定だよね？」

ベンチに座りながら、春夏が尋ねてきます。

この子は切り替えが早いです。

「そうですよ。」

「…じ、実はさ、私来月のシフト休、2週間毎に土日休みにしたんだけどさぁ…」

なんとならば、今回みたいに期間はあけなくて良いってことじゃないですか。

「ひ、響のことだからどうせ用事とかないでしょ？だから空いてたら…」

なんか今ちょっと余計な文章入ってませんでした？しかし

「逢いましょう。私は春夏の顔が見たいです。」

本音です。もちろん。

「…う、うん。」

春夏が、涙ぐんでる。

「あ、ありゃ？なんでだろう？き、キモいよね？あああと重い！」

春夏が続けます。

「つい少し前まで、響と『一緒』なれるなんて1ミリも考えてなかったからさ！はは！」

………

「なんか…夢なのかなって…この１ヶ月怖くってさ！いやぁ参りましたな！」

…！！

気付けば彼女を抱きしめていました。

「！？ひ、響…人が」

分かります。ごめんなさい。でも

「『私は』2人なら気にしません。春夏は気になりますか？」

「…ううん」

春夏からも抱きしめ返してくれました。

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春夏が今日初めて怒りませんでした。

「はぁ…もう…真昼間からイチャイチャしてバカップルかよぅ…」

ふふ、そうですね。バカップルですね。

「む？なにニヤニヤして…ん…」

ヤバい！また来ます！今度はどこだ。

人中か！？脇下か！？

「……ん……ハァ…ハァ…」

……いや、春夏の…様子がおかしい…

「………！………」

春夏が身を預けてきます。呼吸が荒い…

何より…

「匂い…」

何だこれ。この匂い。まるで吐瀉物の中に大量の塩が入ったような。

「……ハァ……ハァ」

今度は浅い。呼吸が。

タクシーを止めます。

春夏、辛抱してください。

春夏を抱えてタクシーに乗り、運転手に自宅の住所をいいます。

春夏の呼吸は荒くなったり、浅くなったりと一定がありません。

春夏の様子に気付いた運転手が

「お、お客さん。お友達具合悪いなら救急車呼んだ方が…」

「黙って運転してください。」

はい…と小さく声が聞こえましたが

知らない。

早く

スミスさん…