家族5★
★★★
焼きそばの材料をキッチンに取りに行き、裏庭へと戻ると、心待ちにしていたらしい詩紋ちゃんが抱きついてきた。
「私も、あのイロモノの千鶴いなければ、ついて行きたかった～」
千鶴さんは、二人に通常呼び捨てされてるのか……。そんな事を思ってしまい、少し苦笑しつつも「ありがとね」そう伝え、詩紋ちゃんを撫でる。
★★★
あやかしの木に頼めば、海鮮焼きそばも材料を出してくれるけど、今日はオーソドックな焼きそばの気分。みんなの口に合えばいいなと思いつつ、鉄板にごま油をたらす。
人参、ピーマン、玉ねぎ、キャベツにもやしといった、焼きそばの具に火を通していく。
少し離した場所で、お肉も火を通していく。
野菜がしんなりしてきたら、塩と粗挽きコショウに、粉末調味料のおだしを使って、軽く下味をつけてもう少し炒める。
私の焼きそばは、何故か「別名が焼きそばと言う名の野菜炒め」と言われる程に野菜が多い。
レンチンしてきた焼きそばの麺も、炒めながらお野菜と一緒に炒めていく。
そろそろかな？
中濃ソースとウスターソースを、それぞれかけつつ味を調整していく。
ジューッといい音をさせながら、香ばしいソースの香りが広がっていく。
ちょっと味見をして、最後に味の最終調整をしたら完成だ。
「出来たからお皿持ってきてねー」
みんなの食べれる量を確認しつつ盛ると、私の取り分を残して、既に完売状態になった。
みんな細身なのによく食べるぁ……。
これならサプライズで作っておいた、アレも完食するかも知れないな。
ふとスカートが引っ張られ、そちらの方へと目を向ける。
何故か終始、私のそばで焼きそばを美味しそうに、食べていたはずのロゼくんが私を呼んだらしい。
「美味しい……」
私を見上げる様にして、言葉少なにそう言うと、にっこり笑顔をみせてくれた。可愛いなぁ。つるりとした頭をひと撫ですると、はにかんだ様に更に、笑顔を深めるから愛らしい。
千鶴さんも「妖力の増加がすごい……！それに美味しい…」とよくわからない褒め方をしてくれる。
私も紅生姜をたっぷり乗せて、熱々のうちに口にする。口の中いっぱいに野菜の甘味が広がり、香ばしいソースの香りが鼻を抜ける。
うん。美味しくできたかも！
何やら今日はたくさん料理したなぁ、楽しいなぁ。締め切りまで時間はあるけど、お仕事も進めなきゃな〜。なんてそんな事に思いを馳せる。
焼きそばだけじゃなく、たくさんあったはずのバーベキューの食材も完売状態。
「大したものじゃないけど、デザート食べますか？」
私がそう声をかけると当たり前のように、みんな目を輝かせながら、頷いてくれる。
空き皿を持てるだけ持って、運ぼうとすると「今度は詩紋が樹里さんといくの～！」と詩紋ちゃんが運ぶのを手伝ってくれた。
★★★
そして締めは、フルーツポンチ！
りんごやパイナップルにキウイ、オレンジと桃缶を食べやすいサイズに切ったフルーツ。それらの入ったボウルに、残っている缶詰のシロップとレモン汁をたくさんかける。
それらをお盆に乗せて、500mlのサイダーを数本乗せ裏庭へと持っていった。
裏庭に常備してあるテーブルに、ボウルやペットボトル等を、小皿と一緒においていく。食べたい分だけ取り分けて、サイダーをかけて完成という簡単なもの。
本来は、もっと違うものなのかもしれないけれど、私の中のフルーツポンチといえばこれ！
「樹里さん！これ美味しいです！！」
雪くんが喜びの、あまりお皿を置いて顔を擦りつけてくる。
可愛い……けど、どさくさに紛れて、お口拭いてる気がしなくもないのは、気のせいだろうか……。
小鳥ってさり気なく拭くよね……。
★★★
みんなと食べるのが楽しくて、美味しくて、つい食べ過ぎちゃったな……。
そんなことを思いつつ、思いもよらぬ立食パーティのような時間に、私は充実感を覚えた。
