桃源郷
文章を書くのって難しいですね、でも諦めずに頑張ります！
ユフィーレが目を覚ますとそこは見知らぬ天井だった、どこか建物の中にいるらしい。
「やあ、目が覚めたかい？、手術をしたばかりだからまだ安静にしてたほうがいい」
声の方へ頭を向けるとそこには見知らぬ男が椅子に座っていた。
髪は短く緑の髪をしており白い独特な服を着ていた。
視線の隅にベットが見えユフィーレは寝かせられている事がわかった。
ユフィーレは体を起こそうとして胸に激痛が走る。
「くっ…」
「ほら言わんこっちゃない、落ち着きたまえ、危害などは加えないから」
「えっと、あなたは？」
「私は…そうだな、ドクターと呼びたまえ、ただの通りすがりの医者さ」
「えっと、私はユフィーレと言います」
「ユフィーレか、いい名前じゃないか、そうだな、君が気を失ってから何があったか少し話そう」
「私はいつもの散歩をしていたのだよ、いつものね、そこに君が外からやってきた、しかも死にそうになっている、見捨てては置けないと思ってね、私は医者みたいなものだから、君の症状を見てそして手術をしてあげたわけだ、うん、うん、私はとてもいい人だね…」
ユフィーレはドクターの事を少し変わっている人だと思った。
「そして今に至る、体の調子はどうだい？いくらかマシになっているだろう？、縫い口は流石に痛いだろうがそれ以外元気いっぱいのはずだ」
確かにユフィーレは胸の縫い口以外に異常は感じられない、頭もスッキリしていた。
「はい、確かに調子がいいみたいです、でも手術って何をしたんですか？この魔力生成欠落症は治らないと聞いたんですが？」
ドクターはユフィーレの言葉を聞きニヤリと笑う。
「聞きたいか？いいだろう、そこまで聞きたいのなら教えてあげよう」
「君はこの病気の事をどれだけ知っている？」
ユフィーレは自分の知識の中にある魔力生成欠落症の症状をあげる。
「ふむふむ、まあ一般的にはそう思われているな、だが少し違っている」
「実はこの病気の患者は体の中で普通の人の何倍もの速度で魔力は生成されているんだ、しかし魔力を貯めるためのそして巡回させるための器官が発達せずそのまま体外へ排出されてしまう、体の機能とは不思議なもので、魔力が足りないから補おうとさらに魔力の生成を早めてしまう」
「そのため、魔力を作るのに栄養を取られやがて衰弱していく、それは筋力も含まれる」
ユフィーレは驚きを隠せなかった。
「君はとても運がいい、後数年後にはこの症状がさらに悪化し君は死んでいただろう」
「だが君は私と出会い、手術を受け寿命が伸びた、喜びたまえ」
「どんな手術をしたのですか？」
「あーそこを聞いちゃうか…まあ…しょうがない君の体のことだ詳しく話そう、だが他言は無用だ、この技術は秘密中の秘密だ、わかったね？」
「まずこれを見たまえ」
ユフィーレの前には透明な石が差し出された。
「これが何かわかるかい？」
ユフィーレはこんな石を見た事がなく首を横に振った。
「やはり若い子はわからないか、これは魔石と呼ばれるものだ」
魔石とは鉱物としては極一部存在し他にも魔物の体内に多く存在する。
「その中でも純魔石、鉱石として発掘され純度がとても高いものだ、魔石の特徴は魔力を貯める事が出来るんだ、身近なものだと魔道具に使われている、まあ魔道具に使われているのは魔物などの純度が低い安物だがね」
「ここまで言ったらわかるだろ？」
「君の中にこの魔石を埋め込んだと言うわけさ、勿論それだけじゃダメだ、貯める事が出来ても魔力を巡回させる事が出来ない、巡回させるためにはまた別のものが必要だ、それが術式、魔道具の魔石にも彫られているだろう？それだ」
ユフィーレは空いた口が塞がらなかった。
「えっと、その病気を治して頂いたことには感謝いたしますが、私はあなたに払える物が何もないのですが」
「うん？ああ、別に手術の代金は取らないよ、これは、そうだな僕たちが出会った記念と言う事で代金はまけとくよ」
「でもそうだな、一つだけ手伝って欲しい事があるんだ、それを手伝ってくれればいいさ」
「なに、簡単な事だよ、詳しいことは明日話そう、今日は休みたまえ、手術をしたばかりだ、体力的にもキツイだろ？だからおやすみ」
ドクターは椅子から立ち上がり出て行こうとするが急に立ち止まった。
「おっと、言い忘れていた、君の病気はまだ完治していない、魔石が体に定着するまで少しかかる、それまで魔術は使わないほうがいいだろう」
そう言ってドクターはこの部屋から出て行った。
ユフィーレは少し今まで起こった事を整理する。
(えっと、地下に落ちて英雄のお墓を見つけてドクターに命を助けられる…)
自分で思ってもよくわからない状況になっていた。
(ここはどこなんだろう？)
先程は気づかなかったがこの部屋には窓があるようで、その先を見ると地上と変わらない世界が広がっている。
(ここが天国だって言われたら信じそうだな…)
それほどまでにここは綺麗な場所だった。
(みんな心配しているだろうな…)
ユフィーレはそんな事を思いつつ眠りについた。
「まさかここに人がやってくるとはな…神様のイタズラとしか言いようがないな…」
薄暗い地下室で一人の男性、先程のドクターが立っていた。
「さて、これが最後の仕事だ、気合いを入れるか…」
ドクターはそう言ってこの地下室を後にした。
次回、NEWヒロイン登場！
