性格違うね４人組
高野／梶宮のＢチームがターゲットを追って移動し始めた頃、Ｃ／Ｄチームの４人は駅前の喫茶店『スターベック』でコーヒーを飲みながら待機していた。
昭和の時代を思わせる古臭い木造りの店内にはコーヒーとタバコの匂いが漂い、店内 BGM はもちろんポールモーリア・グランドオーケストラの『オリーブの首飾り』だ。
重厚な４人掛け木製テーブルに座るＣ＆Ｄチーム。
手前側のＣチーム、ヒロとカイジは俳優志望の２０代。黒基調の地味目なジャケットを着たシリアス系希望の研修生だ。それだけに全身からはストイックな雰囲気が溢れ出している。彼らは時折、テレビの刑事番組などに呼ばれてはピストルで撃たれて悶絶したり、川辺で血まみれになって倒れている役などをやっている。
その反対側に座るＤチームのキラとウラは声優ユニット “Core⭐︎Cure!” のメンバー。今をときめくアイドルスタイルの声優ユニットであるにも関わらず、この二人はもっぱらビンテージ死語ギャグを連発するお笑い担当の年齢不詳女子だ。今風なんだかレトロ風なんだか分からない微妙な服装をしているが、曖昧な立ち位置の声優になるくらいなら、いっそお笑い系声優を目指してみようという野心家でもある。
キラが言った。
「それにしても『スターベック』って凄い名前だよねえ」
「ホントホント！ 大人の事情的に大丈夫なのかねえ？」
ウラが明るくそれに答えると、ヒロがボソッと言った。
「大人の事情というと、どのような事情すか？」
「いや、あの〜．．． あ、ネットで見たら、この店の名前って町内会レベルじゃ問題になったけど、全国的にはガン無視で、一部マニアが盛り上がるオマヌケ喫茶らしいよ」
「ウス、でもコーヒー美味いっす」
キラの言葉に今度はカイジがつぶやいた。
「なんかノリ悪！」
「自分、シリアス志望すから」
「鶴田浩二系！？」
「いや、自分、高倉健派っす」
「うぎゃ〜！ マニアック。今時知らないっつ〜のよ！ いやファンは喜びそうだけどさ」
「でんなでんな、寡黙キャラっつ〜か月水金キャラっつ〜か」
「課目とゲッスイキンって何すか？」
「ダミダこりゃ」
彼らが、なんだか噛み合わない話をしていると、テーブル中央に置かれたスマホがブルブルと振動し、画面に上森からのメッセージが表示された。
“ターゲットが移動開始。Ｂチームが追跡中。Ｃチーム駅北口改札、Ｄチーム駅前広場に移動願う。ターゲットの権田原は黒の背広に赤いネクタイ。角刈りでサングラス。赤いバッグを所持”
ヒロがスマホの画面をタップすると、先ほどＢチームの撮影した権田原の遠景スナップが表示された。
４人は急に真顔になると、高野／梶宮コンビが使っていたのと同じようなイヤフォンを耳にかけた。
彼らのイヤフォンは超小型のワイヤレス方式で、分室の上森や各メンバー間の声をポケットのスマホが受信すると、それを Bluetooth 経由で各自の耳元に送るという仕組みだ。小さいので、ちょっと見では付けている事を他人に悟られる事はまずない。
さらに喋った言葉は骨電導で拾い、これまた Bluetooth スマホ経由で、お互いに会話が可能という分室自慢の優れアイテムでもある。
そんな特製イヤフォンを付けた４人は、急いで立ち上がると喫茶店をあとにした。
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各々のイヤフォンには次々とターゲットの情報が入る。Ｃチームのヒロとカイジは、ほどなく北口改札に到着した。ホーム下のうらぶれた雰囲気の改札にはサラリーマン風の人が溢れている。
「Ｃチームヒロです。北口改札に到着、人が多いので、以後テキストメッセージを送ります」
ヒロはボソボソ言いながら、カイジを見て首を斜め横方向に動かした。カイジはそれが改札の反対側で待機しろという合図だとすぐ理解し、場所を移動した。
テキスト送信者／カイジ：北口改札、ヒロと反対側の位置にて待機中
二人はスマホをいじりながら人を待つフリをし、権田原が来るのに備えた。
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一方キラとウラは、少し遅れて小さなバス乗り場のある駅前広場に到着。おバカ女子を演じる二人は、周りを気にする事もなく堂々と周辺の状況を説明し始めた。
「Ｄなキラとウラは駅前広場んとこ来たにょ！ そ〜んなに人はいないねえ、今んとこ赤いバッグを持った人なんていないにょ！」
「ね〜、キラ〜東京凄かよ！ 電車が走っとるわ！」
「なに言ってんの、そんなんうちの田舎だって１時間に１本は走ってるがね！」
「そういうわけで、私たち JR 駅前広場にて自撮りしマッスル〜！」
と言ったかと思うとポーズを取り、スマホを自分たちに向けたり街に向けたりしながら写真を撮り始めた。あまりにも大胆な行動なので、周囲の人たちは東京に出てきたばかりの田舎娘がはしゃいでいるものと思い、生暖かい目を二人に向けている。
イヤフォンの上森の声が言った。
『了解、Ｃチームはそのまま待機、Ｄチームは東口路上に移動』
テキスト送信者／ヒロ：Ｃ了解。北口改札前にて待機。
キラとウラはスマホで自撮りポーズを撮るフリをしながら東口に移動して行く。
すると間もなく、遠方からガタイの良い黒づくめの男が、不似合いな赤いバッグを抱えてこちらに向かって来るのが見えた始めた。
「キタ〜〜〜！」
「キタコレ〜！」
二人はそう言うと権田原と反対の方を向いてスマホを自分たちに向け、シャッターを押した。
「ダ〜〜、ウラちゃん全然違うとこ写ってるにょ！ 後ろのオジサンのアップ撮ってどうするっちゅ〜の！」
「キラごめん！ もう一枚！ あ、また後ろっ側が写ちった！」
なんちゃって自撮り写真には二人の肩の向こう側に赤いバッグを持った権田原がしっかりとアップで写っている。
「ターゲット写真のアップ補足。サーバーに転送します」
キラはコッソリそう言ってから、
「あ、電車来ちゃうよ。ウラ、ほら早く改札行こ！ ウララ〜ウララ〜」
と昭和歌謡を歌いながらウラの背中を押して改札に向かった。ウラは押されながらスマホでテキストを打って上森に連絡した。
テキスト送信者／ウラ：ターゲットは東口改札を通過。Ｄ追跡続行。
上森からはすぐに指示が飛んだ。
『Ｃチームは北口改札からホームへ移動。Ｄチームからの情報を元にターゲットと同じ電車に乗ってください』
テキスト送信者／ヒロ：了解、ただいまよりホームへ移動
『Ｄチームはターゲットの情報を出来るだけ詳しくＣチームに伝達してください』
テキスト送信者／ウラ：了解
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ヒロとカイジは北口の階段を上りホーム中ほどまで移動したが、混雑したホームでは遠くから権田原を視認できそうにない。ヒロはメッセージで上森に状況を報告した。
テキスト送信者／ヒロ：ホーム混雑。車内でもスマホのテキストを打つのは困難な可能性
上森からは対応策の指示が入った。
『それではこちらから Yes/No の質問形式でメッセージを伝えます。答えが Yes ならヒロ君が咳払いを、No ならカイジ君が咳払いをしてください』
すぐにヒロがゴホンゴホンと咳払いをすると上森が伝えた。
『その方法でよろしく』
