声優事務所だけど探偵やってます
（文中の氏名、団体名など全ての表記は実際の個人、団体などとは一切関係ありません）
そこは、ほんの４畳半ほどの無機質な雰囲気の狭い部屋．．． モノトーンに統一されたその部屋の中央にはポツンと白っぽいテーブルが置かれ、その上に何だか大きなボリュームやボタンの付いた機械とイヤフォンが並んでいる。よく見ると、上からは銀色の大きなマイクが吊り下げられ、ほんの少しユラユラと揺れているように見える。
壁際には金属のラックが組まれ、上下に１０台ほどの電話機が並べられ、その一台一台には A, B, C… と英字のプレートが貼ってある。ここって電話機のショールーム？ いやそんな雰囲気でもないし．．．
部屋の壁の一方には一面に大きなガラス窓がはめ込まれ、そこからは太陽の光らしき柔らかい明かりが差し込んでいる。音もなく時を刻む壁際の時計の針は４時を回ろうとしている。どうやら夕方らしい．．．
”プルルル… プルルル…”
ラックの電話のひとつが鳴り始め、ランプが点滅した。
ガラス窓の向こう側にいる男性が『トークバック*』と書かれた手元のボタンを押しながら手早く言った。
（注：トークバック＝ミキシングルームからの指示などをスタジオ内の人に伝える時に使う機能。トークバックボタンを押して話すと、その声がスタジオ内のスピーカーやイヤフォンに返る）
「固定電話『D』、設定：長坂トミ子８６歳、東京都豊島区の一軒家に独居、夫とは１０年前死別、子供夫婦とは別居。孫はコウジ２４歳、東京都内の大学を卒業後、現在は大阪の中小板金メーカーの事務兼営業、独身、彼女なし」
その声が狭い部屋のスピーカーで再生される中、重そうな金属ドアを開けて一人の中年女性が急ぎ足で入って来た。彼女はテーブル横の椅子に座ると素早く片耳にイヤフォンをかけながら、テキパキとした口調で言った。
「準備完了です。上森さんの方はいかがですか？」
そう言われると上森と呼ばれた男は、ガラス窓の向こう側で再びボタンを押して答える。
「OK です。それじゃ小笠原さんよろしく。斯波ちゃんトークバックをイヤフォンだけにして」
上森の隣に座る男性は、ボリュームやスイッチの並んだ機械を操作し、自分もボタンを押しながら言った。
「斯波です、トークバック、イヤフォンだけになりました」
小笠原と呼ばれた女性は軽くうなずきながら『D』と書かれた受話器を取る。
「はいぃ、長坂でぇ、ございますう。どちら様でございましょうかぁ？」
彼女は、先ほどまでとはまるで違う、少ししゃがれた老女のような声で、人生をゆっくり回顧するかのように遅いテンポで話し始めた。
電話の向こうでは若い男性が慌て気味にこう言った。
「あ、おバアちゃん？ お、オレだよ、オレオレ」
ガラス窓の向こうで素木造りのコンピューターデスクに置かれた Mac の画面を食い入るように見つめていた斯波が小声で囁く、
「来たね．．．あちこちに番号バラまいた効能あり！」
小笠原は、そんな言葉が聞こえたかのように軽くうなずくと、ちょっと驚いたように反応した。
「オヤ、コウジかい？ どうしたんだい、こんな時間に？ 今、仕事場かい？ 元気に頑張ってるかね？ 大阪で一人暮らしは辛くないのかい？」
「あ、うん、大丈夫、元気は元気だよ。ウン．．． 元気なんだけどさ．．．」
「どうしたんだい？ ちょっと辛そうだよ？ あぁ、分かった！ ご飯をちゃんと食べてないんだろう？ ほら、だから自炊の仕方も覚えておきなさいってオバアチャンが言ったのにぃ」
彼女が心配した風な言葉をかけるとコウジと呼ばれた男は、少しトーンを落として続けた。
「うん、おバアちゃん、ありがと！ おバアちゃんに言われたみたいに、少しは自炊もしてるよ、ヘヘ．．． 体は元気なんだけどさ．．． だけど．．． うん．．． ちょっと困った事になっちゃって、大阪じゃ相談できる人もいなくて．．． それで、あせっておバアちゃんに電話したんだ．．．」
最後の方は、ちょっと涙声。それを聞きくと、上森は Mac の画面を凝視する斯波に薄笑いを浮かべながら言った。
「中々、良い味出してるな。うちの養成学校に入学してもらいたいもんだ。で、斯波ちゃん、記録の方は？」
斯波は画面を指差しながら答えた。
「大丈夫です、会話の最初から記録中。現在５５秒経過」
その画面には電話の会話データらしき波の形がどんどんスクロール*して行き、言葉が発せられるたびに縦長のレベルメーターが忙しく上下している。
（注：波の形がどんどんスクロール＝コンピューターに音を記録する時、大概は画面に録音されている音の波形がグラフィカルに表示される。プロの現場で使われるソフトは大概 Protools と呼ばれるソフトである）
電話のやり取りは続く．．．
「まぁまぁ、一体全体どうしたんだい？ ほら、オバアチャンに話してごらん」
「う、うん、それがさ．．． オレ、会社の大事なお金を銀行からおろして運んでる時に、落としちゃって．．．」
「ええぇ？ 会社のお金を？ 一体いくらくらい落としちゃったの？」
小笠原が慌てた声で聞くと、コウジは小さな声で答えた。
「100万．．．円．．．」
「ええ〜！ １００万円も？ それでどうしたんだい？ 大丈夫なのかい？」
「うん、それでね、オレ、責任感じちゃって、なんとかしようと思って急いで消費者金融から１００万円借りて会社に持って行って、穴埋めしちゃったんだ．．． だから、会社の人はこのことは何も知らない．．．」
「ああ、そうなの？ じゃあ会社には迷惑はかからなかったのかい？ 社長さん、良い人だって言ってたじゃない？ ええっと、何さんだったかねえ？」
「ああ、え〜と〜、え〜と、山田さんね」
コウジが口ごもりながら答えるのを聞いて、上森は苦笑しながら言った。
「小笠原さん、ツッコミすぎ！」
小笠原は続けた。
「そんな名前だったかねえ。でも社長さんにも迷惑がかからなかったら良かったねえ！ やっぱりコウジは昔から頑張り屋さんだから、神様が助けてくださるんだよ」
「ああ、うん．．． だけど、その．．． 消費者金融から取り立てがあって．．．」
「消費者金融？ あのテレビのニュースに時々出てくるサラ金っていうのかい？」
「そうそう、それなんだ。借りたのは１００万円なんだけど、利子がついて１２０万円になっちゃってるんだって．．． 最初のうちは “返済のスケジュールはいかがですか？” って優しいお姉さんが連絡して来てたんだけど、一昨日くらいから ”約束通り返さないと、どうなるか分かってるのか？” って、家までヤクザみたいな人が押しかけて来るようになっちゃって．．．」
「ええェ？ そんなぁ、そ、それ、警察に相談したのかい？」
「警察に相談なんか出来ないよ！ だってオレがお金落としちゃったのが悪いんだし！ ねえ、オバアチャン！ １２０万円たてかえてもらえないかなあ？」
電話の声は悲痛さを増し、先ほどから音声を記録している Mac 画面のレベルメーターはオレンジを通り越して赤の範囲を行ったり来たりし始めた。
「おっと〜、演技過剰！ レベルオーバーしちゃったよ。ちょっとコンプ*強めにかけとこうかな」
（注：コンプ＝録音機材のコンプレッサー（Compressor）の略称。音量が大きくなり過ぎた時、それを自動的に下げてくれる）
斯波は、そう言いながら Mac の横に並べられた横幅３０センチほどの薄い機械のボリュームを動かす。
「いい展開ですね。できればターゲットであって欲しい所だけど」
上森の言葉に斯波が答えた。
「そうですね。その辺は後ほど FFT 解析*してデータベースと照らし合わせるって事で．．．」
（注：FFT 解析＝Fast Fourier Transform（ファースト・フーリエ・トランスフォーム＝高速フーリエ変換）の略。録音した音を単純な音に分解し、その要素を分析するのを FFT と呼んでいる）
上森は “続けて” というような表情で小笠原の方を見る。小笠原も目で “了解” と答えた。
「ひゃ、１２０万円かい？ そんなぁ．．． そりゃあ、おバアちゃんのヘソクリをおろせば、そのくらいは何とかなるけどねぇ．．．」
小笠原が言葉尻のトーンを落とすと、コウジはたたみ掛けるような勢いで言った。
「オバアチャン！ 一生のお願い！ １２０万円、なんとかならないかな？ オレ、怖くて怖くて．．． もう死んじゃいたいよ！ お願いだよ、オバアチャン！」
「お願いがダブって、イマイチだな。もう少し表現に広がりが欲しい所だなあ」
「しかし、基本に忠実な展開ですね。ここはアッサリ受けますか？」
斯波の言葉に上森は少し考えると、ボタンを押しながら言った。
「小笠原さん、もう１段階引いてから次行きましょう」
小笠原は再び目でそれを了承すると、言葉を続けた。
「ああ、ああ、困ったねえ、困ったねえ．．． 何か他に方法はないのかい？」
「な、ないよ！ 他に方法があったら、こんな恥ずかしい話、おバアちゃんに電話して頼むはずないじゃないか！」
コウジの少し怒ったような言葉に、小笠原は意を決したような言葉を、しかし冷めた表情のまま言った。
「わ、分かったよ。他ならぬコウジのためだもんねぇ。これから銀行に行ってお金を出してくるから安心をし」
「ほ、ホントに？ オバアチャン、ありがとう！ オレ、オレなんて言っていいか．．．」
コウジは電話の向こうで涙ぐんでいるようだ。
斯波が、
「いい展開ですね」
と小声で言うと、小笠原は優しい口調で言った。
「いいんだよ、いいんだよ、気にすることなんてないからね。それで．．． お金はどうしたらいいんだい？」
コウジは少し冷静さを取り戻し、
「うん、これからサラ金の会社に連絡して、お金の受け渡しをどうしたらいいか聞いてみるね。一回電話を切るけど、すぐに連絡するから、オバアチャン、ちょっと待ってて！」
「分かったよ。それじゃおバアちゃん、ずっと電話の前で待ってるからね。すぐに電話しておくれよ」
「うん、それじゃ一度切るね。オバアチャン、本当にありがとう！」
コウジはそう言うと電話を切った。
小笠原も受話器を置くと、イヤフォンを外しながら、ホッとため息をついて上森に言った。
「どうだったでしょう？ 大丈夫でした？ 不自然な所とかなかったですか？」
その声は再び元の中年女性の声に戻っていた。
上森はトークバックを押しながら、
「うん、いいんじゃないですか？ 社長の名前の所はちょっと焦ったけど」
「ふふふ、ちょっと遊んでみました」
小笠原はそう言うと、突然子供のような声で叫んだ。
「だってスズメ、ああいうオニイチャンなんて許せないんだからね！」
斯波が爆笑しながら言った。
「それ、明日のアフレコっす。１９時ソナシティのＡスタ」
「あら？ 明日のミキサーは斯波さんですか？」
「ええ、今回と次回はピンチヒッターでよろしくって事で」
スズメちゃんは国民的ファミリーアニメの妹キャラで小笠原が声を担当している。
「それにしても、国民的キャラクターの声優を手配してる天下の『白三プロ』が、副業でこんな事やってるなんてねえ！」
上森は笑いながら答える。
「いやいや小笠原さ〜ん、ここは『白金３丁目プロ”分室”』でございますから．．．」
「分室って言ってもねえ！ 色々やってるんですね！」
「一応、新規事業の開拓が分室のお役目なんで」
「オレオレ詐欺対応も新規事業？」
「まあそこは、ほら、社長が正義の味方大好きマンですし」
「そうですね。社長さんがまだ正義の味方の俳優だった頃、私、子役でご一緒させていただきましたしね」
「う〜ん、人に歴史ありですねえ」
「どう、ドキュメンタリー企画したら？ 新規事業として！」
「ハハハ、検討させていただきましょう」
「それにしても１２０万円、本当に用意するんですか？」
「ええ、一応ね」
「社長太っ腹ですねえ！」
呆れる小笠原に上森は、
「大丈夫ですよ。元は取れるようにしたいと思ってますし。それに、ああいう輩はちょっとは痛い目に遭ったほうが良いんですよ」
とウィンクしながら言った。
「まあまあ、怖い事！」
そんな会話をしていると、再び『D』の電話が鳴り出した。急いでイヤフォンを耳にかける小笠原。
斯波はトークバックで、
「来ましたね。それじゃ続き、よろしくお願いします」
と言いながら、Mac を録音状態にした。
