第2話 封印揺らぐ聖堂で、少年が名を呼ぶ時
──それから、一ヶ月が過ぎた。
王城の東側。
街の喧騒が遠のく丘の上に、白い尖塔を抱えた古い聖堂がひっそりと立っていた。
その内部は、世界から切り離されたように静かだった。
高い天井から差し込む朝の光がステンドグラスを透かし、赤・青・金の輝きが石床に淡く散っている。
その光の中心にある客室。
柔らかなベッドの上で、ひとりの少年が寝息を立てていた。
十一か十二歳ほどの幼い外見。
だが、その瞼の奥に眠っているのは――何百年分もの記憶を抱えたような深さ。
彼の胸には紅の封印が刻まれ、脈のように明滅していた。
一度光が鼓動するたび、部屋の空気がわずかに震え、魔力の波紋が石床を静かに走る。
まるで聖堂全体が彼の呼吸に合わせて息づいているようだった。
蝋燭の炎が揺れ、壁に長い影を投げる。
その静寂を破るように──階段から規則的な足音が近づき、扉が静かに軋んだ。
「……今日も、目を覚まさないのね。」
水のように澄んだ声が部屋に広がる。
青いローブをまとった女性、
蒼い髪を光の帯のように揺らす魔導士――セラ・フィオネ。
彼女の足取りは静かだが、その瞳は鋭く、深い知性が宿っていた。
「セラ、また来たのか。」
部屋の奥にいた男が顔を上げる。
金の髪と同じ色の瞳を持つ戦士――レオン・ドラグナイト。
だが、いま少年を見つめるその眼差しだけは、戦士ではなく保護者のものだった。
「あなたこそ毎日でしょう？」
セラが微笑む。「団長が見張り番なんて。」
「……見張りじゃない。見守ってるだけだ。」
「その違い、本人以外にはわからないけどね。」
軽く言い合いながらも、二人の間には長い友誼の気安さと信頼があった。
セラはリアムの傍に歩み寄ると、静かに手を伸ばす。
指先から青い光が溢れ、少年の胸の封印をなぞる。
淡い波が広がり、空気の密度が砂のように変わった。
「……やっぱり、尋常じゃないわ。」
セラが息を呑むようにつぶやいた。
「七つの異なる魔力が……一つの魂みたいに循環してる。
本来なら互いに殺しあって爆発するのに……あり得ない。」
「そんなことが……」
レオンの眉が動く。
「完璧な均衡よ。まるで、神がこの子の身を形づくってるみたいに。」
「神……ね。」
レオンは呟くが、その声に信仰の響きはない。
ただ少年の寝顔を見つめる。
幼い。
あまりにも幼い。
だが彼は、これほどの力を抱えてしまっている。
「……綺麗な顔。」
セラの声がふっと柔らかくなる。
「どんなふうに成長するんでしょうね。
あの魔力量なら、私の研究も――」
「おい。」
レオンが睨む。
「あら冗談よ？ ……半分だけ。」
「その半分が怖いって言ってるんだ。」
セラは肩を竦めて笑い、リアムの髪を整える。
その仕草は研究者ではなく、どこか母親のようだった。
沈黙がまた部屋を満たす。
蝋燭の火がぱち、と小さく跳ねた。
「……いつか目覚めた時、この子は何を見るんだろうな。」
レオンの呟きに――
その瞬間。
リアムの胸の封印が、淡く光った。
「……今の、見た？」
セラの声が鋭くなる。
封印が脈打つように波を描き、空気がうねった。
「魔力の流れが……変わってる！」
セラが杖を構える。
青い魔法陣が床に展開し、複数の円が重なるように輝いた。
光と風が渦を巻き――
ベッドの上の少年の指が、ふるりと動いた。
ほんのわずか。
それでも、確かに。
そして、かすれた声が空気を震わせる。
「……レ……オン……」
レオンの胸の奥で、何かが弾けた。
呼んでくれた。
自分の名前を――この子が。
「……生きてる。」
思わず言葉がこぼれる。
光が落ち着き、魔法陣が消える。
セラは息を整えながら、静かに言った。
「……完全な覚醒はまだ先。でも確かに、意識が戻りつつある。」
「ああ。」
レオンは膝をつき、少年の髪をそっと撫でた。
「間違いなく――この子は、生きようとしている。」
その手つきは、戦士の荒々しさとは程遠い。
ただの優しい大人の手だった。
「セラ、頼む。封印に異変があったらすぐ知らせてくれ。」
セラは頷き、微笑む。
「いいわ。でもあなたも休みなさい。
あなたが倒れたら、騎士団の書類全部が私に回ってくるのよ？」
「それは……」
レオンが小さく笑い、肩をすくめた。
彼が扉へ向かおうとしたとき――リアムの胸の封印が、再び。かすかな光を放った。
まるで呼び止めるように。
次回：白い夢で触れた罪と救いの声
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