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プロローグ　

　暗闇に包まれた世界に光が当てられ、舞台が浮かび上がる。

　●●が舞台の中心に向かってくるにつれ，会場の熱気が高まってくるのが伝わってきた。このオークションが始まり早1時間。これまでの競売品とはうって変わり、大きな歓声はない。

　ただ機械的に繰り返されている拍手の音が響いているだけだ。しかし、人々の熱をもった瞳が、自然と漏れ出た嘆息が、静かに●●の存在感をしらしめている。

　世界中から集まった、好事家である彼ら彼女らの興奮は最高潮の中にあった。

　興奮を抑えられないのは「私」も同様だった。脈が早まり、人知れず強く握りしめていた拳に汗がにじんでくる。酩酊状態に陥ったかのようにフワフワと落ち着かない。ここでなければ、年甲斐もなく鼻歌でも歌いながら、スキップしたい気分だった。自身がひどく浮足だっているのに気づき、思わず苦笑してしまう。

　そのような気持ちになるのは、「私」にとっては珍しいことであった。しかし、それも仕方のないことであった。長年の夢が、悲願がすぐ目の前にあるのだから。

　「私」は新鮮な感覚に酔いしれながらも、一方で落ち着けと脳内で警鐘をならす。目的を果たすためには、冷静にクレバーなくてはならない。

　ついに舞台の中心へと本日の主役がたどり着く。拍手が鳴りやみ静寂が訪れる。

　人々は息をのみ、それを見つめる。

　多くの人間の――富を求めるもの、名声を求めるもの、力を求めるもの、権力を求めるもの、様々な願いと欲望が渦巻く視線の先にあるのは，黄金に輝くさやに収められた一振りの剣(つるぎ)だった。

　オークション会場への入場時に配布された出品リストには、全くと言っていいほど情報は記されていない。製作者ー不明　製作年月日ー不明　名ーなし。一見すると、美しく、豪華な作りではあるものの、どこにでもあるような、ありふれた武器の一つでしかない。

　しかして、その正体は――――。

「続きましてエントリーナンバー３０　無名の剣。しかし皆様もちろんご承知のことでしょう。この世でたった一振り、数百年前、悪しき魔族どもをことごとく切り伏せ、ついには魔王を滅ぼしこの世界に平和をもたらした比類なき聖剣。そして、持つもののどんな願いをも叶えるといわれる勇者の剣—――ブレイブソードです！！！」

　司会の口上も。湧き上がる歓声も。「私」の耳には入ってこなかった。

　ただただ、その存在に目を奪われ、それ以外のすべての存在が消え去っていく。

　高くなる体温とは裏腹に、思考は思いのほか冷たく、クリアであった。

　ああ、「私」はあれを必ず競り落として……手に入れてみせる。

　どんなことをしても。どんな犠牲をはらうことになったとしても。

　必ず、手に入れる。