０１３ 校内パトロール④
「いやあ、しっかし本当に何にもないなあ」
亮平は、そうつぶやいていた。
今は昼休みで、本来なら亮平は運動場に出ているのだが、今日は委員長会の校内パトロールの当番の日なので、なにかが起きるまで見守る事になっている。
（ま、何も起こらない方がいいけどなあ）
「ほんと、何も起こらないね。」
未帆も亮平の言葉を肯定する。一時間目と二時間目の間の休み時間に何があったのか、次の休み時間からは亮平と未帆で行動、澪は亮平達とは別行動になっている。
運動場で危険な場所といえば、倒れそうな大木の周りぐらい。それに、その周りもテープが張られてある。
「じゃ、俺は右半分を見るから、未帆は左半分を見といて。」
亮平は、そんなことを提案した。普通の休み時間なら十分しかないので、生徒がほとんど出て来ないが、昼休みは長い（二十分ある）ので生徒がたくさん運動場に出てきて、混雑するからだ。
「分かった。」
未帆もそうした方がいいと思ったらしく、言葉で肯定して左のほうへ動いた。
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（しっかし、本当に人多いな．．．）
亮平は混雑している運動場を見てこう思った。いつも通り、生徒であふれかえっている。
亮平自身で提案したのにもかかわらず、亮平は視線が度々左半分へと行ってしまう。運動場右側には校門ぐらいしかないので、未帆が見ていると分かっていても自然に視線が行ってしまうのだ。倒れそうな大木も、運動場左側にある。
もともとあの木が倒れそうだと分かったのは、二年生の秋だ。台風が来たことで、根本が半分折れてしまったのだ。切り倒そうにも倒す場所がなかった（周りが塀や建物で囲まれていた）ので、今まで放置されている。だが周囲の建物の撤去があと少しで終わるらしいので、夏が来るまでには無くなっているだろう。
（一年のときはよくあの木を使ってたんだっけ。懐かしい）
亮平はかつて使っていた木を懐かしそうにぼんやりと眺める。と、その亮平の視界に、一年生数人が立ち入り禁止テープを越えているのが目に入った。
「ちょっと！ストップ！」
亮平はそう叫ぶが、なにしろ運動場はたくさんの生徒がいるだけに騒がしい。亮平の声は届かなかったのか、さらに木の方に近づいていく。
（ああ、もう。一目見ただけで危険だって分からないのかよ。）
心の中で愚痴りつつ、亮平は止めるために走る。亮平は、学年でも走るのが速い。亮平と一年生数人との差はみるみる詰まっていく。
流石に一年生たちも木に触る度胸まではなかったようだ（度胸があるやつがいたら逆に困るが）。木から一メートルの場所で止まっている。
「ちょっと、ちょっと。立ち入り禁止テープを越えたらダメじゃないか！」
一年生達に追いついた亮平はきちんと一年生に注意をする。一年生達は素直で、すぐにすごすごと運動場の中に戻っていった。亮平としても一安心だ。
（あれ、未帆は？）
「ごめん！」
亮平が疑問を頭の中に浮かべると同時に、未帆が謝ってきた。
未帆によると、「違う場所を見ていたので、気付くのが遅れた」らしい。亮平が走っていくのを見て気付いて、慌ててここまで走ってきたという。
「全く、俺が見てたからいいものの・・・」
一歩間違えれば大事故になっていたのだ。全部未帆の責任というわけではないが、左半分を見ていた未帆にも責任がある。
「亮平、ごめん。」
未帆も責任は感じているらしく、もう一度謝ってきた。
「もう終わったことを謝ってもしょうがないよ。だれもケガしな．．．！？」
なんとか未帆をフォローしようとしていた亮平だったが、校門の方が急に騒がしくなったのに気付いた。何かを持った数人が押し入ろうとするのが見えた。
「俺達は八条学園という者だ。平和な中学校生活送りたかったら、おとなしく従えや！」
リーダー格のやつが、そう言い放った。
