LAW ORIGIN —— 見えざる法のはじまり ——

第2章：ラル編 ─ LAW MAKER ─

【第3話】 証言を守る法 ― 救いと犠牲 ─

あの日の問いは、まだ胸の奥にくすぶっていた。

“助けることが救いだったのか。

それとも……これで救われたのか。”

答えのないまま、朝が来た。

教室の空気は重い。

誰も事件のことを口にしない。

けれど、名前は全員の胸の奥に沈んでいた。

ラルは指先で机の端をとん、とんと叩いた。

「……イジメを見た人、きっといたよね。

でも……怖くて、言えなかったんだと思う。

“見なかったほうが楽”って……思っちゃったのかな。」

ユラは少し目を伏せ、メガネを指で直した。

「……だと思うわ。

誰も、自分が傷つくほうを選びたくない。

言っても変わらないって……

そう信じてしまってるのよ。」

ラルは窓の外に目を向けた。

霞んだ空は、どこまでも静かだった。

（……このままじゃ、何も変わらない。）

放課後。

校舎の屋上で、ラルはノートを開いた。

風が頬をなでる。

肌が少しだけひんやりした。

「……誰もが安心して、本当のことを言える世界って……

どうしたら作れるんだろ……。」

考えるほど胸が痛む。

前に一度だけ法を書いてみた時の“あの無力さ”がよみがえる。

──でも。

悩みの奥で、ひっそりと光が揺れた。

「……もう一回だけ。

今度は“守るため”の言葉なら……。」

自分でも驚くほど、胸の奥が熱くなった。

怖い。でも、逃げたくない。

ラルは深く息を吸い、そっとペンを取る。

《第91条　証言者を守る法》

証言者はいかなることがあっても、

その身の安全およびプライバシーを保護されるものとする。

（……まずは“守る”こと。

誰かが声を上げられなくなる世界は嫌だ……。）

そして、

その証言が真実である場合、

いかなる報復もこれを禁ずる。

（……でも、嘘は……だめだよね。

嘘を許したら、本当の声が届かなくなる。）

ただし、

意図的に虚偽の証言を行った者は、

法により相応の罰を受けるものとする。

「よし、これならっ……お願いっ」

淡い紫の光がページから滲み出し、

校舎全体を包むように広がる。

……ス……ヲス……ウ……ウハ……イ……

聞き取れない。

でも、どこか優しい、祈るような声だった。

──カンッ。

空気を震わせる音が鳴った。

紫の光が、静かに吸い込まれるように消えていく。

ラルの視界が白く滲む。

……その白は、少しだけ長く残った。

けれど、ラルは小さく微笑んだ。

「……あの時の音……やっと鳴った……。」

そっとノートを閉じる。

「……今度こそ……うまくいきますように……。」

翌朝。

校内放送が流れた。

『――学内により新たな法を適用します。

証言者の安全・プライバシーは保護されます。

真偽の確認後、正式な調査・対応を行います。

なお、意図的な虚偽の──』

放送が終わると、校内の空気がゆっくり動き始めた。

一見、何も変わらない。

けれど、数人の生徒が

「……先生に言ったほうがいいかな……」

「……守ってくれるなら……」

ひそひそと、小さな声を交わし始めていた。

そのかすかな変化に、ラルの胸がふっと温かくなった。

（……やっと……変わるかもしれない……）

その瞬間だった。

──『全てを救う法はない。』

胸の奥に、冷たい声が落ちた。

「──っ……！」

「ラルー？ 全然気づいてくれない……。」

ユラの声で、ラルははっと我に返った。

「あ……ごめん。ちょっと……考えごとしてたの。」

ユラは心配そうに目を向けたが、

それ以上は何も言わなかった。

（……なんで……いま言うの……

うまくいきかけてるのに……。）

風が吹き、カーテンが静かに揺れた。

数日後。

校舎の隅で、教師たちが沈んだ声で何かを話していた。

「……名指しされた生徒が……自ら……」

言葉にならないざわめきが広がる。

ラルは足元がふらついた。

ノートを握る手が震える。

（……わたしの法が……あの子を……？）

胸の奥が冷たく沈んでいく。

後日。

机の中から一枚の紙が見つかった。

震える文字で、ただ一言。

『ゴメンナサイ。』

教室が息を止めるように静まった。

ユラがそっと近づき、

ラルの隣に寄り添った。

「……残念な結果にはなってしまったけれど……

私はこの法に“間違いはなかった”と思うのよ。

“声が届く場所”を……誰かが作らなきゃいけなかった。」

その声は優しかった。

でも、ラルの胸に刺さった棘は、抜けるどころか深く沈んでいった。

ラルは目の前の現実が信じられなかった。

胸の奥が、冷たい泥のように沈んでいく。

ノートを握る指先が、小刻みに震える。

紫の光がかすかに滲んで、すぐに消えた。

（……わたしのせい……？

わたしが……描いたから……？

そんなつもりじゃ……なかったのに……）

自分の心が、底のほうで音もなく沈んでいく。

「……ラル？……大丈夫……？」

ラルは返事ができなかった。

ただ、ほんの少しだけ首を振った。

ユラは何も聞かなかった。

けれど、そばにいることだけは選んでくれた。

ラルは唇を震わせ、かすかに呟いた。

「……これが……“答え”……なの……？」

その問いは、誰にも向けられていない。

ただ、曇っていく自分の心へ向けたものだった。

ノートの端で紫の光が揺れ、

かすかに震えながら、呼吸するように消えていく。

「……たぶん、多くを助けるために

一人を犠牲にするのが“正しい”って……

誰もが言うのかもしれない。

でも……そんな世界を……

正しいって呼べるのかな……。」

風がそっと頬を撫でた。

どこかで、小さな鈴が鳴るような音がした。

「……変えていかないと。

……わたしが……描かなきゃ……。」

指先には、まだ紫の光がほのかに残っていた。

ページの隙間から舞い上がった一枚の紙が、

沈む夕日にゆっくり溶けていった。