27/40

リベンジャー

「この世界の人達じゃなかったの!? にわかには信じられない話だけど、きみ達の事だと思えば不思議と信じられるのよね～。それにしても、あたし達の国で大層な事が起きてたなんてさ」

「雁斗君が向かった場所にも魔物が居るんだよ。倒していかないと、どんどん世界の脅威となっていってしまうんだ」

「シャームロにはいつまで？」

「雁斗君が魔物を倒してしまえば用事は済むよ。あとは、緋の気分次第かな」

「漢《オレ》が気になっているのは、やっぱりこの国のゲームだぜ。この国のサブカルが集まったシャームロなら色々なゲームが有りそうだ」

「ゲーム？」

「えーと。画面を観ながらボタンを押したりとか～、ないか？」

「ひとつあるの。けど、大した遊びじゃないわ」

「あるんだな！それだけ分かれば充分だぜ！夏郷さん、明日の朝一で覗いてみたいぜ……どうかな？」

「構わないよ。緋の勉強にもなるんだろう？」

「よっし！」

「話が纏まったみたいね。なら早く寝ましょう。何事にも睡眠は大事」

「そうだね。今日は色々とすまなかったね。俺達のこと、信じてくれてありがとう。お休み」

　夏郷、ムロ、緋はセイララとリリの部屋を出た。

「アイドル……楽しいの？」

「あら、オバサンに質問？」

「リリ、ずーっと、イードが日常だった。普通の女の子のことが分からない」

「イード、ね……迷惑な話よ。国を変える為なら手段を選ばない野蛮な組織。自分達の都合の良いように国を変えるけど、変えたあとの事なんて考えてない。違う？」

「わからない。イードの偉い人の考えなんて……リリ、話したことないもん」

「運が良かったのね、きみ。きっと会っていたら逆らえなかったでしょうから」

「オバサンは、どうしたらイードを止めれると思う？」

「あたしみたいな一般人に止められるなら苦労しないわ。待つしかないのよ、真の変革者を」

「そうだね。アイドルも無敵じゃないよね。変なこと訊いた、ごめん」

「構わないの。話、してくれてよかったよ。ねえ、なんなら目指さない？アイドル」

「……リリが……アイドル!?」

「素材は良いと思うのだけれど？」

「あわわわわ！リリがアイドル!?」

　リリの鼓動が早くなった。しかし、睡魔には勝てず眠りについた。

※ ※ ※

　翌朝。約束通り、セイララの案内でゲームを目の当たりにした緋は、無邪気な子供のように騒いでいた。

「ラームを使っての遊びは革新的だったぜ！充分堪能させてもらったぜ！」

「案内甲斐があったってものね。……そういえば雁斗くんは？全然見ないけれど」

「ホテルには来てたみたいだけど、少なくとも朝は見てないよ」

「夏郷が見てないんじゃあ知らん。オレ、起きてなかったからよ」

「ガント、どこいったのかな」

「雁斗君の事だから心配は要らないだろうけど……!?」

　夏郷の刀が小刻みに震えている。

「……復讐の時だ……」

(え!?)

　夏郷の背後で、聞き覚えのある声が聞こえる。夏郷は反射的に振り返った。

「……どういうことだ……なんで!?」

「驚くことはないぞ？野望を潰した罪、その身をもって償いたまえ」

「校長」

　夏郷の目には、信じられない人物が立っていた。