第９６話 ローザさんとエミーリアさん
２４日の火曜日になりました。昨日はアルムガルト辺境伯邸において、僕の失言から、あわや大惨事になるところをクリスのおかげで乗り切り、クリスとの関係も認めてもらえたよ。今日は、ローザさんとエミーリアさんのご家族に挨拶に行きたいね。
ちなみに、昨晩、ユリアさんに「ご家族に挨拶したい。」と言ったら、
「あの人たち、今どこに居るんでしょうねえ。エルフは長命種なので、２０年ぐらいで住む所を変えていく者が多いんですよ。私の家族もそうなので、アイサール大陸のどこかにいるとは思いますよ。探します？」
との事だったので、機会があれば挨拶をするということにした。使徒のお願いということで、教会の力を借りればすぐにでも、見つかるだろうけど、あまり、教会に借りは作りたくないよね。嫌ってわけじゃないけど、権力闘争に巻き込まれそうで。
ユリアさんは、現在、“シュタールヴィレ”に在籍してもらっている。まあ、念のために。ユリアさん自身もパーティに入っていた方が、冒険者に復帰したと知られづらくていいって言っていたからね。
それで、ローザさんとエミーリアさんのご家族ってことになったんだけど、これまた、僕の考え無しの発言を悔いることになってしまった。
「私とエミーリアは幼馴染で、旧ナーノモン領のヌローホ村の出身なんだけど、もう村そのものが無いのよねー。黒魔の森のスタンピードでやられちゃって、大人はみんな子供を逃がすために死んじゃったの。だから、私とエミーリアは孤児ってわけ。一応、ゲーニウス領のオツスローフの町の孤児院が実家みたいなものね。最近は戻ってないけど。」
うーむ、しまった。あまり、そう簡単に聞いていいものじゃなかった。僕のその気持ちが表情に出ていたのか、ローザさんは笑って、
「でもね、助けてくれた方がとても良い方だったのよ。確かジギスムント・クンツ男爵様という貴族様だったわ。ね、エミーリア。」
「そう、その男爵様がスタンピードの鎮圧部隊を率いていて、私たち、ヌローホ村の生き残った子供を保護してくれた。孤児院に入ったあとも何かと世話を焼いてくれた。あれは、７年前だから、ガイウスと同じ１２歳の時の事だった。１５歳になって孤児院を出るまで、ずっと援助をしてくれていたから、もしかすると、まだ、ゲーニウス領にいるかもしれない。国軍の部隊長さんだったから。」
ふむ、それなら、オツスローフの教会に行ってから、ジギスムント・クンツ男爵にも会った方がいいかもね。さて、ここから、ゲーニウス領まで行くとなると、馬でも往復１週間近くかかってしまう。なので、【空間転移】を使うことにしよう。フォルトゥナ様の使徒になったわけだから、騒がれても大丈夫なはず。
ということで、今日の方針を朝食時にみんなに伝えて、了承を得る。【空間転移】の話しをしたら、「おとぎ話じゃないんだから。」と笑われてしまったけれど。朝食を終え、準備を整え、いつものごとくギルドにてアントンさんに話しをする。「もちろん、ついて行く。」という返答だったので、みんなで行きますよ。ちなみに、アントンさんも話を聞いていたエレさんも【空間転移】を信じてくれなかった。
門を出て、しばらく歩いていると、みんなは本当に【空間転移】をするのではと思い始めたようで、ざわざわしだした。適当に町から離れたところで、黒魔の森に入り、“シュタールヴィレ”のみんなが固まれる空間を見つけた。
「それじゃあ、いきますよ。“オツスローフの町の近く”まで【空間転移】」
一瞬で風景が変わり、僕たちは平原にポツンと立っていた。少し遠くに（２～３ｋｍかな。）石造りの壁が見える。魔法陣が出てくるとか、光に包まれるとか一切無かった。ホントにいきなり、風景が変わった。
「成功しましたかね？どうですか、ローザさんとエミーリアさん。この風景に見覚えはありませんか？」
しばらく、辺りを見回すと、２人とも顔を合わせて頷いて、ローザさんが言った。
「間違いなく、オツスローフの町の近くよ。街道からは外れているけど。あれがオツスローフの町の防護壁よ。本当に一瞬で来られるなんて嘘みたい・・・。」
すると、他のメンバーからも驚きの声があがった。落ち着くまで数分かかったけど、【空間転移】を発動した僕自身が、かなり驚いているからね。仕方ないね。しかし、凄い能力だ。これなら、本当にどんなところでも行き放題だ。
まだ、落ち着かないみんなの気持ちを【エリアヒール】で落ち着かせる。「【ヒール】で気持ちを落ち着かせるなんて・・・。」とかユリアさんやアントンさんが言っていたけど、気にしない。今は、オツスローフの町の孤児院に向かうのが優先事項だ。
「それでは、みなさん、行きますよ。ここからは、歩きです。」
とは言っても、町の防護壁は見えているから、１５分も歩けばつくだろう。みんなと雑談しながら歩いて行く。ローザさんとエミーリアさんは久しぶりの帰郷にワクワクしているようだ。足取りが軽い。オツスローフの町の孤児院は良いところだったのかもね。
壁門の列に並ぶ。朝と昼の間の時間だからか、人も少なくすぐに自分たちの番になった。僕とクリス、ユリアさんは貴族証と冒険者証を、ローザさんとエミーリアさん、アントンさんは冒険者証をそれぞれ見せた。僕の貴族証を確認した衛兵さんは、
「みなさまは、本日は冒険者としてのご来訪でしょうか？」
と尋ねてきたので、「仲間が出身の孤児院に用があってきた。」と伝えると、その衛兵さんは別の衛兵さんに耳打ちして、耳打ちされた衛兵さんはどこかへ走って行った。【気配察知】で後を追ってもよかったけど、悪いようにはならないだろう。ローザさん達も検査が終わり、みんなしてオツスローフの町に入った。うん、悪くはないね。道は清潔だし、人々の表情も明るい。良い町だ。
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