第１６話 報酬の受け取りと次の依頼
「どうぞ、これが依頼達成の報酬金貨３０枚です。中の確認をどうぞ」
ユリアさんがドサリと革袋がカウンターに置く。中身の確認をする。きちんと金貨３０枚入っていた。
「すみません金貨５枚を銀貨に、１枚を銅貨にしてもらえますか？」
「いいですよ。でも嵩張りますよ？」
「これがあるので」
と魔法袋と偽っている麻袋を見せた。それを見て納得したような表情になったユリアさんは革袋の中から金貨１０枚を取って銀貨と銅貨に両替しに行った。ボーっと待っていると彼女が先ほどよりも大きい革袋を持って戻ってきた。だいぶ重そうだ。それを受け取り先ほどの革袋と一緒に麻袋に入れるふりをして【収納】する。
「ありがとうございます。」
「いえいえ。ところでまだお昼にもなってませんから他の依頼を受けられますか？」
「ローザさんとエミーリアさんに相談してから決めます。それでは。」
受付カウンターをあとにし、併設の酒場に向かう。そこでは、すでに戦勝パーティと称して飲んでいる２人がいた。２人にはパーティなのだから報酬を山分けしようと提案したが、アントンさんと僕の勝負の賭けで大勝し、なおかつ僕指名の依頼だったので僕がすべて受け取るように言われた。
ちなみにアントンさんは勝負が終わってすぐギルドの医務室に運ばれた。周りの様子を見るにまだ目が覚めていないようだ。僕も２人と同じ卓につき果実水を注文する。
「酒を飲んでも誰も見咎めないわよ。」
「いや、まだお昼にもなっていないじゃないですか。だから何か依頼を受けたいなと思いまして。」
「でも、私たち結構飲んじゃったのよね。エミーリアの【ヒール】で酔いを醒ますことができるけどそれだとなんか勿体無いと思っちゃうのよね。」
「そういえば、試合中【ヒール】を使っているように見えた。使えたの？」
「えぇと、それ今は秘密ということでお願いします。」
「わかった。でも仲間なんだからあまり秘密が多いのは感心しない。」
「わかっています。お二人とはもう仲間ですから信頼を裏切るようなことは絶対にしませんよ。」
「それならいい。それとさっきの依頼の件だけど私とローザは酔ってしまっているからついて行けないけど、ガイウスが受けたいなら受けるといい。今の実力ならよっぽどの強敵に合わない限りやられないでしょ？」
「いいんですか？」
「いいのよ。エミーリアの言うとおりね。パーティになったからといってソロで行動したらいけないなんて決まりはないもの。・・・あっ！！そういえば昨日のゴブリンの依頼終了報告まだだったわ。今からしてくる。エミーリア討伐証明部位の耳を入れた袋頂戴。」
袋を受け取ったローザさんは受付に駆けていく。僕は依頼が貼られているボードに向かう。ボードには推奨級別に分けられた依頼が貼られているが、僕の属する１０級は主に町の中の雑用が占めていた。討伐系の依頼は９級から護衛系は７級から貼ってあった。それにめぼしい依頼は既に他の冒険者が受注したようで報酬の少ない依頼や常設の依頼などしか残っていなかった。
どうしたものかとボードを眺めていると、「ガイウス！！」と後ろか声をかけられたので振り向くとアントンさんが片手をあげて立っていた。彼はすぐ僕の側まで来ると、
「依頼ボードの前で突っ立ってなんか悩みか？」
「はい。ボードに残ったどの依頼を受けようか悩んでいまして。それよりもアントンさんはお怪我はもう大丈夫なんですか？最低でも２カ所は折りましたから。」
「その２か所以外も鼻と目の下が折れていたよ。まぁ、ギルドの治癒師の腕は良いからあの程度ならすぐに治療は終わる。それで、どの依頼を受けるか悩んでいるんだったな。・・・ふむ。この依頼とかどうだ？」
「『飛竜討伐あるいは捕獲 報酬１匹につき金貨２枚』って、これ推奨級が準３級の依頼じゃないですか。僕はまだ１０級ですよ。」
「あくまで『推奨』だ。ガイウス。お前さんは準３級の俺に勝った。十分その資格はあると思うがね。」
「だとしてもです。決めました。この常設依頼『ゴブリン討伐 報酬１匹につき銅貨１枚』にします。」
「お前さんの実力でゴブリン退治とかオーバーキルもいいとこだな。ゴブリンが可哀想になってくるよ。まぁ、お前さんがそれに決めたんなら俺からというか冒険者の先輩としてのアドバイスをやろう。ゴブリンどもは馬鹿で阿呆かもしれんが間抜けではない。油断してると殺られるぞ。１匹相手ならお前さんは余裕だろう。だが１０匹は？１００匹はどうだ？ゴブリンの集落に出くわしたら？いいか、この世に絶対なんて無い。準３級の俺が１０級のお前さんに負けたようにな。それだけは忘れるな。若いモンが死ぬのは胸糞悪いからな。お前さんみたいな子供は特にな。」
「ご忠告ありがとうございます。昨日冒険者になったばかりですし今日はパーティも組んだばかりですから、死にません。故郷には僕の帰りを待っている家族もいるので死ぬわけにはいかないんです。」
「ならいい。気を付けていって来いよ。勝ち逃げは許さんからな。」
「ハハ、わかりました。それでは。」
「おう。」
僕はゴブリン討伐の依頼用紙を受付に持っていき手続きを済ませ、討伐部位の一覧と素材一覧が載っている図鑑を買いギルドをあとにした。
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