第49章：乙女の惚気話と、筋肉のお姫様抱っこ
ピンク色の部室
文化祭実行委員会の翌日。放課後。
俺はボランティア部の部室（家庭科室）のドアを開けた瞬間、思わず目を細めた。
「眩しい……」
部室が、物理的にピンク色のオーラで満たされていたからだ。
その発生源は、顧問の山口綾華先生だ。
先生は、鼻歌を歌いながら、文化祭用のベルマーク集計箱をデコレーションしている。その顔は、今まで見たことがないほど乙女の表情だった。
「あら、古田くん。ごきげんよう♪」
「……先生、何かいいことありました？」
俺が恐る恐る聞くと、先生は待ってましたとばかりに身を乗り出した。
「聞いてくれる！？ 実はね、夏休みに角田先生と旅行に行ってきたの！」
「旅行！？ ついにそこまで！」
部室にいたキティ先輩が「まあ！」と口元を押さえ、玄田部長が「進展したな」と頷く。
俺は椅子を引き寄せた。これは聞かなければならない。愛のキューピッド（自称）として。
筋肉ダルマの荷物持ち
「それでね、温泉街に行ったのよ。石畳が綺麗な、風情のあるところでね」
山口先生がうっとりと語り始めた。
「角田先生ったら、待ち合わせ場所に来た瞬間、『山口先生の荷物は俺が持つ！』って、私のキャリーケースを軽々と担ぎ上げちゃったの」
「担いだんですか？ 引くんじゃなくて？」
「ええ。自分の巨大なリュック（たぶんダンベル入り）を背負って、私のケースを片手で持って、さらに『お土産も全部俺が持つから、手ぶらでいいぞ』って」
想像通りだ。あの人にとって、荷物持ちは労働ではなくトレーニングなのだろう。
「ずっと坂道だったんだけど、先生は息一つ乱さずに、『景色が綺麗ですね』なんて爽やかに笑ってくれて……。本当に頼りになるわぁ」
悲劇と、筋肉の奇跡
「でもね、事件が起きたの。帰りのバス停に向かう途中……私のサンダルのヒールが、石畳の溝に挟まって折れちゃったの！」
「あちゃー……定番のトラブルですね」
「そうなの。もう歩けないし、バスの時間も迫ってるし、どうしようって泣きそうになってたら……」
先生は頬を赤らめ、両手で顔を覆った。
「角田先生が、無言で背中を向けて……おんぶしてくれるのかと思ったら、違うの。クルッと振り返って、私を横抱きにしたのよ！！」
「えっ」
「お姫様抱っこよ！！ あの丸太みたいな腕で、ヒョイって！！」
部室がどよめいた。
キティ先輩が「キャーッ！」と黄色い声を上げる。
「『じっとしててください。……落としませんから』って、低い声で囁いて……！ そのままバス停までの道のり、2キロくらいを、一度も下ろさずに歩ききったのよ！！」
「2キロ！？ お姫様抱っこで！？」
俺は絶句した。それはもう、愛の力というより、単なる筋力の暴力だ。
普通なら腕が死ぬ。しかし、角田先生にとっては、山口先生（成人女性）などバーベル代わりの負荷に過ぎないのかもしれない。
「周りの観光客に見られて恥ずかしかったけど……先生の胸板、すごく厚くて、心臓の音がトクトク聞こえて……私、もうダメかと思ったわ（嬉死）」
幸せの余波
「それ以来、先生とは毎日メールしてるの。ふふっ、今年の文化祭は、一緒に見回りをすることになったわ」
山口先生は、完全に幸せの絶頂にいた。
背後には「寿」という文字が浮かんで見えるほどだ。
「良かったですね、先生……」
俺は心から祝福した。
第7章で梯子から落ちてきた先生を角田先生が受け止め、第23章で俺たちがデートを後押しし、そして第49章でついに結ばれた（？）。
長い道のりだった。
「ありがとう、古田くん。あなたのおかげよ。……お礼に、またクッキー焼いてこようか？」
「あ、それは大丈夫です！！ お腹いっぱいです！！」
俺は全力で拒否した。
今の先生が作るクッキー（愛の重力マシマシ）なんて食べたら、今度こそ胃袋の中にブラックホールが生成されてしまう。
「ちぇっ。……さあ、愛のパワーで文化祭準備、頑張るわよー！」
先生の掛け声で、ボランティア部の士気（主に恋愛トークへの食いつき）が上がった。
角田先生、あんたは漢だ。
俺は心の中で、担任の筋肉ダルマに向かって敬礼した。
