1月10日(3)
***
転校初日ということもあり、紅さんの周りには多くのクラスメイトが集まっていた。
「ねえねえ、紅さんって、今、どこに住んでいるの?」
「曽根町にあるマンションを借りて住んでいるよ」
「曽根町っていうと新しくカフェができたところだよね」
「うんうん、たしかおいしいパンケーキが売りのところでしょ?」
「え、そうなの? わたしも行ってみたい」
「それなら、今度紅さんも一緒に行こうよ」
「うん、ありがとう」
休み時間一発目だが、既に彼女はクラスメイトと打ち解け始めている。見た目通りのフレンドリーさで人と仲良くなるのが得意な人種のようだ。
「この時期に転校って、やっぱり親の転勤とか?」
「あー、うん。でも、親についてきたってわけじゃなくて、今は一人で暮らしているの」
「え、高校生で一人暮らし⁈」
「うん、あ、でも、近くにおばあちゃんちもあるから。たまに手伝ってもらったりしているよ?」
「なるほどー。おばあちゃんがいるから、こっちに引っ越してきたんだねー」
「うん、親の転勤先がちょっと不便な場所だったから」
「あー、そういうことかー。安心して。ここは少し田舎だけど割と暮らしやすい場所だからさ」
「ねえねえ、芽衣ちゃん、芽衣ちゃんってどんな化粧品使っているの? めっちゃ肌きれいなんだけど?」
「あ、それ、うちも気になっていた」
「紅さん、すごい美肌よねー」
「もう、そんなことないって……。化粧品は、○○のを使っているよ?」
「え、それ、あの大手ディスカウントストアでも売っているやつじゃん。わたしのよりもかなり安いのに……」
「やっぱり美人は何を使っても変わらないってことかなぁ?」
「いやいや、そんなこと――――」
紅さんの席から談笑が聞こえる。同性ということもあり女子の声が多いが、男子の声も時折混ざっている。男女を問わず、彼女は人気なようだ。
この後も、紅さんに対する質問タイムは続いた。