第22話 新聞社
「え～～～～～～～～～！！！！！！神崎が授業さぼって海外旅行？！」
「そうなんですよたぶんあと数日間は帰ってきませんよ」
「せっかくカラオケ行こって誘ってやったのに～！！！」
と机をバンバンたたきながら言う。
「あれ？そう言えば風間ちゃんもいない」
「確かに（憎き）あいつもいませんね」
確かエリオットさんも数日間病気で休むとか…まあ、何かあるとは思ったが…先輩ガンバ！
―ナイジェリア ムルタラ・モハンマド国際空港
飛行機のエンジン塵が舞い上がる中、サングラスをかけた者が一人…いや、三人降りる。
「何でついてきた？」
「ごちゃごちゃうるさい。」
「こっちもこっちで仕事があるからね～」しかしなぜエリオットだけハワイアンTシャツなんだろうか？
「そもそもお前のほうが心配だ」
「なんだ？」
「お前底上げ靴はいてるだろ。もしお前が青少年の体だとバレでもしたらまずいだろ。そのために大人のエリオット様が降り立ったんだ」まあ確かに…一理ある
「それはともかく本当はうちの組織だけの機密任務なんですからね。盗聴とかしないでくださいよ」
「エリオット様に向かって無礼な！！！！」
「ダイジョブダイジョブそんなことしないよ～そんなわざわざ別組織に敵対するようなこと…」絶対するな。気を付けとこ。
ため息が出る
車が出る。少し古いエンジンらしく大きな音を立てる。
しばらくするとそびえ建つビル群の中にその看板が見えた。
「We're from FRCN. I've come for an interview.（FRCNのものです。取材にきました）」＊FRCN…ナイジェリア連邦放送局の略
「I will check it for you, so please wait a moment.（確認いたしますので少々お待ちください）」
二、三度顔を見られると部屋に通される。
ソファーにゆっくりと腰を掛け、部屋を見渡す。
部屋は他の部屋の構造より防音が強化されている。さらに逃げにくい奥の部屋。やはりなにかあるな。
しばらくすると少し太った男が出てくる。
「Thank you for your patience. Your question pertains to an accident that occurred 20 years ago, correct? Unfortunately, all the information we have regarding this matter is what was published in the newspapers at the time.（お待ちいただきありがとうございます。ご質問は20年前に起きた事故に関するものですね？しかし残念ながら、この件に関して当時の新聞に掲載された情報以上のものはありません。）」
瞬きの回数、手をいじる動き・・・俺をだませると思うなよ。
「I'll be frank. You're hiding something, aren't you?（率直に聞きます。あなた何か隠してますよね）」
「N-no, that's not the case...（いっいえそのようなことは…）」
胸ぐらをつかんで聞き直す。
「I'll ask again. You're hiding something, aren't you? Don't you feel anything when you create a fictional article in a place like a newspaper, where the truth is meant to be conveyed?（もう一度聞く。お前何か隠してるよな。お前は新聞社という真実を伝えるための場で虚構記事を作って何も感じないのか？）」
編集者は何か響いたのかうつむき口を開く。
「A…Actuary at 」
その時急に編集者の顔が青ざめた。
「I don't know! I don't know! I don't know!!! AAAHH!!!」と大声で叫びながら部屋を飛び出て行ってしまった。
「これは何かありますねエリオット様」
「ああ何か口止めされているな」
アフリカは黒鴉の勢力圏外。ならいったい誰が…
