第十六話
部室にて。
女性陣はさっそく練習に赴いたので、朝っぱらから男二人のドル研と相成った。
俺たちがこれから相手取るのは、すみっこに寄せられていた例のジュラルミンケース二つと、大型スピーカー。なんだろうと思いながらもずっと放置していた代物たちだが、どうやらこいつらが音響機材らしい。
「かなり重いな、これ」
「そいつがアンプだ。んで、こっちがＰＡ卓。ラストのこれがＤＪセットだな」
予習を済ませていたらしい日暮が、あたかも経験者のような口ぶりで語る。
「まぁ、そんな不安そうな顔するなって。こう見えても俺、機械は得意なクチなんだぜ」
「アイドルオタが語る女性像ぐらいには信用ならん」
「やけに絶妙なたとえをしやがるな……」
いつものようにくだらないやり取りを続けながら、俺たちは初めてのセッティングを進めていく。
「アンプは床に置く。消費電力が大きいから、こいつはタコ足じゃなくて、直接コンセントに繋いだほうがいいぜ。万が一にでも定格電量が超えないようにな」
「分かった」
「ＰＡとＤＪセットは、机の上に並べて置くんだ。電源を入れる前に、結線を済ませちまおう」
ケースに入れられていた赤や黒のケーブルを次々と取り出す日暮。正直どれが何に対応しているのか一切分からない。
「お前、これほんとうに分かるのか？」
「心配するなって。こういうのは案外ノリで行けるもんだ」
ドル研随一の楽天家たるこいつにかかれば、未知の機材であっても臆することなし。
俺はあまりこういうメカニックなものには強くないので、ある意味で感心する。
「ええと、とりあえずＤＪセットをピンで繋ぐだろ。そこからアンプへ、スピーカーへ……この流れさえ理解できれば、たぶんそう難しくないだろ」
機材についているいくつもの端子を目視しながら、日暮は一つずつステップを踏んで結線作業を進めていく。
「堀川、このシールドをスピーカーに繋いでくれよ」
「どこに差すんだ？」
「たぶん後ろに穴あるだろ？ そいつにぶっ刺しゃいい」
イヤホン端子を数倍大きくしたようなそれを、言われたとおり穴に差し込む。
「よーし。これでとりあえずの配線は終わったわけだ」
続いては、いよいよスピーカーから音を発出する工程へと進む。
「電源は軽いモノから入れていき、重いモノから消していくのが基本だ。それで覚えにくけりゃ、内から外、外から内の順番で覚えればいい。つまり、最初はコイツからってワケだ」
日暮はまずＤＪセットの電源を入れる。そこからＰＡ卓、アンプ、スピーカーと続けた。
「もちろん、すべてのツマミがゼロの状態で行うべき動作だ。こいつらは年季入ってるしな。少しでも負担かけると壊れちまうかもしれねぇ」
すべての機材の電源がついたことを確認して、日暮はふぅと深い息をついた。
「本番はこれからだぜ、堀川」
「ああ」
ＰＡ卓とＤＪセットの前に立ち、わけの分からない表示やらツマミやらが大量に並んでいるそれを、俺たちはにらみつけるように見つめる。
「別にＤＪをするでもなし、再生できればそれでいいからな。どうってこたぁねえさ」
ドル研オリジナル楽曲その１『サンシャインガール♡』をＣＤスロットに挿入。ディスプレイ表示に目を凝らしつつ、日暮は再生ボタンに手をかけた。
「……再生はされてるみたいだな」
「ああ。問題は次だ」
ここで登場するのが、ラスボスに相応しい風格を持つ機材。すなわちＰＡ卓だ。
「まずはマスター音量を上げる、と。で、接続したチャンネルのフェーダーを上げていくことであら不思議、スピーカーから素敵な音楽が――」
…………。
「……聞こえてこないが」
曲の再生は間違いなく行われている。日暮が行う操作を見ても、とくに不足の点はないように思えた。
「……まあ、挑戦に失敗はつきものってこったな」
日暮は無念そうに肩を落としているが、むしろまったくの初めてでここまで到達できた。上出来といっていいはずだ。
不発の原因を探るべく、俺たちはすぐに機材との終わりなき戦いを再開させた。
