第七話：聖女パーティのダンジョン攻略
【☆★おしらせ★☆】
新作が日間ランキングで戦っているため、ちょっと更新が遅くなってしまい、申し訳ございません……っ。
そちらが落ち着いたら、聖女様の更新もガンガン掛けていくので、もう少々お待ちいただけると嬉しいです！
また今回、あとがきに『とても大切なお知らせ』があります！
どうか最後まで読んでいただけますと幸いです！
ルナ・ゼル・ラムザの一行は、聖女の黒歴史を回収し、ついでに教皇ウェンブリーたち聖女教の面々を救出するため、レオナード教『神魔合一派』の本拠地がある天楼山に赴いていた。
「ふむ、ここが天楼山か……（おぉー、綺麗な山だなぁー）」
麓に立ったルナは、美しい山並みに感動する。
天楼山は標高3000メートルに届く巨峰。その頂には白い雪の冠があり、斜面には豊かな緑が青々と茂っている。
「レオナード教の本拠は、山の『内部』にあるとのことだが……。こんな美しい山を刳り貫くとは、まったく無粋な奴等だ」
自然と共に生きる獣人として、ゼルは不快感を顕わにした。
「この小川を遡った先に、天楼山内部へ続く入り口がある」
斥候役のラムザは、地図を片手に先頭を歩き、ルナとゼルはその後を静かに続く。
それからしばらくの間、川の流れを遡っていくと、遥か前方に小さな洞窟を発見した。
「あそこだ」
ラムザが位置を指し示すと、ルナとゼルがジッと目を凝らす。
「ふむ……見張りはいないようですね」
「おそらく、聖女教から本拠を守るため、山の内部へ戻っているのでしょう」
周囲にレオナード教徒がいないことをしっかりと確認してから、洞窟の入り口まで移動。
斥候としてパーティを先導するラムザは、コホンと咳払いをして注目を集めた。
「これより先は文字通り、『敵の腹の中』だ。洞窟内には危険な罠が張り巡らされ、邪法で生み出された魔獣たちが闊歩している。『難関ダンジョンに臨むような心持ち』で、油断せずに進もう」
彼が気を引き締めるようにそう言うと、
「えぇ、もちろんです（ゼルと一緒にダンジョン攻略なんて、三百年ぶりだなぁ……。ふふっ、なんか楽しくなってきたかも！）」
「無論だ（まさか再び、聖女様とダンジョンに挑める日が来ようとは……。ふふっ、長生きはしてみるものだな）」
昔を思い出したルナはワクワクと心を躍らせ、ゼルはほっこりとした温かい思いを抱き、むしろ緊張が緩んでしまった。
そんなことは露知らず、
「伝説の聖女パーティのダンジョン攻略、勉強させていただく」
馬鹿真面目なラムザは一人、とても真剣な表情を浮かべる。
（レティシア様は、おそらく私のためを思い、斥候役に推薦してくださった……。『陰の英雄』シルバーと『大剣士』ゼル・ゼゼド、この大英雄たちと行動を共にすれば、きっと多くの学びがある！）
ゼルはともかくとして、ルナから学べることは何もない。
ラムザが使命感に燃える中、ルナは不敵な笑みを浮かべる。
「ふっ、仕方がありませんね。我等聖女パーティのダンジョン攻略が、いったいどのようなものか……特別にお見せいたしましょう！」
聖女様、煽てられるのにめちゃくちゃ弱い。
（あぁ、気持ちいい……っ）
自分が教師役というあり得ない現実、これがとてもいい気分だった、物凄くいい気分だった。
（ふふっ、ラムザさんにはかっこいいところを見せなきゃだね！）
いつにも増して気合十分なルナは、早速この場を仕切り始めた。
「ラムザ殿、＜天盤＞で、天楼山内部の索敵をお願いできますか？」
「あぁ、もちろんだ。――＜天盤＞」
ラムザは目を閉じ、広域探知魔法を展開、拠点内部の情報を解析していく。
「ふむ……各地で小規模な戦闘が起きているな。おそらくは聖女教徒とレオナード教徒が衝突しているのだろう」
体に大きな負担が掛からないよう、探知円をゆっくりと拡大していき、最下層に到達したそのとき、
「こ、これは……っ」
ラムザの顔付きが、途端に険しくなった。
「どうした、何か見つけたのか？」
不審に思ったゼルが声を掛ける。
「最下層に……『化物』がいます……っ」
「化物？」
「なんなんだこの魔力は……っ。人間とも魔獣とも魔族とも違う、不気味で不安定な魔力……。だが、恐ろしく強い。『蟲壺』を解放したナターシャと同等、いやそれ以上だ……ッ」
「ふむ……（ナターシャ以上、それは厄介だな）」
ゼルは警戒を深め、
「ふむ……（ナターシャ以上、それって……強いの、かな？）」
ルナは疑念を深めた。
それぞれの思いが錯綜する中、ひとまず洞窟の奥へ進んで行く。
そこには『レオナード教徒の本拠地』というだけあって、侵入者迎撃用の罠が大量に張り巡らされていた。
しかし、『超一流の斥候』であるラムザ・クランツェルトがいれば、なんの問題もない。
「――シルバー、前方の床に罠が仕掛けてられているぞ」
「うむ、了解し……あれ？」
今しがた教えてもらっていたにもかかわらず、うっかり罠を踏み抜いた聖女様は……背後から大量の毒矢を食らう。
「くっ……二重トラップか」
当然のように無傷な彼女は、適当にそれっぽいことを言って誤魔化した。
それからしばらくして、ラムザの鋭敏な聴覚が、魔獣の荒々しい呼吸音を捉える。
「――シルバー、北東の大岩にゴブリン三匹が潜伏しているぞ」
「承知した（北東……？ 上→右ってことだよね）」
悲しいかな。
未だ方角を理解していない聖女様は、誰も潜んでいないただの岩を警戒し、
「お、おい、そっちじゃないぞッ！？」
ラムザの忠告も虚しく、
「えっ？ うわったぁ！？」
背後からの不意打ちを受け、棍棒の三連撃を食らってしまった。
もちろん無傷な彼女は、すぐに光速の拳で三匹を処し、
「ふぅ……油断ならんな」
再びそれっぽいことを言って、なんとか誤魔化そうとするのだった。
そうして順調に深部へ進んで行く中……卓越したルナ眼が、前方30メートル先にとあるブツを見つけた。
（あっ、宝箱だ！）
聖女様、ダンジョン内の宝箱に目がない。
彼女は基本的に物欲が薄く、何かが欲しいというわけではないのだが……。
宝箱を開けるときの『ドキドキ感』、とにかくアレが大好きだった。
（ゼルもラムザさんも気付いてないっぽいし、私がいただいちゃおうっと！）
まるで蝶々に魅せられた子どものように、ルナはなんの迷いもなく、あからさまに怪しい宝箱へ猛進する。
「あっ、おい待てシルバー！ それはどう見ても罠――」
「え？」
聖女様が宝箱をがっしりと掴んだその瞬間、＜警報＞の魔法が起動し、けたたましい音が響き渡る。
「『裏の裏のそのまた裏』、か……」
ルナは意味深に呟き、
「どうやらそのようですね」
ゼルはそれに同意し、
「……いや、どう見ても罠だったが……」
ラムザは唖然とした。
「罠に見えるものが、案外そうではないということもある。例えばこの宝箱だって、もしかすると――」
ルナが無謀にも宝箱の蓋をガチャリと開けたその瞬間、凄まじい大爆発が吹き荒れた。
「……まぁ、ハズレか」
「残念でしたね。次を探しましょう」
あまりにも緊張感のないルナとゼルに対し、ラムザはツッコミを入れざるを得なかった。
「ぜ、ゼル殿……これはいったいどうなっているのですか？ さっきから問題だらけですよ？」
「ふっ、若いな。我等聖女パーティの冒険は、（聖女様のミスで）いつも困難に満ちていた。この程度、問題の数に入らん」
ゼルの脳裏をよぎるのは、ルナが三百年前に引き起こした大事件の数々……。
それに比べれば今日の聖女様は、むしろ大人しい方だった。
「な、なるほど……そういうものなのですか……」
他でもない大剣士にこうもはっきりと言われては、さすがのラムザも納得するしかない。
その後さらに奥へ進んで行くと、巨大な結界に行く手を阻まれた。
「な、なんだこれは……！？」
レオナード教の本拠地最深部を中心に展開された、超巨大な球状の結界。
「なんと強力な結界だ……っ。しかし、こんなもの＜天盤＞には映らなかったぞ……？」
ラムザが困惑する中、ゼルが私見を述べる。
「ふむ……『神界』を守る結界によく似ているな。『神の法は、魔の法を超越する』。当然＜天盤＞では、これを探知することはできない（もしやこの件には『神』が関与しているのか……？ そうなると、こちらも警戒度を引き上げねばならんな……）」
「ゼル殿、どうにかできないのですか？」
「結界の解析は専門外だ。こんなとき、シャシャかフィオーナがいればすぐに解いてもらえるのだが……さて、どうしたものか」
暗澹たる空気が立ち込める中、白銀の鎧が不敵に微笑む。
「ふっ、問題ありません。この程度の結界、すぐに解析して見せましょう」
「……えっ、解析……？（聖女様にそのような高等技能はないはずだが……）」
ゼルが訝しげに小首を傾げ、
「ほぅ、結界魔法の心得まであるのか……（流石は『陰の英雄』、あらゆるスキルセットを備えているな）」
ラムザが驚愕と感心を抱く中、ルナは早速作業に入る。
「ふむ……ここがこうなって、あれがこうして……（確か、最近読んだ『魔法が大好きな悪役令嬢』の小説では、なんかこんな感じで……）」
適当にそれっぽいことを呟きながら、結界の解析に挑むこと三分。
（……む、無理だ……っ）
結界の構造はまさに複雑怪奇。
かの聖女脳をフル稼働しても、まったく解析することはできなかった。
「どうだシルバー、そろそろ解けそうか？」
「は、はい、もちろん、ですとも……！」
ラムザの催促を受け、ルナはぎこちなくニッと微笑んだ。
それからさらに五分後――聖女脳から、プスプスと白い煙が上がり出したそのとき、
「……ぃよし、解析終わりッ！」
ルナはそう言って、右腕を思い切り振り下ろした。
その瞬間、凄まじい破砕音が鳴り響き――超巨大な結界は、跡形もなく消滅する。
（……やはりこうなったか……）
最初からこの結果を予測していた忠臣は、
「お見事です」
主人の顔を潰さぬよう、すぐさまフォローに走り、
「あぁ、今回の結界は中々に手強かった」
ルナはあたかも解析に成功したかのように振る舞い、
「えっ？ 結界の解析……えっ？（私の目が間違っていなければ……今、殴り壊したよう、な……？）」
ラムザはただただ呆然と立ち竦む。
「ラムザ殿、どうかされましたか？」
「ここは敵の本拠地だ、先を急ごう」
「す、すまない……っ」
ハッと現実に引き戻された彼は、早足でルナとゼルに合流する。
（シルバーとゼル殿……この二人、無茶苦茶だ……っ）
聖女パーティのダンジョン攻略は、本当に無茶苦茶だった。
罠は踏むし、不意打ちも受けるし、見え見えの宝箱にさえ引っ掛かる始末。
まるで初めてダンジョンに繰り出した、未熟な冒険者パーティのようだった。
しかし――止まらない。
致死性の罠も恐ろしい魔獣も強力な結界も、伝説の聖女パーティの前には、まったく意味を為さない。
彼らは冒険を楽しみながら、あらゆる一切を捻じ伏せ、悠々と先へ進んで行く。
（これが伝説の英雄――『絶対強者のダンジョン攻略』、か……勉強になるなッ！）
こうして稀代の天才ラムザ・クランツェルトは、間違った知識を仕入れ続けるのだった。
【※読者の皆様へ、大切なお知らせ】
なんと明日11月25日、『断罪された転生聖女』の書籍版第2巻が発売されます！
表紙イラストは、このページの下↓↓↓にドドンと大公開！
ルナの向かって右隣に立つ美少女は――『メインヒロイン』こと、ウェンディ・トライアードです！
さて、なんと言っても書籍版の『一番のウリ』はやはり……『書籍版限定の新規書き下ろし』でしょう！
第1巻と同じように第2巻にも、『三百年前の物語』を書かせていただきましたっ！
こちらのエピソードは、第1巻の新規書き下ろしから地続きの内容――つまり『完全な続編』となっており、『三百年前のルナとゼルの出会い』を描いた物語です！
ボリュームも抜群で、約1万5千字にもなる『超特大の書き下ろし』！
Web版を一度読んだ方には、特に刺さる内容となっており、きっと楽しんでもらえると思います！
第2巻に収録された本編に加えて、300年前の物語＋カラーイラスト＋モノクロイラスト……めちゃくちゃお得なセットになっております！
正直、書籍版は凄い力と熱量と時間を掛けて作っているので（もちろん私以外にも多くの方々にご協力いただいております）、胸を張って『値段以上の価値がある』と言えます！
また第2巻には、作中トップクラスの智謀を誇る皇帝アドリヌス・オド・アルバスのキャラデザ＆イラストも収録！ 彼の完璧な迷推理が炸裂します！(笑)
さらに今回もまた『無料の店舗特典』として、大量のSSを書かせていただきました！
・OVERLAP STORE：ルナと小テスト
・全国の特約店様：ルナと大金
・アニメイト様：ウェンディの任務
・メロンブックス様：万能メイドの一日
・ゲーマーズ様：天然温泉
・BOOK☆WALKER様：ルナと出店
どれもかなり気合いを入れて書いたので、もしよろしければご無理のない範囲で、集めてみていただけると嬉しいです！
後それから、本作のコミカライズはバッチリ進行中なので、どうか続報をお待ちください……！
さて、長くなってしまいましたが……明日11月25日発売の『断罪された転生聖女』第2巻、どうか是非お買い上げいただけると嬉しいです！
それではまた、お会いしましょう！
月島秀一
