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影絵

1年前に書いた短編。

お題「6フィート下」「影絵」

　あるよく晴れた日の午後。外で洗濯物を干していると、娘が家から出てきて、私の前でしゃがみ込んだ。　

　「パパ、そこから動かないでね」

　そう言うと、足元の下で娘が影絵遊びをしはじめた。言われるがままにしていると、自分の影から、にゅっと3つの影が出てきた。

「それはなんだい？」

「ママとパパとわたし！これからピクニックに行くの」

「……そっか。楽しんでおいで」

　どうやら娘には、私の影が自宅のマンションに見えているらしい。

「いってきます！」

　そうして3つの小さな影は、どんどんマンションから遠ざかっていく。離れていく娘の小さい背中に、たまらなくなって、思わず後ろから抱きしめた。

「わっ！なに？　どうかしたの？」

　娘は驚いたように振り返る。

「今日、ママに会いに行こうか」

「日曜日じゃないのにいいの？」　

「今日はいいお天気だから、良いんだよ」

「やったー！本当のお出かけだ！」

　娘は楽しくなったのか、何度もかえるのようにぴょんぴょんと飛び回った。

　妻は今、6フィートの下、冷たい土の中で眠っている。

　1年前、妻が職場で倒れたと連絡があった。すぐに病院に搬送されたが、意識が戻らない。脳出血との事だった。数日奮闘したものの、そのまま帰らぬ人となってしまった。

　時を止める能力があれば良かったのに。そうすればずっと、あの影たちのようにいられたのに。

「さ、花屋さんに寄って、ママの好きなお花でも買っていこうか」

「うん！」

　マンションの外に出て、教会へ向かう。

　道路には、私の影と娘の影だけが、くっきりと映っていた。