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独り占めクラブ①

── @news.narou_jp

【SNS時代に「独占欲・所有欲」が増加。希薄なつながりが逆作用か】

近年、他者への独占欲や所有欲が強まる人が増加していることが、社会心理学の研究報告から明らかになった。専門家によると、SNSやスマートフォンの普及によって「常に誰かとつながっている状態」が広がる一方、人間関係の実質的な深まりは薄れ、これが心理的な逆作用を生んでいる可能性があるという。

専門家は「つながりが便利になった一方で、安心できる関係が減少している。その不安が、独占欲や所有欲の増大につながっている可能性がある」として、今後さらなる調査の必要性を強調した。

『第一印象』

凪（なぎ）は、人を助けすぎる。

それが最初の印象だった。

僕が雨の日に傘を忘れたとき、そっと自分の傘を差し出してきたのも凪だった。

「返さなくていいよ。光希（みつき）くん、風邪引いたら困るでしょ？」

と、当たり前みたいに言った。

そんな親切、誰でもできる。

そう思ったけど、その日から“たまたま助けられる回数”が妙に多くなった。

財布を落としたときも、プリントをなくした日も、熱っぽくて保健室に向かってたときも。

必ず凪が先に気づいて、先に拾って、先に差し出してくる。

「すごい偶然だな」

と笑うと、凪は首をかしげた。

「偶然じゃないよ。光希くんのこと、よく見てるから」

その言葉で少し胸が熱くなった。

誰かに気にかけられるのは悪くない。

──この時点で気付くべきだったのかもしれない。

凪と話す時間が少しずつ増えた。

彼女は落ち着いた声で、いつも僕の名前を呼ぶ。

「光希くんって、人が困ってても言い出せないタイプだよね」

「どうして分かるんだよ」

「表情で分かるよ。目が困ってる顔になるの」

僕自身が気づいてない癖まで言い当ててくる。

心を見透かされている気がしたけど、不思議と嫌じゃなかった。

そのうち、凪が助けるタイミングはさらに完璧になっていった。

数学で問題が解けなくて固まってると、隣から小声で、

「ここ、符号違ってるよ」

と答えをくれる。

電車で酔いそうになったときは、カバンから薬まで取り出して、

「酔うかなと思って持ってきた」

と笑う。

僕が欲しいものを、凪はいつも事前に持っている。

正直、便利だった。

すごく助かった。

……本当に。

『日常化』

秋頃には、凪といることが日常になっていた。

僕のほうから相談することも増えた。

「最近、ちょっとクラスに馴染みにくくてさ」

「大丈夫だよ。光希くんは無理しないでいいの」

「でも──」

「わたしがいるよ」

「でも、それって凪を独り占めしてるみたいじゃん？」

「全然違うよ、光希くんはそんなんじゃないよ」

迷った瞬間、必ず凪が言葉を置いてくる。

それが正解みたいに聞こえてしまう。

僕は徐々に凪の意見を基準に判断するようになっていた。

その時点ではまだ気付いてなかった。

凪は問題を助けてるんじゃなくて問題が起こる前から見ていた、ということに。

『違和感』

違和感を覚えたのは、十月のある放課後のこと。

教室に戻ると、僕の机の上に忘れたはずのノートが置いてあった。

「あれ……これ、家に忘れてきたはずだよな」

思わず呟くと、背後から凪の声がした。

「うん。取りに行ったよ」

「……家に？」

「うん。鍵、光希くんのお母さんが開けてくれたから」

その瞬間、彼女に対して初めて不信感を覚えた。

「なんで……そんな、勝手に……」

「ごめんね。でも、光希くんが提出できなくて困るかなって思って」

「いや、でも……」

「わたし、光希くんが困るの嫌なの。だから、先に動いたほうがいいかなって」

真券にこっちを見ながら彼女は言った。

それが間違っていると言い切れなかった。

実際、僕はおかげで助かっていたし、

むしろ彼女と出会う前より毎日が充実していた。

だから、彼女を否定できなかった。