第三十六話 海辺の悪魔
世界の情報が来たら直ぐに報告しに行くという約束で、アタスマさんとウルグはペアではあるが各々の行動をとった。
ウルグは『廃品回収』の能力で武器などを準備しておき、一人で特訓をしていた。
アタスマさんによれば、「体術を優れさせるべき」との事だった。遠距離から近距離まで、全てに対応できている能力なので、近距離の体術を極めて、能力頼りにしない事が大切らしい。
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一方の坂本慎一は、煙草をふかしながら電話をしていた。「あぁ」や「了解だ」などと返事をしていたが、電話を切ると急いで魔王に話しかけた。
「出動だ、シガール・オウマ。」
「は……はい！」
坂本慎一は、Tシャツの上から上着を羽織ってエレベーターへ向かった。異世界警察だと言うのに、MBU隊長達は全くもって警察らしい服装をしていない。
「あの……危険世界って誰がどうやって発見してるんですか？」
エレベーターがある部屋へ向かう道中、魔王は気になってそう聞いた。
「研究班がいる。そいつらとこっそり連絡を取っているから、十星にバレずに勝手に出動できる。」
そんなことを話していると、直ぐにエレベーターのある、『マスタールーム』に到着した。坂本慎一は、トランシーバーを出すと、MBU体調達に連絡を送った。
『えー、坂本慎一から連絡だ。ワンク1の世界が発見されたので出動させてもらう。』
そう言うと坂本慎一はトランシーバーの通信を切って、エレベーターに乗った。魔王も急いで乗り込み、坂本慎一についていった。
「ビーストの力は未知数だ。『ワンク1』とは言え、『旧5』超えの可能性だってある。エレベーターが開いた瞬間から緊張を解くな。」
「はい！」
エレベーターの出た先は便所だった。魔王は自身の能力、『創造破壊』で直ぐにピストルを創り出すと、警戒しながら便所の個室を出た。
「！……ここ、海か。」
便所を出て直ぐに見えたのは砂浜だった。そして広がる青い海。先程の便所はビーチのものだった。
美しい景色とは裏腹に、市民の姿は見当たらない。海に対する街を見ても人っ子一人見つからなかった。
「どういうことだ。街があんのに人がいない。」
「まさかここも保護対象が……」
「お前ネガティブだな。ムカつく奴だ。」
「う……酷い……」
そんなことを言いつつも、警戒して街に入っていった。
「……構えろ、シガール・オウマ。」
「え……」
「構えろ。」
坂本慎一は怒鳴ることも無かったが、静かにそう言った。警戒状態の慎一は、近くで動いた微量な魔力すら感じ取った。
「……出てこい！こっちから行くぞ！」
慎一は煙草の火を振って消すと、地面に投げ捨てた。ビーストが魔力を潜めている可能性もある。
「ちょ……ちょっと待ってくれ！」
聞こえて来たのは、想像しているよりも高い声だった。魔王が声の方向を見ると、そこには無害そうな少年がいた。
「大丈夫ですか！？」
「待て。」
走り寄ろうとする魔王を慎一は止めた。
「保護対象を守るだけが正義じゃない。焦るな。それに……あのガキがビーストだったらどうする。」
そう言われると、魔王は先程しまったピストルをもう一度取り出した。
「そこから説明しろ。どういう状況だ。」
「ぜ……全員食われちまった……お母さんも……お父さんも……！！」
涙をうかべて少年はそう言ったが、警戒をとく訳にも行かず、坂本慎一はもう一度煙草に火をつけた。
「具体的に説明しろ。生存者はお前以外1人も居ないのか？」
「俺以外に一応3人いる……地下のシェルターに食料を持って逃げちゃった……」
「この世界の理の異常は……知るわけねぇか。」
慎一は煙草の煙をユラユラ揺らし、少しの間考えた。
「シェルターに戻れ。俺の前に居られると、殺さなきゃいけなくなる。」
「っ……えぇぇぇん！！」
泣き叫んで少年は走り去っていった。魔王は少し不憫に思えて、慎一に異を唱えた。
「流石に可哀想じゃないですか？」
「さっきも言ったろ。あいつがビーストだったらどうする。それで俺たちが殺されるのが保護対象を殺されるより「最悪」だろう。」
納得は行かなかったが、言い返すこともできず、魔王は黙って慎一についていった。
完全な都市ではないが、それなりに文明も発達しており、ビルも数件立ち並んでいた。慎一は止まることなくすいすい壁を駆け上がり、簡単にビルの屋上まで登った。
魔王も魔法で必死について行き、数分してからようやく追いついた。
「街に大した損傷もない……そうなるとビーストは人型の奴か。」
街は少し壊れた跡があるが、壊滅状態という程でもない。一ヶ月もすれば復旧できそうなレベルだ。
砂浜を囲むように出来たこの土地は、至る所に「魚」の文字が見える。やはり海に頼り切りな街なのだろう。
「ちっ……やはりあのガキが……」
そう言って慎一が少年を殺害しに行こうとした、その瞬間だった。
大地は揺れ、空気は震えた。天は叫び、海は……
怪物を生んだ。
〖ヴゥオオオォォオオオ！！〗
海をまるで割るかのように現れたその怪物は、耳を劈くような咆哮を上げた。その大きさは、山と同等だった。
「そういう事か……！！この街は海が中心……海中のビーストが凶悪化したことで市民は全員食われたのか……！！」
「みんな海の近くに居たから街の被害も少なかったんですね……なんて残酷な……！！」
そう、海面付近に集まっていた市民は、突然の自体に対応出来ず、怪物によって殺戮されてしまったのだった。
『ワンク1』（『旧5』）
ビースト名 『ヴァイレント』
確認済み。
第三十六話 終
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