赤い糸と特異点データベース
404号室を出たチャン・フォンは、冷たい雨に打たれながら荒い呼吸を整えた。現場は一般警察に引き継がれたが、ラム警部（ラム警部）の顔からはまだ恐怖と困惑の色が消えていない。
「あの…鏡から出てきた化け物、あれは本当に実在するのか、フォン？」ラムは声を潜めた。「『ただの猟犬だ』という君の言葉を、俺は一体どう理解すればいい？」
「文字通りです、ラムさん。奴は餌を喰らい、そして、獲物に繋がる糸を残した」フォンは自分の足首の青あざを撫でた。そこにはまだ、あの冷たい糸の**残穢**が残っている。「ここには答えがない。S.I.U 4の本部に戻りましょう。」
S.I.U 4の本部は、霧の街の旧地下鉄駅跡に偽装された、分厚い鉄扉の奥にあった。ここは「科学」と「オカルト」が融合した、この世の**煉獄**のような場所だ。監視カメラ、高性能サーバー、そして魔術的な護符が並ぶ、奇妙な空間が広がっている。
「誰も信用するな。特に科学班の連中は、俺たち『異能者』を実験動物としか見ていない」ラムはそう警告し、フォンを中央の分析室へと導いた。
フォンは椅子に座り、すぐさまヘッドホンを装着した。彼は目の前のモニターに、現場で鑑識が撮影した鏡の破片の拡大画像を映し出した。
「縫合者から受け取った残穢は、非常に特殊です」フォンは分析を始めた。彼の青い瞳がディスプレイ上の赤い糸の軌跡を追う。「普通の憎悪や後悔とは違う。これは……『絶対的な虚無』。そして、その虚無を埋めるために、他者の生命力を吸収する食欲だ。」
彼は足首の青あざに手を当て、深く集中した。脳裏に再び、顔を縫合された女子高生のイメージが浮かび上がる。冷たい雨の中、高層ビルの屋上で、彼女はボロボロの人形を抱きしめている。
「あの少女が鍵だ。彼女は誰かに操られているのではなく、自ら奴の『門』を開いた。そして、奴に『標的』を与えている。あの赤い糸は、彼女の**『執着』**そのものだ。」
フォンは体を震わせた。彼女の執着の強さは、彼の過去のトラウマを呼び起こすほど強烈だった。彼はすぐにこの情報を、S.I.U 4の特異点データベースに照合させた。複雑なアルゴリズムが、過去の失踪事件や怪奇現象のファイルを検索していく。
ラムが熱いコーヒーカップをフォンの前にそっと置いた。
「鑑識からフン氏のパソコンデータが上がってきた。彼は最近、奇妙な検索を繰り返していた。『魂の縛り付けの儀式』『鏡面の契約』…そして、ある失踪事件の記録だ。」
ラムはタブレットの画面を切り替えた。そこに映し出されたのは、行方不明者リストの一枚。名前は**『佐倉ミコト（サクラ・ミコト）』**。年齢17歳。
そして、その顔は、フォンが幻視した縫合された女子高生の顔立ちと瓜二つだった。
「彼女の失踪届が出された場所は、あの鏡に映っていた高層ビルの屋上だ」ラムは重々しく言った。
フォンは立ち上がった。彼の目には、コーヒーの湯気越しに、確かな決意が宿っている。
「彼女の執着が、フン氏を殺した。次は別の誰かを殺す。ラムさん、準備してください。次の現場は決まりました。」
「どこだ？」
「佐倉ミコトが最後に立っていた場所……鏡面の街を一望できる、あの高層ビルの屋上です。」
フォンはヘッドホンの音量を上げ、重いビートに乗せて、次の戦場へと向かった。霧の街の夜は、まだ始まったばかりだ。
