鉤引師の支配と、欲望の収穫祭
ミダス・タワー最上階の床下に隠されていたのは、豪華なペントハウスとは似ても似つかない、ハイテクな地下施設だった。フォンとラム警部（ラム警部）は、露出したメンテナンスシャフトを伝って、**裁縫師の集団**の太陽の都支部へと侵入した。
通路の壁には光沢のある赤いチューブが這い回り、その中を濃縮された**『欲望の赤』**の残穢が血液のように流れている。内部は低温に保たれ、まるで巨大な食品工場のような、非人間的な空気が支配していた。
「アイラ、位置を特定しろ」ラムが通信機に囁く。
『メインサーバー室です。彼らは今、金融市場のピークに合わせて、最後の収穫を開始しようとしています』アイラ（アイラ）の声には緊張が走っていた。
メインコレクションルームは、中央に巨大な**『抽出機』**が置かれた、円形の空間だった。そこには、ガラスの筒に入れられた数名の富豪たちが横たわり、彼らの全身から赤い糸が伸び、抽出機へと吸い込まれていた。彼らは、最高の成功体験の瞬間に、魂を刈り取られようとしていたのだ。
抽出機の傍らに立っていたのは、この支部のリーダー、**『鉤引師』**だ。彼は、細身の体躯にエレガントな白いスーツを纏い、片手に銀色のフック（鉤）を模した指揮杖を持っていた。
「ああ、お出でなすったか、霧の街の『切り裂きジャック』」鉤引師は余裕の笑みを浮かべた。「私は、人間の市場価値を最も理解している芸術家だ。絶望なんていう腐った感情は、霧の街の貧民に任せておけばいい。我々は、この都の最も甘美で、最も高価な欲望を収穫する。」
ラムは即座に銃撃を開始し、抽出機を操作していた技術者たちを制圧した。鉤引師は動じない。彼は指揮杖を振ると、空間に無数の赤い糸が出現し、フォン目掛けて飛んできた。
「君の心臓は、まだ過去への執着という、古い欲望に支配されている」鉤引師は優しく囁いた。「その糸を私に委ねれば、私は君に、家族を救うための新しい未来を編んであげよう！」
赤い糸はフォンに絡みつき、彼の共鳴視覚を混乱させた。彼の脳裏に、家族が生きていた頃の平穏な生活が、鮮やかな映像として蘇る。それは、彼の**『決意の青』を溶かし、『誘惑の赤』**で上書きしようとする、強烈な精神攻撃だった。
「俺の過去は、お前たちの道具じゃない！」フォンは叫んだ。彼は、自身の内部で増幅される『平穏への欲望』を、再び否定した。
フォンは、欲望を否定する青いエネルギーを、全身のバトンへと集中させた。彼の狙いは鉤引師ではない。彼の力が依存している、部屋の中央を走るメイン光ケーブルだ。このシステムこそが、鉤引師の真の武器だった。
フォンはケーブル目掛けてバトンを振り抜いた。
ズガァン！
バトンが光ケーブルに接触した瞬間、青い浄化のエネルギーが抽出機全体に逆流し、赤いチューブが次々と破裂した！儀式は完全に停止した。
「馬鹿な！システムが…私が創り上げた完璧な市場が！」
鉤引師は激しくよろめき、彼の体から優雅さが消え、ただの絶望が噴き出した。彼は自分の欲望（完璧なシステムの完成）が破壊されたことで、精神的な崩壊を迎えたのだ。
ラムが鉤引師を拘束した。フォンは荒い呼吸を整えながら、倒れている鉤引師が隠していたメモを回収した。そこには、このタワーの地下深くに、この都市のすべてのインフラに接続された、より巨大な**『母体』**の存在が記されていた。
フォンは、この戦いがまだ序章に過ぎないことを悟った。太陽の都の裁縫師の集団は、この地下にある**『母体』**によって、都市全体を巻き込む壮大な実験を計画していたのだ。
