すべての始まり
宇宙からの物語
「宇宙の始まりとは何でしょうか？ 無でしょうか？ それとも生命でしょうか？ しかし、それは学者の研究に任せるべきであり、普通の老人である私に尋ねるべきではありません。」 ――ごく普通の老人
「遠い昔…宇宙がまだ虚無の一片だった頃…ある日突然、虚無の一片が裂け、裂けた場所から球体が浮かび上がりました。球体は神の愛と、逆らうことのできない強大な力を発散していました。しばらく虚無の中に漂っていた後、突然その周囲に力場が現れ、球体はゆっくりと人型の生き物へと変化しました。彼は虚無の一片を見渡し、呟きました。「ここには生命の息吹がない…まるで新しい宇宙を創造できるようだ…」そして彼は手を振りました！ 暗い虚無全体が瞬時に白く満たされ、球体が次々と現れました。「彼」は球体を手のひらに乗せ、優しく撫で、指を一つ取って球体の表面に軽く押し当てると、球体の中に瞬時に生命が誕生しました！「彼」は喜びの表情を浮かべました。彼はこの一つの生命を見て、この生命を見るために、球体の中に入ろうと決めた。その時、球体の中の生命は辺りを見回した。辺りは真っ暗で、息吹は全く感じられなかった…まるで生命のない墓地のようだった…彼は自分がなぜここに現れたのか考え始めた…突然、目の前に人型の生き物が現れた。彼は困惑しながら彼を見つめ、相手は彼を注意深く観察していた。その目は優しい好奇心に満ち、まるで初めて我が子を見るような、同じ好奇心と優しさで満ちていた…彼は目の前の人型の生き物を見つめた…彼は思わず相手を抱きしめたい衝動に駆られた…相手は父親のような優しい気持ちを彼に与えてくれた…そして相手は大変満足したようで頷き、ゆっくりと頭に手を置き、まるで我が子を撫でるように優しく撫でた。生命体が頭を撫でられている間、彼は温かい電流が体に流れ込むのを感じた。この時、彼は自分の力が絶えず高まり、強くなっていくのを感じた。彼は今や神のようだった。
人型の生き物は彼を見て、ゆっくりと「こんにちは…私の創造物よ…」人型の生物の声色は優しさと希望に満ち、その手は生命体の頬を優しく撫でた。
「私は今まさにここに新たな宇宙を創造しようとしている…そしてあなたはこの宇宙の最初の守護聖人…あなたがこの宇宙をしっかりと守ってくれることを願っている…これが私があなたに与える使命だ…もしあなたが将来、本当に解決できない敵に遭遇したら…心の中で私を呼んでください…私は必ず現れます…宇宙のすべての生命が私を呼ぶ限り…私は必ず現れます…」人型の生物の声色に込められた信頼と責任感は、生命体の心を深く揺さぶった。生命体は大きく頷き、人型の生物を見つめた…
生命体は人型の生物を見つめ、尋ねた。「では、私はあなたをどう呼べばいいのでしょうか…そして私の名前は何でしょうか…」生命体は、まるで相手をどう呼べばいいのかすぐに知りたいかのように、疑問に満ちていた…「あなたは私を…『お父様』と呼んでください。私はあなたを『エルスター・プラッツ』と名付けます…それは創造の第一世代を意味する。人型の生物はエルスター・プラッツを見つめ、ゆっくりと信頼の笑みが浮かんだ。エルスター・プラッツは大きく頷き、宇宙を守る責任を担い始めた。
数億年の歳月が過ぎ…宇宙はすでに多くの生命を生み出してきた。彼らは皆幸せに暮らし、奇跡を起こし続けているが、最初の守護者もまた、虚無から現れた悪魔との戦いで倒れた…しかし、間もなく他の神々が最初の守護者に代わって宇宙を守っていった。
突然、本が閉じる音が聞こえ、老人の声が聞こえた。「よし、子供たち。 「今日のお話会は終わりましたよ～もう遅いですから、ご飯を食べに戻ってください！」 声の主はこの村の村長だった。村の子供たちに、先祖が書いた昔話の本について語っていたのだ。
「やめて～村長のおじいちゃん～少しお話して～」 その時、一人の子供が立ち上がり、老人に艶めかしい口調で物語の続きを懇願した。彼は「タガ」。当時まだ10歳。気ままな年頃だったが…まもなく彼に災難が降りかかる…
「だめだよ、子供たち～もう遅いよ～家族が心配するよ～」 村長はタガの頭に手を触れ、立ち上がって本を本棚に戻した。子供たちは皆、落胆しながらも頭を下げて村長の家を後にするしかなかったが、それでも村長に丁寧に別れを告げた。皆が家に戻ると、暗い夜空には星が少しずつ輝き始めていた…しかし、これは良い兆候ではありませんでした…むしろ、災難でした…
一夜が明け…村の鶏も鳴き、村の皆が起き上がりました。村の皆は喜びに沸き立ちました。そして夜明け直後の空に、人影が浮かんでいました。彼は手に人を抱えており、その手の中の人は神様でした。彼は大陸全体を見渡し、世界への好奇心に満ちた目で見つめていました。この時、空は暗い雲に覆われ、雷鳴が轟きました…暗い雲が大陸全体を覆いました…この時、大陸のすべての生き物が頭を上げて空を見上げました。彼らの目は皆、空に浮かぶ人影に釘付けになりました。人影は手に持っていた神の体を投げ捨てると、その体は大陸に向かって重く落ちていきました。突然、空から落ちてきた神の体の重力によって、大陸全体が崩壊し、分裂しました。大陸の深部に埋もれていたマグマも一瞬にして噴き出し、マグマはゆっくりと上昇しました地の底から湧き出る…マグマは猛スピードで、通り過ぎるものすべてを飲み込み続けました。
この時、マグマが通り過ぎた場所にいた生き物はすべてマグマに飲み込まれました。彼らは皆、マグマから逃げようとしましたが、マグマのスピードはとてつもなく速かったのです。マグマは通り過ぎる場所すべてを飲み込み続け、飲み込まれた生き物たちは苦痛に叫び続けました。やがて溶岩はタガの村に到達しました。村人たちは溶岩が村を飲み込むのを見守りましたが、誰も逃げようとはしませんでした。溶岩から逃げられないのは分かっていたからです。しかし、子供たちが溶岩の中で苦しみながら死ぬのは望んでいませんでした。そこで、村で最も足の速い馬を数頭連れ出し、子供たちを一人ずつ馬車に乗せなければなりませんでした。子供たちは大声で泣き、タガを含め、自分たちを優しく扱ってくれていた家族や年長者たちと別れることを望みませんでした。タガは大声で泣き、村長に懇願しました。村長は彼らを追いかけようとしたが、タガはただ微笑みながら「タガ…孤独な老人の私を孤独から解放してくれてありがとう。あなたは私の一番の孫よ…」と言った。ところが、タガは村の誰の子でもなく、大雨の中村長が拾った捨て子だった。村長は耐えられず、タガを村に連れ帰り、大切に育てた。
村長の目には涙が溢れていたが、泣いてタガや他の村の子供たちを悲しませたくなかったので、我慢した。村長は振り返り、馬に子供たちを村から全員連れ出すように命じた。「早く連れ出せ」と。馬は村中の村人たちを見渡した。村人たちが自分に重要な仕事を任せていることを知っていたから、村人たち全員を失望させるわけにはいかなかった。馬に飛び乗り、激しく鞭を振るった。馬は苦痛に駆られて走り出した。馬車に乗っていた子供たちは大声で泣き続けた。彼らは育った場所を離れるなんて…村人たちは皆、自分たちを飲み込もうとするマグマを見て涙を流した…子供たちは、愛する家族がマグマに飲み込まれていくのを見守り、騎手は鞭を振り続けた。馬をもっと速く走らせたい、もっと速く！馬が限界に達しているにもかかわらず、彼は鞭を振り続けた…しかし、マグマの速度は増すばかりで、彼らに追いつき始めた…しかし、馬はもはや走ることができず、馬車全体が一瞬にしてひっくり返り、馬車もまたひっくり返った…子供たちはひっくり返った馬車から降り、自分たちを飲み込もうとするマグマをただ見守ることしかできなかった…抱き合うことしかできなかった。抱き合えば、せめて…痛くないだろうと願うだけだった…
その時、マグマは目の前に迫っていた。目を閉じ、死を受け入れる覚悟をしたとき…想像していたマグマの灼熱感は彼らには届かず、彼らは目を開けた…そこにいたのは男だったフード付きのマントをまとい、片手で盾を召喚してマグマを防いだ紳士が現れ、子供たちの目に希望が再び灯りました！この紳士はただ手を上げてマグマを抑え込んだのです！大陸の半分を飲み込んだマグマは一瞬にして大陸の底へ戻り、大陸は元の姿を取り戻しました…しかし、マグマの下で死んだ生き物たちは蘇ることはできませんでした…
