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アレクサル開帳――門は蝶番、鍵は歌

朝の学園(仮)150階。

黒板の「今日の名」には昨夜の丸がまたひとつ増え、合唱鍵には薄い布。

あーさん(相沢千鶴)が白墨で三行と新しい二行を書き足す。


名は輪郭。

輪郭は境界。

境界は——蝶番。

門は蝶番。

鍵は歌。


俺たちは扉の陰で胸骨の前に二拍。

とん・とん――B0.6。

静けさは扉。


「短く点呼」

「ユウキ」

「よっしーや」

「クリフさん」

「ニーヤですニャ」

「リンク」――「キュイ」

「あーさん、相沢千鶴にございます」

「……カァ(ブラック)」

《蒼角》「ロウル」「ツグリ」/《炎狐》「フェイ」「チトセ」

後詰「ガロット」「セレス」。外縁「ジギー」「サジ」「カエナ」「ゴブリン若者隊」。

特記:リリアーナ合流、台帳と呼び戻し札の指揮担当。


セレスが氷地図の隅に濃い印を置く。

「アレクサル収容施設。門前広場に拍連結箱と祈祷機小塔が三(門塔・北塔・南塔)。夜営地の名欠け帳は筆へ戻せた。あとは本丸」


『A-1〜A-5、白は太く維持。合唱鍵は二重輪“名→拍”で待機。……三鈴法、本日一部解禁』ミカエラ。

よっしーが虚空庫アイテムボックスをぼん。

沈黙箱(細・中・太)/吸音布/耳栓/粘土団子/水袋/砂鉄袋/丸太束/鎖輪/チェーンブロック/スポンジ弾。

ブルーシート八枚、舌袋多め。

そして――雑炊鍋、おしるこ、焼き芋、ココア。

「買いすぎニャ」

「要る。今日は門飯テロの日や」


胸骨の前にもう一度二拍。

とん・とん。



1)門前の見取り――光の塔と押捺の部屋


黒縁の森が尽き、石壁が視界を埋めた。

アレクサルの門は黒鉄の二枚扉。扉上の桟には鈴が並び、内側の拍でB0.8に跳ねると自動で閂が噛む仕掛け。

広場の奥、石段の上に押捺室。そこから三方向へ祈祷連結鎖が伸び、門塔・北塔・南塔の小塔へ続いている。

門楼には十字聖教の旗、脇に帝国学匠局の袖章。

槍列の先頭に聖騎士長アインリッツ、押捺室の前に神官長ネイザン、門塔の陰に燭のような灯を持つ第四灯ファロ。

昨夜座らせたバーグ兵士長はロープで連行中、口だけ達者だが膝は素直に笑っている。


「段取り」ガロットが短く。

「一、講話班は門前。“門は蝶番、鍵は歌”。

 二、鍵班は門上と門塔の子機へ舌凧、風幕、縦抱え。

 三、泥舌班は扉基礎に舌袋、枡枕で閂の喉を丸める。

 四、返送班は白を広げ、受け渡しと雑炊。

 五、外縁はジギー隊が巡回を座らせ、押捺室の背面を押さえる。

 六、三鈴法は門に限って使用――短く、ほどほど」


「了解」

俺たちはB0.6で足を揃え、門前の気配に拍を合わせる。



2)門前の講話――門は蝶番、鍵は歌


あーさんが板を掲げ、門前に短く声を落とす。

「講話は短く。

名は輪郭。

輪郭は境界。

境界は——蝶番。

門は蝶番。蝶番は開くためにある。

そして今日のひとこと、鍵は歌。

歌は拍。拍が合えば、門は座り、開く」


胸骨の前に二拍。

とん・とん。

広場の空気が一瞬だけB0.6に揺れ、門の鈴がためらう。

門塔の陰、第四灯ファロが前へ出た。燭台のような笏に光を宿し、声だけ柔らかい。

「光で押す。名を影に沈める――それが灯の務めだ」

「ほどほどやで」よっしーが小声でスポンジ弾を弾く準備をする。



3)舌凧×風幕×縦抱え――門の喉を包む


「揚げる」

俺とニーヤで舌凧二張。極光の薄い縁を帆にしながら門上の子機へふわ。

あーさんの似せ印が蝶番の裏に浅く、俺の扉縫合(Lv.2)が角に点。ブラックの羽衣が高域を熱に落とし、ニーヤの凍膜+霧膜が喉を温める。

カチ。

一子機、ためらい。二子機、ためらい。

門上の鳴きが**すう……**へ痩せる。


「風幕!」

よっしーのブルーシートが門口にぱさっと張り出し、喉へ毛布を掛ける。

ツグリの縦抱え帆柱が抱え鎖で門の重みを受け、閂の枕に沈黙箱(中)。

ロウルが舌袋を扉の基礎へ二段挟み、フェイが杖で裏拍を刻む。

ジャリがすうへ、叩きは粘土に抜けた。


「買いすぎニャ(ブルーシート)」

「要る。門は喉が冷えがちや」



4)三鈴法――鍵は歌


合唱鍵の布を外す。

銀の鈴が三つ。

あーさんが目で合図して、俺たちは配置についた。

「一の鈴――名」

リリアーナが受け渡し口で名を読み上げ、鈴がB0.6でちり。

「二の鈴――拍」

ロウルが板拍子でとん・とん。

「三の鈴――蝶番」

ニーヤが薄膜で音を膜に移し、ブラックが羽衣で高域を熱に落とす。

三つの鈴が重なって、門の喉が歌を思い出す。

カチ……。

閂が座った。

黒鉄の扉は倒れず、自重で少しだけ開く。


「……開いた」セレスが小さく息を吐く。

「ほどほどに、座っただけや」よっしー。

「入るぞ。非致死、ほどほど、人は返す」俺。



5)第四灯ファロ――灯を“座”らせる


門の影から第四灯ファロが滑るように出てきた。

光幕がぱちぱちと火花を散らし、視界の拍をB0.8に跳ね上げる。

「腹に火」ロウルが胸骨の前で二拍。とん・とん。

フェイが杖で裏拍、ニーヤが薄膜、ブラックが羽衣。

俺は扉縫合(Lv.2)で笏の蝶番に点。

カチ。

光はすう……に痩せ、ファロの膝が落ちた。

よっしーのスポンジ弾がぽす。

「……灯は包むもののはずだが」

「包む側に戻ってきたらええ」あーさん。


ファロは笏を抱え直し、静かに座った。



6)押捺室――“帳は筆”、枠は外す


押捺室の中は冷え、油と墨の匂い。

机の上に押捺印、壁に記録鎖。

あーさんが木口楔を取り出し、俺は角に点、ニーヤが水膜、ブラックが羽衣。

カチ。

直結は痩せ、紙が息をした。

よっしーが筆と墨を置く。

「帳は筆。押すのは楽やけど、呼べへん。今日は呼ぶ日や」


リリアーナが横に座り、台帳を受け取る。

「非致死捕縛/朝粥済。呼び戻し札を発行します。――はい、次」

現場の神官書記が戸惑いながらも、手が筆へ伸びる。

「……押すより、書く方が軽い」



7)枢機卿ライオネロ――“声”を座らせる


押捺室の奥、金の縁取りの法衣。

枢機卿ライオネロが脇の小扉から入り、杖で床をカンと鳴らす。

「逆賊ども! 神の鉄槌を――」

あーさんが板を掲げる。

「講話は短く。

牢は枠。枠は外す。

あなたの言葉が枠になっているのです。声を座らせましょう」

ブラックの羽衣が高域を熱に、ニーヤの霧膜が喉を温め、俺の扉縫合が喉元の押捺鎖に点。

カチ。

ライオネロの声はすうと座り、口は開いても鳴かなくなる。

「暗殺はしない。声だけ休んでください」あーさん。

ライオネロは喉に手を当てて目を見開き、そのまま座った。


外縁で、ジギーの影が柱の影から合図を送る。

「背面確保。巡回座り。——無理はしない」



8)北塔・南塔――三方向の“座”


三つの小塔に連結鎖。

北塔は学匠局の白衣、南塔は神歌隊の拍、門塔は先ほどファロを座らせ済み。

「分かれる」

セレスが北塔、ロウルとフェイが南塔、俺は門塔に残る。

――北塔。

セレス「喉と蝶番を浅く」。

白衣の若い補が頷く。「帳は筆で……習いました」

カチ。

――南塔。

神歌がB0.9で上擦る。

ロウルが裏拍、フェイがとん・とん。

よっしーの沈黙箱(細)が鈴の喉へ、吸音布で巻く。

カチ。

歌は自鳴に戻り、膝が落ちた。


三方向すべて、倒さず座る。



9)中庭の“床罠”――走る叩きを舌で受ける


押捺室から中庭へ。

床の下に拍を走らせる石管。踏むたびB0.8に跳ね、鎖を再び太らせる罠。

よっしーが雪舌ならぬ土舌を敷き、終端へ舌袋二段。

「走る罠には走る舌」

リンクが石縁を二段で渡り、次に鳴きそうな石の角を先にちょん。

俺が扉縫合で点、ニーヤが薄膜、ブラックが羽衣。

カチ、カチ。

叩きは粘土に抜け、石庭は座る。



10)収容房――呼んで、渡す


鉄格子の列。

名欠け首輪の子、痩せた工匠、見習い、村の者。

リリアーナが台帳を抱え、白の口を太く開けた受け渡しの横に座る。

「名を呼んでから渡ってください」

「テッサ」「テッサ」

クリフさんが膝をつき、目元が滲んだ。

「伯母さん……皆、戻るよ」

胸骨の裏に火がぽっ。肩が落ちる。

あーさんが木口楔、俺が点、ニーヤが水膜。

カチ。

首輪が座り、白へ吸い込まれていく。

よっしーの雑炊とおしるこが湯気を上げ、隅で誰かが言う。

「アタシここ一生いたい」

「出るために食べるの」あーさん。

「おかわりは一回、おやつは二個まで」リナの声が耳飾り越しに届き、ルフィが袖の三つ目をそっと戻す(今日も偉い)。



11)聖騎士長アインリッツ――黒槍の“ほどほど”


広場で槍列が再編され、聖騎士長アインリッツが槍を掲げた。

「神の秩序は一つ! 逆賊を――」

俺は扉縫合を槍の継手に点、ロウルが裏拍、フェイがとん・とん。

ニーヤの薄膜、ブラックの羽衣。

カチ。

槍の角が丸み、叩きが柄に戻る。

アインリッツの膝が落ち、よっしーのスポンジ弾がぽす。

「ほどほどにな」

アインリッツは歯噛みして、座った。


脇で神官長ネイザンが娘の肩を抱く。

「もう良い。引け」

(かつての旧友の父――複雑な顔だ。だが今は人を返す方が先だ)



12)バーグ――“連行”と一言


「おい新兵、貴様ァ、俺様を――」

バーグがまた立ち上がりかけ、膝が笑って座る。

クリフさんが一歩、前へ。

「決闘は朝ごはんの後でいい」

よっしーが結束バンドで簡易手枷を枠ごと座らせ、首に「非致死捕虜/雑炊済」の札をかけた。

「栄養は取っとけや。出た先で返す用の体が要る」



13)黒外套――長官の“撤収”


欄干の上でこちらを見ていた帝国学匠局長アウラントが、短く顎を引く。

「押捺は撤収する。帳は筆で。記録は地図に」

あーさんが板を示す。

「橋は手、舟は器、港は掌。――そして今日は門は蝶番、鍵は歌」

アウラントの口角がわずかに上がり、黒外套は背を向けた。

(十逆は今日、座りで退いた。秩序が器へ戻るなら、それでいい)



14)撤収――白は太く、跡は薄く


風幕は一枚だけ細く残して風上へ括り、舌袋の水は抜いて粘土を耕土へ返す。

枡枕は閂の喉に薄く残し、鈴には吸音布を一枚。

痕跡は薄く。

《蒼角》《炎狐》が受け渡しを引き継ぎ、白は太いままだ。

門は倒れず、座ったまま半開。

(ここが戻るための扉になる)


耳飾りがちり。

『収容房の受け渡し第一波完了。名の回収率、予定比一二三%。祈祷機小塔、座のまま保守へ移行』ミカエラ。

「上々や」よっしーが焼き芋を皆に配る。

「熱っ……うまっ」

「アタシここ一生いたい(本日二回目)」

「出るために食べるの!」あーさんとリリアーナの合唱。皆が笑った。



15)学園(仮)・終礼――黒板の二行


150階・学園(仮)。

夕刻の終礼。

あーさんが黒板に三行+六行。

名は輪郭。

輪郭は境界。

境界は——蝶番。

道筋は地図。

重みは枡。

車輪は縁。

橋は手。

流れは拍。

舟は器。

港は掌。

そして今日の二行。

門は蝶番。

鍵は歌。


子どもたちがB0.6で自分の名を呼び、道具(槌・鉗子・ふいご・枡・車輪・橋・舟・櫂・筆・鍵鈴)の名を撫でる。

黒板の「今日の名」にテッサ、アデル、ほか多数。リナが丸をつけた。

ガンツが「鍵」の字を少し照れて書き、枡に粥をよそいながら笑う。

ルフィは二個目のケーキで止めて、袖の三個目をそっと戻した(ミカエラの視線が怖い)。



16)屋上の夜――次の扉


星が近い。風は静か。

クリフさんが弓弦をとんと弾く。

「母は戻れた。……親戚も多くが白に吸い込まれた。ありがとう」

「まだ帳の端に滲んだままの名もある」あーさん。

ガロットが短く。

「聖教の残党が王都筋へ回す噂。帝国は北縁で座りを続ける。

 次は王都筋の合流点か、南の補給拠点か」

セレスが指で地図をなぞる。

「王都筋の鈴は多い。三鈴法は温存、けれど短く使う準備」

よっしーがブルーシートを肩に担ぎ直す。

「風幕は正義。毛布も正義。湯屋は……」

「節度」全員。

「はい」


胸骨の前に二拍。

とん・とん。

静けさは扉。


稽古は続く。

開ける。閉める。そして、返す。


(つづく)

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