陰キャの私が、陽キャの義妹に溺愛されています……！

18話 里美とカラオケ

　土曜日。

「今日は友達と遊ぶから……夜まで帰ってこない」

「そっか……今日は一緒に居られると思ったけど、残念……」

　美琴がしゅんと悲しげな表情を浮かべた。

　罪悪感が私に襲いかかる。

　それでも、距離を置くと決めた以上、仕方がないことだ。

「今度、お義姉ちゃんの友達も誘って一緒に遊びに行こうね」

「えーと……うん」

　困った。友達と遊ぶなんて嘘だ。そもそも、友達自体いない。

「約束だよ」

　ニコリと笑う美琴。

　美琴との約束を守るために友達を作らないと。

　ということで、家を出た私は行き先も無く、ぷらぷらと彷徨っていた。

　辿り着いたのは小さな公園。

　ベンチに座っていると、遠くのベンチにくたびれたような男性が座っていた。片手に缶コーヒーを持ち、パンを食べていた。

　もしかして、休日の家に居場所がないサラリーマンだろうか。

　その虚しい気持ちが少し分かったような気がした。

　近くの自販機で缶コーヒーを買い、一口飲む。

「さて……」

　今の時間は朝の十時。帰る時間は十七時。

　残り七時間もある。

　どうしよう。

「みかん先輩」

「あ……」

　私に声を掛けて来たのは、美琴の友達兼恋人の里美だった。

「今日は一人ですか？」

「え、えーと……うん」

　里美は私の隣に座った。

「みかん先輩」

「な、なに？」

「暇なら私と遊びに行きます？」

「えーと……」

「カラオケとかどうですか？」

　里美から誘われるが、正直断りたい。

　だって、里美は美琴の恋人だし、私にとっては恋敵だ。

　それに、美琴抜きで遊ぶのは、ちょっと抵抗がある。

「今日は……友達と遊ぶ予定が」

「わかりました。じゃあ、友達が来るまで、私と一緒にお話ししましょう」

「……そ、それくらいなら……」

　ノー、と答えられない小心者の私。

　里美と話すことになったけど、何を話せば……？　そもそも、友達と遊ぶ予定も嘘だし、このままだと怪しまれる……？

「みかん先輩は部活とか入ってます？」

「入ってない……里美は……運動部とか入ってそう」

　里美の運動神経はいい。大人の男性を軽々と投げ飛ばすほどだ。

　運動系の部活なら大活躍だろう。

「中学までは陸上部だったんですけど、高校に入ってからは部活には入ってないです」

「え？　どうして？」

　里美は私から目を逸らした。

　もしかして、言いにくいことだった……？

　慌てて会話を逸らそうとしたけど、そんなコミュニケーションのスキルは持ち合わせがないので、言葉に詰まった。

「……部活よりも大切なことができたので」

　部活よりも大切なもの……？

　それって、まさか……!?

「毎日をぐーたら過ごすこと」

「……え？」

「学校終わりは買い食いしたり、休日は遊んだり、お昼寝をする。高校生にしかできないぐーたらタイム」

「……」

　てっきり、美琴と過ごす時間が大切……て、思ってたのに。

「みかん先輩が、部活入らないのは、何か理由が？」

「……特に」

　私の場合は学校生活でも、手一杯なのに、部活なんて入ったらパンクしてしまう。

「そうですか……」

　私のスマホが鳴った。

　迷惑メールだった。まったく。

　やれやれと思いながらスマホをバックに入れようとし、手を止めた。

「……今、友達から連絡あって……風邪で来れないみたい、で……」

　この迷惑メールの着信を利用して、ここを去る口実を作り上げる……！

「だから、帰」

「じゃあ、一緒にカラオケに行きましょう」

「…….」

　里美は立ち上がる。

　どうやら断れる雰囲気ではないし、断る建前もない。

　諦めた私は覚悟を決めた。

　ということで、里美とカラオケに行くことになった。しかも、人生初のカラオケである。

　漫画やアニメだとラブホテル代わりに使用しているイメージだ。

「……っ」

　もしかして、里美にエッチなことされる……！

　いやいや、そんなことないよ。うん、里美には美琴がいるし。

　受付を済ませて中に入る。

　中にはL字型のソファーがあり、私は端の方に座った。

「みかん先輩は、カラオケ初めてですか？」

「……初めてです」

「なるほど……このタブレットで曲を入れられます」

　タブレットを操作してみる。

　曲の検索に……ジャンルでも探せる……そもそも、アニソンしか知らない。

「マイクです」

「ありがとう……っ」

　て、私人前で歌うなんて絶対無理。

　は、恥ずかしくて、死ぬ……！

「えーと……歌、下手だから……」

「大丈夫です。私も下手ですから」

「……」

　歌わないという選択はできないの……？

　マイクを持ちながら、困惑していると、里美が言った。

「よかったら、一緒に歌いますか？」

「……」

「緊張してるなら、一緒に歌った方がいいと思って」

「……実はカラオケ初めて……だから、一緒に歌ってくれる？」

「もちろんです」

＊＊＊

「喉痛い……」

「私も」

　カラオケが終わり、外に出る。

　人前で歌うなんて、音楽の授業以外初めてだ。

　まあ、音楽の授業も口パクだけだ。

「……楽しかった」

「それはよかったです。今度は美琴も誘って行きましょう」

「……うん」

　里美はいいやつだ。

　だから、美琴と付き合っていることは歓迎すべきことだ。

「里美……」

　私はゆっくりと口を開いた。

「美琴と里美は……いつから付き合ってるの？」

「いつからって……付き合ってないですよ」

「う、嘘……だって、美琴と里美が屋上で……その……」

　私が言い淀むと、里美は私の意図に気づいたのか、口を開いた。

「……あ、見られてましたか……美琴とエッチしてるとこ」

「うん、キスして……え？」

「キス……あ、今の無しで」

「……」

　どうやら、キスよりも先に進んでいるらしい。

　私の目から涙が溢れて来た。

「み、みかん先輩……！」

「ご、ごめん……すぐに泣き止むから……！」

　涙を拭うが、涙は止めどなく溢れてくる。

「もしかして、みかん先輩は……美琴のこと好きなんですか？」

「……うん」

　私が頷く。

　里美にとっては面白くない話だ。

　美琴に好意を持っている相手が、義姉で一緒に暮らしているんだから。

「その……美琴とは……本当に付き合ってないですよ」

「付き合ってない……」

　あんなキスをしといて付き合ってない……！　まさか、美琴との関係は遊びで、でも美琴は本気で里美のことを……！

「詳しい話は……美琴から聞いた方がいいと思います。私から話していいか、分からないので」

「わかった……」