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季節は巡る

あけましておめでとうございます。目標としていた年内完結は出来ませんでしたが、もう少しお付き合い願います。

それから、寒さが本格的に訪れる季節に入ると流行り病は猛威を振るった。

老人や子供を中心として、多くの民の命が失われた。

だが、事前に行っていた対策が功を奏して、他国の症例と比べて被害は最小限に抑えられた。

ロードとカリカもピアを支え、日々の政務に励んでいた。

そうして、冬が過ぎて春も終わりに差し掛かっていた。

政務室の窓から見える薄紅色の花も残り少なく、花の間から若葉が覗いていた。

「そろそろ花も終わりのようですね。」

「ああ、今年も見事に咲いて美しかったのに残念だ。」

今日の政務も一段落着き、ロードと窓の外に目を向けていた時、ドアを叩く音が響きカリカが入室してきた。

「カリカ？どうかしましたか？」

ロードはいつもより表情が硬いカリカに心配を含ませた声をかけた。

「・・・・殿下。カーライル嬢が・・・亡くなった。」

「っ！？どういうことですか！？」

「3日前に流行り病で、だそうだ。先程、街の共同墓地に葬られたと・・・。」

報告によると、シャロンはずっと治療院で流行り病の患者の世話をしており、そこで感染した可能性が高いと。

「・・・そう、か。」

「殿下・・・。」

それきりピアは言葉を発することなく、窓の外を眺めたまま立ち尽くしていた。