復讐のＭａｒｉａ

果て

私は女神の加護のもと復讐を達成した。

私は胸のメモリーをとるために父が呼んだ男を待つことにした。

その間に父を竹やぶの中に埋葬した。

私が竹やぶから戻って、離れの軒先に腰掛けていると、志乃がお盆に何かをのせて私の横に座った。

「旦那様が申しておりました。近々、娘に殺されるだろうと・・・。」

「そう、志乃さんこのお家あなたに差し上げます。どうぞお好きにしてください。あなた、父の妻なんですし。」

「ご存知だったんですか。」

そういって、志乃は煎茶を一服した。

私も一服する。

「私も、こんな世界で生きてきましたから、下調べぐらい簡単です。」

「じゃあ、私の過去も・・・。」

「ええ、一応調べさせていただきました。」

「このお屋敷は私一人が住むには広すぎますよ。」

そう言って志乃は笑う、この人はこんなに上品でなでしこのようだが、その過去は波乱で修羅に満ち溢れていたらしい。

彼女の今の私と同じで復讐の果てを生きているのだ。

「この先、どうなさるんですか？」

志乃が呟くように私尋ねた。

「とりあえず、生活の基盤を作ろうと思います。」

「そうですか。では、お子さんが生まれるまでこちらにいてはいかがですか。身重の体であちらこちらへ動くのは良くありませんし・・・」

「ですが、ここではあなたに迷惑がかかります。そんなこと出来ません。」

「迷惑なんて・・・。私一人でこんな広い屋敷にすんだって寂しいだけですし、Ｍａｒｉａさんがよろしいのなら是非ここで・・・。」

「ありがとう志乃さん。でも、私、約束してるんです。お気持ちだけ頂いておきます。」

「それは・・・、残念ですわ。」

「志乃さん・・・。私を恨まないんですか？私はあなたの愛する人を殺したんですよ。」

すると、志乃は父が埋まっている方を眺めて言った。

その表所は穏やかで何一つ動じない。

「あの人は遅かれ早かれ死ぬ運命にありましたから。」

「どういうことですか？」

「もう、手の施しようがなかったんです。」

「えっ・・・。」

「悪性のガンですよ。あの人はとても後悔してましたよ、家族をバラバラにしてしまったことを。やはり人は年老いると若き日の後悔にきづくんですね。」

「そうでしたか・・・。あの・・・志乃さん。」

「なんですか？」

「あなたは戸惑わなかったんですか。復讐がおわってあらたに生きなくてはいけなくなった時・・・。」

「私の復讐は終わってないんですよ。」

「えっ・・・。」

「本当はあの人も復讐の相手だったんです。でも、殺すことが出来なかった・・・。近づきすぎたんですね・・・。情がうつってしまって・・・。」

「それで許してしまったんですか。」

「ええ。だから、私には生きる理由がいつもありました。」

「そうでしたか・・・。」

「Ｍａｒｉａさん。全てお忘れなさい。そして、子供を幸せに育てて、あなたも幸せになるんです。」

「志乃さん・・・。」

「私は結局はここに残ってしまいました。でも、そんな状況でも幸せなことはいくらでもありました。ならば違うところならもっと幸せになれるはずです。幸せになってくださいね・・・。」

「ありがとう・・・。志乃さん・・・。あっ・・・・・。」

その瞬間私の胸が悲鳴を挙げた。

何かが私の奥に入り込んでくる、それは肉を裂き、私の身体を突き破る。

メモリーが私の内側に食い込み始めたのだ。

私は悲鳴を上げる暇もなく意識が飛んでゆき、私はくらい闇の中に落ちていった。