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62 病床の国王陛下の新事実

「イシュカと申したか。面を上げよ」

　陛下に声をかけられ、ゆっくりと顔を上げた。

　陛下は頬がこけていて、医師でない私が見ても、体調が優れていないことがわかる。

　しかし双眸は鋭く、ロークと似通っている容貌だった。

「イシュカよ、よろしく頼む」

「はい、陛下。精一杯務めさせていただきます。では、失礼いたします」

　私は臥せっている陛下に、意識を集中した。

「水解析(アクアアナライズ)」

　水質鑑定のスキルを発動する。

　手のひらにほわりと光が集まり、陛下へと向けた。

　手のひらを介して、陛下の体内にある血液や体液という、人間の体にある水の情報が集まってくる。

　水術師の間ではあまりやらないことだけど、水質鑑定のスキルを応用すれば簡易な診断ができる。

　今回診断する理由は、お体に合ったポーションを作ること。

　一気に快方に向かわせたいため、スクルドとウルズの水と祈りの力を使ったポーションを作る予定だ。

「や、やめなさい！　何を勝手なことをしているのですか！？　陛下の体は王宮医しか診てはいけないのですぞ！　……ぐえっ」

「立場をわきまえろ」

　王宮医がわめき散らしながらこちらへ駆け寄ってきた。

　だけど、すぐさまグレッグに押さえつけられた。

「……っ、これって……」

　集まってきた情報に、じっとりと汗が出てくる。

　元々お体が弱い上、疫病にかかっていると聞いていたから、想定していた成分情報が入ってくる。

　けれど、予想外の情報が出てきた。

「イシュカ、顔色が……何かあったか？」

　隣にいるロークが私を覗き込んだ。

「で、殿下……恐れながら、申し上げます。陛下の体には毒が蓄積されています。体内で作られたものではなく、摂取しなければ検出されない毒です」

　隣にいるロークが目を丸くし、周りの人間は息を飲んだ。

　私はじっと王宮医を見つめた。

「医師として、なぜ治療の際に見逃していたのでしょうか？」

「わ、私は何も知らん！！」

「グレッグ、その王宮医を捕縛しろ。それから、この部屋にいる侍従も侍女も含め、部屋から出るな」

「ひいっ」

　ロークが素早く指示を出し、すぐにグレッグとメルヴィン様が動いた。

　陛下の寝所は、一気に緊迫感が増す。

　王宮医はグレッグによって捕縛され、この部屋にいる侍従と侍女は、近衛騎士によって膝をつかされた。

「イシュカ。すぐに陛下の治療はできるか？」

「もちろんです」

「スクルド、ウルズ！」

　名を呼べば、腕につけたブレスレットが熱く反応した。

　スクルドとウルズの竜神石が、まばゆい光を放ち輝きだす。

　ひと際強い光を放った後、目の前にスクルドとウルズが現れた。

『呼んだか。イシュカ』

「な……！」

「っ……！」

　この部屋にいた王宮の者たちは一様に目を丸くし、言葉を失っていた。

　しかし国王陛下だけは、じっと竜神たちを見つめていた。

「これは、一体……」

「陛下、ご安心ください。この者たちがカスタリアの竜神たちです」

「……まさか、生きている内に目にすることができるとは」

　ロークが目配せをして、私はそれに頷いた。

「スクルド、ウルズ。国王陛下のポーションづくりに力を貸してほしいの」

『もちろんじゃ。イシュカ』

　スクルドとウルズは手を掲げると、自らの水を生み出した。

　二つの水はやがて交わり、大きな水滴となって私の目の前に揺蕩う。

『イシュカ、祈りを込めよ』

　スクルドに言われた通りに、私は水に集中した。

　すると、水の中に渦を巻く水流を感じる。

　その水流を感じながら、作りたいポーションをイメージした。

　国王陛下への治癒の祈りを捧げ、水に込めた。

　すると突然、カッと光があふれて水が激しく揺れる。

　しばらくすると水に紋章のような印が現れた。

　その紋章の周りを水流がぐるりぐるりと回ると、調和がとれたように静かになった。

　再び水滴が私の目の前に揺蕩う。

『上手くできたようだな』

「ありがとう、スクルドとウルズ。殿下、完成しました」

「ありがとう、イシュカ。そして、スクルドとウルズも」

　ロークは医療道具の中から小瓶を取り出すと、私に渡した。

　揺蕩う水に小瓶を近づけると、すうっと水が入っていく。

　小瓶を掲げて揺らすと、水にある紋章もふるりと揺れた。

　その小瓶を再びロークに渡すと、彼は国王陛下の寝台に近づいた。

「陛下。これは聖女イシュカが祈りを込めて作ったポーションです。どうぞ召し上がってください」

「ありがとう」

　ロークが介助し、国王陛下がポーションを飲み込んだ。

　すると突然、国王陛下の体からひと際強い光が放たれた。

　眩しくて、思わず目を細める。

　強い魔力のようなものがあふれ、空気が振動する。

　光が落ち着きゆっくりと目を開けると、顔色に赤みが差した国王陛下がいた。

「陛下、ご気分はいかがですか？」

　体をゆっくり起こされた陛下が、目を丸くしながら、手を握っては開きを繰り返す。

　そして、一つ大きく深呼吸をされた。

「まさか……こんなことが……」

「陛下？」

「ローク、苦しくない。苦しくないんだ」

「良かった。父上……」

　今まで王太子殿下としての表情だったのに、それが崩れた。

　眉を下げて、泣きそうな表情で笑った。

「イシュカと申したな。そして竜神殿。ありがとう。感謝する」

「陛下、もったいないお言葉でございます」

　私は深く頭を下げた。お役に立てて、本当に良かった。

　そして何より、ロークが嬉しそうで。

　……あなたの力になれたことが、本当に嬉しい。

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