第２話 ダンテは「神曲」が気に入らない
愛永に誘われて、ダンテも昼食を共にする。
近所にあるという「リストランテ・フィオーレ」をダンテが案内した。
「ダンテ先生は『神曲』を読まれて、いかがでしたか」
注文を済ませ、料理ができるまでの時間を愛永が埋める。
「美しくありません」
ダンテは、眉をひそめて答えた。
有江は意外に思った。自分はダンテ自身だと主張するこのダンテが、ダンテの代表作を「美しくない」と評価している。
「なぜ、美しくないのですか」
「トスカーナ方言で書いた『喜劇』は、十一音節で一行をなし、三行を一句とした三韻句法を用いています。ある句の二行目の脚韻は、次句の一行目と三行目の脚韻となるように書いています。例えば、地獄篇の冒頭三句は、
Nel mezzo del cammin di nostra vita
mi ritrovai per una selva oscura,
che la diritta via era smarrita.
Ahi quanto a dir qual era è cosa dura
esta selva selvaggia e aspra e forte
che nel pensier rinova la paura!
Tantʼ è amara che poco è più morte;
ma per trattar del ben chʼiʼ vi trovai,
dirò de lʼaltre cose chʼiʼ vʼho scorte.
このように各句の脚韻は、ａａａ、ａｅａ、ｅｉｅと連鎖しています。それがどうでしょう、この『神曲』で辛うじて表現されているのは、三行を一句とする部分のみなのです」
翻訳の限界ですねと、愛永は同意する。
「美しくありません」
ダンテは、厳しい口調で、また言った。
「それでも『神曲』は、文学史上最高傑作と認められています」
有江はフォローするが、ダンテは納得いかない様子だ。
「その評価が正当なものだとしたら、それは原文に対してのものであって、翻訳文がそうであるわけではありません。これが最高傑作と言われて、納得する日本の人は何人いるでしょう」
有江は、大学の講義での違和感が腑に落ちた気がした。
「ダンテ先生は、どのような作品を書かれているのですか」
愛永のひと言に、有江はパスタをのどに詰まらせた。
「これから『神曲』を書き直すつもりです。日本での美しい『神曲』の復権を目指すのです」
その気になっていると有江は思った。
「そもそも日本で『神曲』が認められたのは、明治時代の知識人と文学部の教授連だけじゃないですかね」
愛永が突っ込む。
「いや、そんなことは、ないと思うけど……」
「それは残念です。なおさら、美しい『神曲』が、日本で読まれるようにしなければなりませんね」
「でも先生、三韻句法などの様式美にこだわり過ぎると、作品の主題がぼやけますよ。そもそも日本語で書こうとするのであれば、日本の様式にすべきです。例えば、長連歌として五七五七七を百韻繰り返すとかしないと。しかし、そんな作品は読まれないですよ。まず、売れない。作家の自己満足としか思えない。『神曲』だってエンタメ方向に振り切った翻訳なら、もっと大衆が手にするのに、最高傑作と持ち上げられて読みにくい三行詩のままだから、文学マニアしか目にしないのです。私が担当する作家連中のラノベの方が大勢に読まれてますよ」
愛永の言葉はきついが、的を射ている。
「美しい『神曲』ではなく、面白い『神曲』にしなければならないということですか」
ダンテは、言った。
