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もみじされる

幼稚園の行事で紅葉狩りに行った時のことである。私と息子が一緒にいると、先生と一緒に手を繋いでいる子がいた。

「あ、N子ちゃんだ！」

息子はN子ちゃんと先生の元へ駆けていった。息子がN子ちゃんと一緒に話している時、先生は私にN子ちゃんとの事情を話してくれた。

「実は、保護者の方が参加されていなくて。それで私と一緒に歩いていて。」

「そうなんですね。もしよろしかったら、私たちがN子ちゃんと一緒に周りますよ。もし、N子ちゃんが良ければ。」

息子とN子ちゃんは友達らしく、家でもよく、息子の話しに出てくるから、名前は知っていた。息子も一緒に居たいだろうし、賑やかな方が楽しいだろうと思った。

「N子ちゃん、N男くんたちと一緒がいい？・・・そう。なら、ご一緒にお願いします。N子ちゃん、また後でね！」

N子ちゃんは無口な子らしい。俯いて、先生の話に、ただ頷いている。

「N子ちゃん、いこー！」

息子は、N子ちゃんの手を取って、一緒に歩いていった。

「N子ちゃん、見て、赤い色だけじゃなくて黄色いのもあるよ！」

「・・・ほんとだね。」

息子が落ち葉を拾ってN子ちゃんに見せるが、あまり興味がないようで、変わらず静かだった。

「どうしたの？N子ちゃん。元気ないの？」

「・・・うん。ちょっと。」

「何かあったの？」

「・・・あたし、もみじ嫌い。」

「嫌い？」

「うん。・・・もみじされること思い出すから。」

「もみじされるって何？」

「されたことない？お母さんに。」

「え・・・知らないよ。」

「背中に・・・できるんだ・・・紅いもみじが。」