第4章 新しいアイデンティティ
ジョージが目覚めて最初に意識したのは、ものすごく痛いということだった。体全体が燃えているような感じだった。まるで誰かがバケツ一杯のガソリンを彼の肌の上に落としたようで、その焼けつくような感覚を少しずつでも感じていた。
"痛い"ジョージは目を開け、見慣れない部屋にいることに気づきました。"ここはどこだ？何が起きたんだ？
ゆっくりと、今までの出来事、自殺したこと、悪魔と契約したこと、他の悪魔に利用されている罪のない人を殺したことを思い出していったのです。
胃がキリキリと痛むのを感じながら、徐々に記憶がよみがえってきて、過呼吸になり始めた。自分のしたことが信じられなかった。
"ブヒッ...アーグッ...あの子になんてことを......。人を殺してしまったんだ..."彼は近くのゴミ箱に吐いた。
ドアの外から足音が聞こえてきた。誰かが部屋に入ってきた。
あ、目が覚めたんですね。
振り向くと、ドアの前にバアルが立っていた。
ご気分はいかがですか？
ジョージはうめきながら立ち上がろうとした。少しよろめきながら、"しまった "と思った。
ラッキーだと思え。HFココロワタリを振り回して生き延びたのは、あなたが初めてです。
"あの剣のことか？"
他に何があるんだ？
"私を殺すと知りながら その剣を貸したのか？"
もちろん、そんなことはない。君に使って欲しい気がしたんだ。
バアルはジョージの額に片手を当て、首の横に片手を添えた。もう片方の手をジョージの胸元に向けて差し出した。
ジョージは、自分の魂が体から浮き上がり始めるのを感じた。
バアルは少し苦笑した。
さあ、私の目の前で死なないように、治してあげましょう。
ジョージの魂が体の中に戻ってくると、それまで感じていた痛みが消えていくようだった。ズキズキする頭痛も耐えられるようになった。
"うーん...ありがとうございます"彼は緊張して後頭部をこすった。
さあ、行こう。
"えー...どこまで？そもそもここはどこなんだ？"
見つけたのは手入れの行き届いた廃屋。
家族から解放されて新しい人生を送りたかったのでしょう？新しい身分を証明する書類もすでに用意してあります。大学も近くにあり、歩いて行ける距離です。
バアルはいくつかの書類を取り出した。
少なくとも5つの学生証があり、その他は基本的な情報でした。また、クレジットカードと銀行の明細書がいくつかあり、銀行口座、送金額、支払額などが記載されていました。これらはすべて合法的なものであることは明らかだった。
ジョージは、自分が古い名前のままであることを知った......。彼は混乱しながらも、「僕の名前をわざわざ変えないなら、新しいIDを持つ意味はないだろう」と尋ねた。
鏡を見てください。
ジョージはバスルームに向かって歩き、鏡を覗き込んだ。
自分の姿を見たとき、彼は息をのんだ。
髪は銀白色で、肌は青白く柔らかく、顔は若々しく美的であった。顔のすべてのパーツが適切な比率、大きさ、距離を持っていて、それぞれのパーツの美的特性を完璧に補完していた。唇はふっくらと、目は大きく、鼻は細く、頬骨は高い。
眉毛も完璧にマッチしており、ただでさえ長いまつ毛がさらに長く見える。
そして何より、ニキビが全くなく、滑らかで艶のある肌以外の何物でもない。
"..." ジョージは喉の奥にあるしこりを飲み込んだ。
"これは一体何なんだ！"
なんだ、嫌いなのか？
"もちろん、そんなことはない!!!どうやって普通の生活をしながら悪魔を退治するんだ？俺は暗闇で光る占い盤と同じ人間なのに..."
心配しないで、心配しないで。誰もあなたの顔を見ることはありません。後で部分的な悪魔の変身をお見せします。
それと、君は何か勘違いしているようだが、君はもう人間ではないんだ。
あなたは今、半妖になった。
それを見てジョージは「...本気か？
ええ、ええ、実話です。あなたの体を再構築したとき悪魔のエネルギーを少し加えたより強く、より回復力があるように。致命的な負傷にも耐えられるはずだ。臓器が2つ無くなっても大丈夫だ睡眠も必要ない。
"それで、何が不満なんだ？そんな便利なものが、高い値段でないわけがない"
キャッチコピーはない。ドリームキラーの液体を 普通の人間に 注入しない限りはね
"何を言ってるんだ？説明しなさい"
体についた魔のエネルギーが、リキッドドリームキラーをリキッドマンキラーに変える
本題に入ろう。これは私たちの間の取り決めです。第一に、お前は寝てはならぬ。夜の間、街を歩き回り、見つけた悪魔をすべて処刑せよ。2つ目：その間、私はあなたを指導し、支援する。そして3つ目：午前と午後は自由に好きなように生活していい。午前中に何が起ころうとも、夜の間に仕事をしなければならない。どうだ？
"取引成立！でもリキッドドリームキラーとリキッドマンキラーって一体？"
よかった最後の部分は知らなくても、その時が来ればわかるよ。もうすぐ夜だ。そろそろ帰ろうか。
バアルはジョージの体に入り、二人は窓から家の外に出た。
屋根を伝って、人通りの多い通りに面した小さな路地に出る。そこから、屋根から飛び降りる。
ジョージはビルの屋上に降り立つと、別の屋上に飛び降りた。二人は一晩中そうやって走り続け、屋根から屋根へ飛び移った。
そのたびに、別の建物に出くわしてジャンプするのだ。
4時間かけても鬼の形相を見ることなく、あてもなく旅を続けた。
「こんな爽快な気分は初めてだ」とジョージは息を切らしながら言った。
ジョージは眼下の通りをちらりと見た。
街の灯りが夜空とビルを照らしている。近くの公園の木々がかすかな風に揺れている。
ジョージが立っている場所は、街を見下ろす高い高層ビルだった。遠くには街灯が、夜には高い雲が、そして遠くには湖のガラス面が見えていた。空には星が瞬いている。
"世界がこんなにも美しいとは"
突然、大きな悲鳴が夜に響いた。ジョージはとっさに、今、人間の集団が逃げている通りに飛び降りた。
道の真ん中に、トラックの2倍近い大きさの巨大な悪魔がいた。黒く、鋭い爪がある。目は黄色く光り、長い尻尾が前後に揺れている。
"バール、剣を私に与えよ"
