28 ちょっと気になるこの女
「なんだって？もういっぺん言ってくれ！」
夕日は西の地平線に沈み、あたりは薄暗くなってきた。そろそろ帰ろうかということになり、３人は自転車・・・もちろんコースケはシンジのうしろだったが・・・で堤防の坂道を下りはじめた。下り坂なので、シンジは順調になにごともなくスタートがきれた。
「コウちゃんはＤＶＤプレーヤー持ってない」
自転車をこぎながらシンジはこたえた。
「ほんとうか？じゃあ、おまえに借りたスタートレックはどうやって観るんだ？」
「どっかでプレーヤーかっぱらってくれば？コウちゃんならそれぐらい平気よ」
シンジのとなりに並んで走っているトモミが言った。
「うるさい！だまれ」
（なんて女だ、まったく。コースケもそんなことするか！って怒ってるじゃないか。しかし、シンジもそうだが、こいつもおれのことぜんぜん怖がってないな。おれはサタンだぞ！なに？おまえも怖くないって？おまえがいちばんたちが悪い。おれたちはいまや一心同体。ただの乱暴ものがおれといっしょになったせいでクールで頭の切れる不良になれたじゃないか。このほうが女にだってもてるぞ。イテッ！おれを殴るんじゃない！）
「うちで観ればいい。ぼくはなんど観たって平気だから・・・」
「するとなにか？おれは毎日おまえんちに行って、１時間のドラマを２話観る──それを１０ヶ月つづけるってことか？」
（なに？おれはそんなことしたくない、だと？スタートレックきらいなのか？ゲーセンにいく？なんだゲーセンって？ゲームセンターのことか──だったら最初からそう言え！なんでもかんでも縮めりゃいいってもんじゃないぞ、言葉っていうのは！ゲーセン──おれは一瞬〈捕鯨船〉のことかとおもった。でもゲームセンターなら行ってもいい。ゴロツキにからまれたときはおまえがなんとかするんだぞ）
「べつに毎日なんて言ってないけど・・・」
「さんせい！それでいいよね、コウちゃん？」
「やかましい！だれもおまえまでいっしょに来いなんていっとらん」
（なにが『だってそう決めちゃったんだもん！』だ、小悪魔め。やれやれ、この女・・・とことんつきまとうつもりだな。うっとおしいから、あっちへいけと言えばいいのか？なんだ？そのうっとおしいっていうのは？どういう意味だ？ウザイ？ウザコイ？ウザッタイ？・・・・・・ますますわからん。でもああいう女のことをさすんだな？よし、おぼえた・・・）
「シンちゃんはぜひそうして欲しいって！」
「ぼくはそんなこと・・・」
「だめよ。ちゃんと顔に書いてあるもんね。わたしだってスタートレック観たいし」
（なにい？おい、いまのきいたか？おれは女の口から〈スタートレック〉という単語が飛び出したのはじめて見たぞ。おいコースケ、おまえも見たことないだろ？）
「えっ？トモミさんもスタートレック観るの？」
（あーあ、やれやれ。シンジの目を見てみろ！ダイアモンドみたいにキラキラ輝いてる。そんなのはうそっぱちだぞ、シンジ）
「ジェインウェイ艦長のやつは観たことがある」
「それ、ヴォイジャーっていうやつだよ！」
「だから、古いのも観てみたい！」
「ほんとに？ぼく全部持ってるよ！オリジナルに、新スタートレック・・・・・・」
（シンジのやつ、大切な宝物をやっと手に入れたって顔してる・・・あの女、戦術というものを心得てるな）
あいてをじぶんの思い通りに動かしたかったら、まず相手の痛いところをつく！ということが重要──そのためにあいての弱み、弱点を知ることが作戦の第一段階。弱点さえわかれば、それをカバーしようとする敵の動きも予測しやすい。弱点をカバーしようとするとほかの部分がおろそかになる。つまり、隙が新たな隙を生むというわけだ。あとはこっちの思い通りに、敵が勝手に右往左往してくれる。
（おれが〈黄金の精神〉をもつ忌々しい代物を屈服させるのも、基本的な部分ではこの女の戦術とおなじだ）
しかしこの女め、すっかりシンジの扱い方覚えやがったな。だがおれはシンジのように簡単に騙されたりせんぞ！おれは１６歳の女子高生がスタートレックを観たいなんていうのはぜったいに信じないからな！おれは日本にどれくらいのトレッキーがいるか、おおよその数はつかんでるんだ。その数５０００人──たったの５０００人だぞ！その大半が３０代から４０代の中年オヤジだ。そのなかに１６歳の女子高生が含まれているなんて、断じてありえない・・・信じないぞ！こら、シンジ！おまえもその女の言うことを鵜呑みにするんじゃない！
そうだ！いいこと思いついた。おれがこの女に入り込んで、『きょうはもう帰る』って言わせりゃいいんだ。シンジには申し訳ないが、そうさせてもらう。おれたちには、まだまだ相談しなくちゃならないことが山ほどある。そのくせ残り時間はすくない。一刻を争うというほどではないが、のんびりかまえているわけにもいかん。
サタンはコースケにシンジの自転車からぶち落ちるんじゃないぞ！と命令しそこからはなれた。
サタンはトモミの背後に近づいた。きっといまごろ背筋がゾクっとしているにちがいない。理由もないのに背筋がゾクッとしたら、おれか、もしくはおれに近いなにかがうしろにいる証拠だ。
『あれ？入れん。入り込めんぞ』
サタンはもう一度試したがやはりトモミには入れなかった。しかたがないのでふたたびコースケにもどった。
（またもどったのか、だと？しかたないだろう。あの女にはどういうわけか入り込めんのだ。おれの射程圏内にはおまえしかいないんだから。だから、もうしばらくココに・・・家賃を払えだと？バカ言うな。こんな居心地の悪い部屋に家賃なんか払えるか！だいたいガードが甘すぎるんだ、おまえは・・・イテッ！殴るなとさっきから言ってるだろ！）
コウちゃんさっきからひとりでなにぶつぶつ言ってるんだろう。コウちゃんなのかミスター・サタンなのかはわからないけど・・・もしかしてその両方かなあ。ふたりで喧嘩でもやってたりして！
「ねぇ、コウちゃん。うちに着いたけどどうするの？」
「なに？もうついたのか？川からこんなに近いのか・・・」
「知らないってことは、いまはミスター・サタンだね」
「ミスターはつけるな！おれはあんなアフロ頭じゃないぞ、まったく！ヒゲも生えとらん」
「シンちゃんのうち、わたしのうちのすぐ近くじゃん！」
「えっ？ほんと？ぜんぜん知らなかった」
「国道の反対側だから学区がちがう。だからわたしもぜんぜん知らなかった。でもほんとうは、ちいさいときからなんども会ったり、すれちがったりしてたかもね」
（この女、結局ついてきちまった。まあいいか。どうせなにもかも知ってるんだから。それに・・・気なることもあるしな）
「コウちゃんのうちもココから近いの？」
「コウちゃんコウちゃんって気安く呼ぶんじゃない！」
「あれ？怒った？ひょっとしてほんもののコウちゃん？」
（そうじゃないが、あんまりコウちゃんコウちゃんってうるさいから、いいかげんおれだって怒りたくなるぜ。コースケもそうおもうだろ？お！そうかそうか、やっと意見が一致したな）
「それじゃあ私は・・・」
（おや？どうした？かえるのか？心がわりしたのか？いざ家の前まで来ると、男の子の家に行くという現実にぶるっちまったのか？）
「うちに帰って、お風呂に入って、ご飯をたべて、それから来る！」
（歯磨きを忘れてるだろ！いかりや長介に怒られるぞ。あ、いまのおもしろかったか？なに？だっていまおまえ笑っただろ。まったくひねくれたやつだ・・・イテッ！殴るんじゃ・・・蹴るのはもっとだめだ！）
「それじゃあ、シンジ。おれたちはさっそくスター・・・」
「ダメ！わたしが来るまでダメ！ぜったいに観ちゃダメ！」
（なんて自分勝手な女だ。血液型はぜったいにＢ型だな。なに？おまえも？しんじも？最悪だな。このメンバーじゃあ、チームプレーなんてぜったいに無理だ。おれか？血液型なんか知らん。献血したことがないからな。そもそも血なんてないんじゃないか？血も涙もない悪魔とかよく言われるから）
「じゃあ、おれたちはさっきの話のつづき・・・」
「ダメ！それもダメ！」
「それじゃあ、おれたちはおまえが来るまでなにしてりゃあいいんだ？」
「くだらない世間話」
「バカか、おまえは！男っていうのは、たとえ無人島にふたりっきりでも、くだらない世間話などせんものだ！それよりおまえは、とっとと帰ってメシ食ってこい！」
「そうね、そうする！ところでシンちゃん。携帯の番号教えてよ。行く前に電話するから」
「ごめん、持ってないんだ」
「ええーっ！ほんとにー！・・・じゃあ、訊くだけ無駄だと思うけど、コウちゃんは？」
「おまえの言うとおりだ」
（おれは電話なんて必要ないが、コースケ、おまえには必要だろう。いらない？うっとおしいから？なに言ってる。どうせ掛かってきやせん。うっとおしくないはず・・・イテツ！おまえしまいにはそこの柱に縛り付けるぞ！）
「勝手に押しかけるからいいわ。じゃあね！」
そう言いのこして、トモミは風のようにビューンと去っていった。シンジは１００メートル離れていてもぜったいに見間違うことがない、大好きなうしろ姿をぽけーとつっ立って見送っていた。
（あの女の本性を目の当たりにしてもなおこれだ。シンジのこの様子じゃあ、いよいよ本格的にまいっちまったってえわけかい。やれやれ、しあわせそうな顔しやがって）
