第４８話 サイラストの孤島に向けて② 『幻惑術』
ハピィちゃんはお母さんにもショートケーキを食べさせたいみたいで、お母さんのいる里まで連れて行ってくれることになった。
サイラストの孤島についても、場所を知っているみたいだから、少し寄り道した後、本来の目的地まで道案内してもらおうと思う。
「ハピィちゃんは、ハーピィ族ってこと？」
ショートケーキをあげたらすっかり懐かれたので、フレンドリーに話す。
「そうなのよ。モンスターじゃないから気を付けて欲しいなのよ」
俺の質問に適切に答えてくれた。
モンスターじゃないみたいだ。
「街中でハーピィ族見かけること無かったんだけど、なんで？」
質問を続ける。
人族意外だと、獣人族が街には、多かった。
竜人族とかまだ、出会ってないな。
いるのかすら知らない。
シェリー様に事前に教えてもらった知識、偏りがあるから、こういう時困るなー。
俺が質問しなかったのも悪いんだけどね。
お金の通貨についても、現地で知ったし。
「ハーピィ族は、空が飛べるから、過去に捕まえられたりすることが多かったみたいなのよ」
そういう事情がおありなのね。
「なるほど、だから、あまり、人のいる場所に赴かないってことなんだね」
わざわざ、捕らえられると分かって行くもの好きはいないだろう。
「そうなのよ。あっ、あそこなのよ、もうすぐ着くなのよ」
前方を指差すハピィちゃん。
やばいっ！！
なのよ、なのよ、聞きすぎて、ライスターの街に戻ったら『なのよ』って口癖になっていそうだ。
山の頂上付近に到着した。
ぐるーっと人里？ハーピィ里が作られているようでハーピィ族の者たちがうろついていた。
肉の焼けた良い香りもする。なんか名物料理とかあるのかな？
郷土料理とか。少し楽しみ。
里には、門など無いようだ。
大きな柵で里は囲まれている。
ハーピィ族だけしかいないんだったら飛んで入ればいいもんね。
空を飛んでいる俺の存在に気づいたのか、地上にいるハーピィ族の人が何故か俺に手を振っていた。
気づいた理由は、俺が自分を指差し、『自分ですか？』と言った感じでポーズを取ったら、頷いていたから。
「ままぁ、ただいまなのよ。ハピィ帰ってきたなのよ」
ハピィちゃんの実家らしき場所に降り立った。
テラノから降りてハピィちゃんの後ろについて行く。
「おかえりハピィ。そちらのお方もはじめまして」
ハピィちゃんに続いて、玄関をくぐる。
特段警戒した様子もなく、落ち着いた感じの女性が俺に挨拶してくれた。
「えっと、初めまして、七月と申します」
目の前の女性に挨拶する。
「はい。七月さんですね。私は、ハピィの母。ハフィです。今日はどういったご用件でしょうか？妖精王の会議はまだ先のはずですが……」
俺の方を見ながら言うハピィちゃんのお母さん。
「え？妖精王の会議ですか？」
どういうことだ？妖精王の会議？
どゆこと？？
「あれっ、違いました？会議について教えてくれる使いの者かと思ったのですが……。もしかして、妖精王と精霊王の合同会議の件でしょうか？でも、確か、その会議は後100年ほど先のはずでしたけど。何か起こったのでしょうか？」
精霊王？
そもそも、妖精王と精霊王って会議するほど仲が良いの？
「えっと、どちらでもないです。使いの者とかでもないですよ？」
「……。もしかして、天使様、悪魔様でございますでしょうか？」
一瞬、顔がこわばったハフィさん。
「あー。どちらかというと、いや、どちらかと言わなくとも、天使様、悪魔様ではないです。女神さまから伝えられた言葉で言うと、神の使いです」
正直に伝える。
天使様、悪魔様の存在を知っているみたいだし、人間と交流も少なそうな場所でなら伝えたとしても問題なさそうだし。
「神使様。これは失礼をいたしました。本日はどのようなご用件でしょうか？」
急に片膝を付けたハピィちゃんのお母さん。
俺よりも下から見てきて敬うようなポーズを見せる。
「あの、疑ったりしないのですか？」
「はい。この里の一定距離範囲には、風の妖精王である私の幻惑術が施されております。悪魔様のお墨付きを頂いておりますので、一般人の者であればここに辿り着くことができません、里に近づきすぎると途中で森の下層付近に飛ばされてしまいます。そのため、ハピィがこの場所に連れてきた瞬間から、妖精王または精霊王の使いの者、もしくは高位な方であると思っておりました。高位な方が訪れたこと等、実に８００年ぶりであのような態度でお迎えしてしまったこと、誠にお詫び申し上げます。」
俺の質問に答えるハフィさん。
話し終えたあと、目を伏せ下を向いた。
「あっ、すみません。顔をあげてください。特に用事はないのです。ハピィちゃんに食べ物を食べさせたらお母さんにも食べさせたいって言われて連れて来てもらっただけですから」
「そうなのですか？」
拍子抜けのような顔でポカーンとするハピィママ。
なんか、膝まづかせるような感じになってしまい申し訳ない。
お読みいただきありがとうございます
