第２９話 ジャッジメント
転移ぬいぐるみを子どもたちの家、フワリンヌさんの家に配置した翌朝。
『アシュリン第３王女、ルルーシュ学園の入学を希望。遅滞なく迎えに来られよ』
という手紙が朝起きると雪だるまのぬいぐるみの近くに置いてあった。
宮廷魔術師の方の転移魔法だろう。
『王都へ行ってきます』
とリビングに、書き置きを残し、アシュちゃんを迎えに行くことにした。
「スノウくんとムーンちゃんよろしくね。ワープ、王都の屋敷」
雪だるまのぬいぐるみに名前を付けた。
コリンちゃんたち子どもたちが名前を付けていたから。
俺のぬいぐるみだけ名前がないの可哀想じゃん。
「王都、おっとっとっと」
ワープの膜を潜り、ダジャレにもならない言葉を発する。
王都は説明を受けた限りだと、門をくぐると城下街があり、そのまままっすぐ進むと王都の門が現れる。
王都の門を通り、進むと、王城の門が現れる。
要は、王都の中は、貴族階級の者だけが住むことを許された場所ということになる。
一応、子爵家ということで、王都に与えてもらった家は大きい。
「ルンルン、お疲れ様」
お掃除ロボの、ル〇バ、ルンルンと命名が軽快に部屋の中を掃除していた。
使用人を誰も雇っていない。
必要ないかなーと思ったからだ。
この屋敷も、ライスターの街同様、見えない結界で、害意のある者が中に入れない仕組みとなっている。
そのため、小窓は雨が入らない程度で空いているため、空気の入れ替えも問題ない。
適当に、屋敷を徘徊した後、外に出た。
一度、王城の門番のところに行き、来た旨伝えた。
あと、２時間ほど後に来てくださいとのことで、買い食い、基い、コリンちゃんたちにお土産を買いに城下街を回ることにした。
前回来た時に、王城の塔から、全体を見させてもらったが、王城、王都、城下街この３つを含めるとかなりの広さになる。
ゆっくりと見て回りたい、しかし、２時間ではどうしようもない。
とりあえず今日は、門番さんに教えてもらったおすすめの店だけ見て回ることにした。
「おいっ、しっかり声出して働けよ」
『ドンッ』
怒鳴り声と共に、大きな鈍い音がした。
「ままぁー、大丈夫？やめて、ままに痛いことしないで」
なんか聞いたことのある声だ。
怒鳴り声と鈍い音の影響だろうか、声の下方向にちょっと、ざわざわと人が集まっているようだ。
出店のようで、串焼きの看板が見える。
「マリアさんとマリーちゃん、お久しぶりです」
アシュちゃんと会うまでの馬車でこの地まで一緒に来た親子の顔が視界に入った。
さっきの音は、マリーちゃんの母親マリアさんが蹴って突き飛ばされた音だったみたいだ。
地面に、倒れこむような形のマリアさん。
服が地面の土で汚れてしまっている。
足には、すりむいてしまったのだろう、ケガをしてしまっているようで赤い血がとぼとぼ出ている。
「ナツキさん」
「おにいちゃん。助けてママが痛そうなの」
７歳児のマリーちゃんが俺に助けを求めてくる。
「おいおい、貴様なんだ？俺の使用人になんか用か？」
裕福そうな格好をした男が俺に突っかかってきた。
その男の後ろには護衛だろう男が３名。
ガタイが良く、身長は２ｍ近い。
圧迫感がすごい。背中には、各々、大きな斧や大きな剣、大きな盾を持っている。
「大丈夫ですか？今、回復しますね。ヒールバリアムフィールド」
回復効果のある結界がマリアさんを包み込む。
うん、大丈夫そうだ。傷口が治まりかけている。
「おい、貴様、俺を無視して、勝手に何してくれてんだ？」
男が俺の肩に手を乗せた。
正確には俺の見えない結界の上に手を乗せた。
「ケガを治しました。それ以外に何かありますか？」
きわめて、低い声で冷酷に告げる。
それっぽく見せないと、俺は若いから舐められてしまう。
「あなた、マリアさんにケガをさせたみたいですね」
言葉を続ける。
「俺の使用人なんだから、どうしようと俺の自由だ」
商人の返事を聞いた後、マリアさんに尋ねることに、
「マリアさん、なんでこんな人のところで働いているんですか？」
疑問に思ったことを告げた。
「王都でお店を経営していた夫から手紙が来て、いざ来てみると、夫の運営していたお店に夫の姿はなく、契約書に私たち親子を使用人として強制的に労働させる旨が書かれていたのです」
「奴隷じゃないですか？」
奴隷については認められていないはずだぞ？
シェリー女神さまのところにいたときに確認済みである。
「はい」
「それがな、兄ちゃん。奴隷じゃねえんだよ。これを見てみろ、使用人だと書いてあるからな」
口の悪い商人が俺に使用人契約書とやらを見せてくる。
ふむふむ、なるほど。
資料を読んでいく。
全て読み終わり、右手を空にかかげる。
「どうしたんだ？急に手を上げて、お手上げってか？」
俺の急な行動に、にやにやしながら笑う男。
後ろの護衛とやらたちも、薄ら笑いだ。
「最初で最後の忠告をする。マリアさん親子を解放し、そして、これまでの慰謝料及び治療費を支払いなさい」
「は？何言ってやがんだ？ビビッて、頭でもイカれてんじゃねえか？」
「応答拒否とみなす、ワールドセブン・ジャッジメント」
神使として、活動させていただきます、シェリー様。
