第９話 ご近所づきあい／院長／レックス／ビート／ガルディー
おふろにお湯をためている。
お湯の出るための水の魔石と火の魔石は一度触れると再度触れるか、魔石に宿っている魔力がなくなるまで出続けるんだって。
魔力がなくなっても魔石が割れるとかではなくて、色のついた魔石が真っ白になってただの石ころになるみたいだ。
お風呂にお湯が溜まる３０分の間、孤児院と騎士所に赴くことに決めた。
ご近所づきあい大切だもんね。
時間は、スマートフォンで確認して１７時。
少し、暗くなりかけてきている。
引っ越しそばにしようかなーと思ったけど、そばアレルギーの人がいたら大変だと思いやめた。
とりあえず、無難に孤児院には調味料を、騎士所にはタオルにすることにした。
調味料を孤児院に持っていく理由は、商業ギルドの掲示板で調味料の塩と砂糖値上がりと書かれていた紙が貼ってあったから。
塩１００Ｇ ３０００円⇒４５００円
砂糖１００Ｇ ５０００円⇒６５００円
「おにー」
孤児院に近づくにつれて、子どもたちの元気な声が耳に入ってくる。
「こんばんはー」
手ぶらな男が来たら不審に思われるかな？と配慮して、ショルダーバッグの中を、わざと、中身が見えるようにして何か持ってきました感を出す。
「太っ腹のお兄ちゃん、どうしたの？」
俺に商業ギルドと不動産屋の場所を教えてくれた女の子を発見した。
孤児院の子どもたちと追いかけっこしているみたいだった。
「大人の人いるかな？渡したいものがあるんだ」
俺はお腹出てないんだけどなー
「分かった。ちょっと待ってて」
孤児院の子どもたちは俺のことをじろじろと見ている。
とりあえず、笑顔で見つめ返す。
「あのー。どうかしましたか？」
３０台前半くらいの女の人が出てきた。
小さな子を抱っこしている。
とても優しそうな人だ。
「えっと、隣に引っ越してきました。こゆきと申します。お近づきの印にえっと調味料を持ってきました」
リュックサックから調味料たちを出す。
塩、砂糖、胡椒だ。
わざわざ、木の容器に詰め替えた。
隣が、孤児院って聞いているから、袋を食べる子がいるかもしれないからね。
「調味料が頂けるのですか？」
「はい」
「お兄ちゃん、ふとっぱらー」
「「「ふとっぱらー」」」
女の子の言葉の後にこどもたちが、真似をする。
「こら、コリンやめなさい。みんなも……ごめんなさいね。こゆきさん」
女の子の名前はコリンというようだ。
「いえいえ、大丈夫ですよ。元気があって良いことです」
「こゆきお兄ちゃん、孤児院の隣に引っ越してきたんだね。明日、遊びに行ってもいい？」
「うん、いいよー。好きな時に来て」
俺の渡した調味料をキッチンまで運び終わった様子のコリンちゃん。
～孤児院の前の騎士所～
「こんばんはー」
「はい、どうかしましたか？」
俺と同い年位の青年がいた。
「今日から孤児院の横の家に住みます。こゆきと申します。こちら、布の代わりになるタオルと呼ばれるものです。よろしければどうぞ」
「えっと、そう言うのはもらえない規則なのですが……」
真面目な人みたいだ。
「女性にプレゼントすると喜ばれると思いますよ」
商業ギルドのショインさんが購入してくれた価格の高さや、モカちゃんとキャラメルちゃんを見るに、少なくとも悪くはない品だと思う。
「おっ、良さそうな品じゃねえか。ビートがいらねえなら俺が代わりにもらうぜ。それによ、こういう近所の人からもらえるものは頂くのが礼儀ってもんだ」
ビートと呼ばれる青年の肩に手をのせる男性。
「そうなんですか？レックスさん、頂きますから僕の分とらないでください」
慌てて、前言撤回するビートさん。
「ありがたく、いただく」
騎士所には３人いたみたいで、好青年のビートさん。
良い人だなと感じるレックスさん。
そして、この騎士所の長の、ガルディーさん。
ガルディーさんは、あまりしゃべらない人みたいだ。
引っ越しの近所周りも終え、自宅へと戻った。
お風呂にお湯がちゃんと張っており、ちょうど良い温度だった。
魔力を消費して入浴剤を出して、それを入れて、お風呂に入った。
その後、夜にカップラーメンを食べて、歯を磨いたりなどなどしてからベッドに入って寝た。
