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翌日、学校の体育館に集まった僕たち。
舞台の準備が着々と進み、音響や照明の機材が並んでいた。
普段の教室とは違う広い空間に、胸の高鳴りが抑えきれなかった。
緊張で手が少し震え、呼吸も浅くなるのがわかる。
「翔、落ち着いて。まずは自分のペースでやれば大丈夫だよ」
美琴の優しい声が耳に届き、僕の心に少しずつ安らぎをもたらした。
舞台の上に立つのは初めてだった。
自分の声や動きがどれほど響くのか、不安でいっぱいだった。
スタッフの指示でリハーサルが始まると、
僕は台本を手にしながら、一歩一歩慎重に動き出した。
声はまだ小さく、ぎこちなかった。
けれど、美琴が隣でさりげなくサポートしてくれたことで、
少しずつ自信が湧いてきた。
「翔、声はもっと前に出して。お客さんに届くようにね」
美琴の言葉に励まされ、僕は深呼吸をして声を張り上げる。
何度も繰り返すうちに、声の出し方や動きが少しずつ体に馴染んできた。
それでも、失敗した時の恥ずかしさや緊張感は消えなかった。
心臓の鼓動が大きく聞こえるような錯覚に襲われる。
「翔、大丈夫だよ。失敗してもここは練習の場だから、気にしなくていい」
美琴の笑顔が温かく、僕の気持ちを和らげてくれた。
リハーサルの合間、僕は深く息を吸い込みながら、
自分に言い聞かせた。
（焦らず、ゆっくり、ひとつひとつ乗り越えよう）
リハーサルが進むにつれて、少しずつだが、
僕の声ははっきりとし、動きも自然になってきた。
けれど、まだ心のどこかに壁がある気がした。
それは、誰かに見られているという意識からくる緊張だった。
「翔、心配しなくていいよ。君は君らしくいればそれでいいんだ」
美琴は優しく話しかけ、僕の手を軽く握った。
その瞬間、まるで重たい荷物を下ろしたような気持ちになった。
僕は少しずつ、その緊張から解き放たれていった。
「ありがとう、美琴。君がいてくれて本当に良かった」
僕は素直に感謝の気持ちを伝えた。
「これからもずっと一緒に頑張ろうね」
美琴の言葉は温かく、僕の心に深く染み込んだ。
リハーサルの最後には、台詞をしっかりと届けられるようになり、
自分の中の小さな自信を手に入れた。
帰り道、僕は夜風に吹かれながら、
舞台の上で見つけた新しい自分をじっくりと噛みしめていた。
（まだまだこれからだけど、確かに前に進んでいる）
星空の下、僕の心は小さな希望で満たされていた。
