謝罪に物件貰いました
そんな・・・本当にいいの？
シュラーフの別邸は、城からかなりの近さだった。
何なら区画的には、隣と言えるんじゃないか？
城から、真っ直ぐに伸びる街道を横切り、左右に道が伸びる。
城から見て、左の区画は住宅街なのか、落ち着いた雰囲気だが、
右の区画は商業施設が立ち並ぶ為、沢山の人が行き交っている。
商業施設の区画はある程度纏まっている様で、商店街の様だった城壁を、右に見ながら道を進み、メインの区画を抜けると、店は少しまばらになった。
区画の角にある一軒家が、シュラーフの別邸で、
街歩きや、平民との交流用に購入したらしい。
金持ちはやる事が違うな・・・
と思いながら建物に近づくと内側から扉が開いた。
「お疲れ様でした。どうぞお入りください」
ケルナーが迎え入れてくれた。
ケルナーの顔を見た途端に、瑠璃への心配が押し寄せた。
さっきまでは仕事中みたいな物で、緊張感があったし、やるべき事を優先しないといけない。と言う思いがあったから、何とか平気だったが、少し気が抜けた今、気持ちが悪くなる位に不安が押し寄せる。
しっかりしなきゃ。
「瑠璃は、どうしてますか？」
私は震えそうな声を押し込めて、しっかりと尋ねたら
「トーコ、大丈夫です。プッツェンが側にいます。首輪も既に外してます」
私は案内された部屋に入り、瑠璃を見た。
「あ！お母さん！大丈夫だった？」
私を見て、バッと立ち上がった娘を見て、
安堵から足の力が抜け、その場にくずれ、座り込んでしまった。
「トーコ！」
シュラーフ達が慌てて、私を取り囲む。
「お母さん！！」
瑠璃が慌てて走って来た。
私は思わず瑠璃を抱きしめた。
何も無くて良かった。本当に良かった。
この子がどうかしちゃうんじゃないかと思うと怖かった。
私は我慢が出来ず静かに涙を流した。
瑠璃は私の心配が分かっていたのか、
私に抱きしめられたまま大人しくしていた。
娘を抱きしめていたら、安心感から眠くなったが、
今眠るわけにはいかないわ。
「瑠璃、どこもおかしな所はない？」
私は瑠璃をあちこちから見る。
「お母さん、大丈夫だよ？お母さんの方が、変な薬をかけられて倒れたんだから。その方が心配だよ？ケルナーとプッツェンから全部聞いたわ。守ってくれてありがとう」
瑠璃が私を抱きしめてお礼を言うから、私はまた涙が出て来てしまう。
「もー、お母さん昔から泣き虫だなぁ。もう大丈夫だから。泣き止んで？」
瑠璃に慰められる姿を見たシュラーフが
「トーコが泣き虫？意外だ・・・」
なんてポロッと溢すから
「お母さん昔からすぐ泣くのよ？ピアノの発表会で「上手く弾けた」からって泣いて、運動会でビリでも「最後まで頑張ったって」泣いて、いつも私が成長したなぁとか、頑張ってるなぁって思うと、、泣いちゃうんです。本人我慢してるつもりなんだけど、バレバレなの」
瑠璃は、クスクス笑いながら私が泣き虫な事を話してしまった。
そもそも知ってたのね？
「瑠璃、バラさないでよ。恥ずかしいじゃない」
私は恥ずかしくて、涙が引っ込んだ。
「トーコも瑠璃も一度席にどうぞ。お茶でも飲んで落ち着きましょう」
ケルナーと瑠璃に支えられて立ち上がり、ソファに座る。
周りを見ると、あの部屋にそっくりだ。
「ケルナー、この家具って・・・」
持って来たの？
「ああ、あの部屋の物は全て持って来ましたよ。分類するのも時間がかかったので」
ケルナーがお茶を淹れると、プッツェンが持って来てくれた。
「プッツェン！ありがとうね？あなたが居なかったら危なかったわ。本当にありがとう」
私がプッツェンにお礼を伝えると
「とんでもないです。私、聖女様って知らずに・・・色々失礼な事言ってしまって」
プッツェンが、消え入りそうに俯いてしまった。
「プッツェン？聖女だろうが、聖母だろうが何でもいいけど、あなたは私に何も失礼な事はしてないわよ？助けてくれた事しか知らないわよ？ちなみに私の名前は透子よ。よろしくね？」
私からそう伝えたら、プッツェンは涙を流しながら
「トーコさん、ありがとうございます」
と、頭を下げた。
「若い人の涙は、綺麗で尊いのう」
カカカと笑う医局長アルツトに、皆の目が集まった。
「アル爺。私の涙は捨て置いてください」
私はつい、辞退してしまった。
だって、１０代のキラキラした涙と、
４０(中身５３)の色々重たい涙を、並べたくない。
「わしから見たらどっちも若いぞ？遠慮は要らんな」
アル爺はカカカとまた笑う。
私もつい釣られて笑ってしまった。
「そろそろ、これから、どうするか考えましょうか？」
シュラーフの仕切りで、これからの事を考える
「とりあえず、こちらで生活できる様にしなければならないわよね？」
右も左もわからない場所で
どうするか・・・
「トーコ、とりあえず兄からむしり取ってきたお金があれば、過度な贅沢しなければ、二人なら一生暮らせるはずだよ」
シュラーフが鞄を渡してきた。
中を見ると金貨がこれでもかと詰まっていた。
「こちらの金銭感覚もよくわからないけど、一旦家を買いたいわ？どこかおススメのいい場所は無いかしら？」
私がシュラーフに尋ねたら
「あー、この家はどう？場所も悪くないはずだから、店やるにも聖女の仕事するにも良くないかな？」
貸してくれるのかな？
「賃貸料はいくらですか？」
と尋ねたら、
「賃貸料？要らないよ？あげる。僕からの迷惑料だと思って？」
は？家をくれるの？
「まさか、瑠璃を寄越せとは言わないわよね？ダメよ？瑠璃が欲しいなら愚王にさっさと子供作らせて、王位から降りてね？」
と言ったら
「違う、違うから！純粋に迷惑料だよ！僕の気持ちだから、受け取ってくれたら助かる」
そんなに否定しなくてもいいじゃない！
何よ？瑠璃じゃ不満なわけ？
家の瑠璃ほどいい娘、そうそう居ないんだからね？
