第３章：君は居る、わたしはルーイ（６）
そう、君はイル。
君はアーリエルーヤにとって必要。『要る』
君はわたしの敵を射抜いてくれる。『射る』
そして何より、そこに存在して良いんだ。『居る』
「……イル」
ナダもといイルは、初めての食事を噛み締めるように、その名を自分の口で呟く。
「アーリエルーヤ様、俺は」
「お待ちなさい」
はいそれ。「アーリエルーヤ」は彼に決して自分の愛称を呼ぶ事を許さなかった。
フラグ回避するなら、そこも潰しておいたほうが安全だ。
「貴方に、わたくしの特別な呼び方を許可します。騎士になる最初の試練です。考えなさい、自分で」
「自分で……」
イルの眉間の皺が深くなる。あー、いいねいいね美少年が真剣に考える顔。
めっちゃにやにやしそうになるのを必死に抑え、腰に手を当てて待つ。
やがて、イルが顎に手を当てて、ゆっくりと、息を吐くように言った。
「……ルーイ」
ッホオー……！
飛雄くん声で言われると心臓止まりそうになりますね。いや止まったらフラグ回避もクソも無く死んでしまうので、止まるな心臓。
あと、ギリギリ「わたし」の本名かすってるので、正体バレたかと吃驚したわ。
「ルーイ様」
イルがわたしの前にひざまずく。帝国に来てから仕込まれたんだろう。東方のお辞儀ではなく、きちんと帝国の様式で。
「俺は、自分で考えて、貴女の剣となり、盾となって、貴女をお守りする事を、ここに誓います」
「おおーっと！ これは番狂わせ！ コロシアムの覇者『無銘』が、皇女アーリエルーヤ様の騎士として大躍進だー！！」
コロシアムの司会が大声を張り上げると、観客席は拍手喝采で一杯になる。
うん、いい。
君はイル。わたしはルーイ。
「アーリエルーヤ」と「ナダ」とは違う関係を築こう。
あー、でも。ちょっとあれだ、あれ。
わたしは皇帝を振り返り、「お父様」と呼びかける。
「わたくしが皇帝になったら、暗殺者が入り込んだり、剣闘士が簡単に客席に上がり込める、このコロシアムの造りを、根本的に改善しますわ」
「いやいや」
皇帝が苦笑して首を横に振った。
「それは儂の代でどころか、明日にも始める事じゃよ、天使ちゃん」
ふふ。
そういうところが最近好ましいですよ、お父様。
