第３章：君は居る、わたしはルーイ（４）
「ぎゃあああああ！！」
最初、その悲鳴をあげたのが誰か、わからなかった。自分かと思ったよ。この整った顔できったねえ悲鳴あげちゃったなーって。
でも、背後で乾いた音を立てて金属製の何かが床に落ちる音がした事で、声の主は、わたしの背後に迫っていた何者かなのだと知る。
皇帝と一緒に振り向けば、黒ずくめの服に身を包み、覆面で顔を隠したー……これは体格的に男だな、が、胸をおさえて倒れ込むところだった。
『暗殺者』
その三文字が脳裏に浮かんだ瞬間、どばっと冷や汗が全身から噴き出した。
ウワア。
アーリエルーヤは皇女のままでも、命を狙われるのか。
「大丈夫か、アーリエルーヤ！」
皇帝が深刻さに満ちた声と顔で、わたしをかばうように前に出る。
ナダの赤い瞳がこちらを一瞥して、それから、うずくまる暗殺者にふっと視線を戻すと、無言で短剣を振り上げた。
ウワーーーーーッ！！
待て待て待て待て！！
「おやめなさい！！」
おおー……。咄嗟にアーリーエルーヤの喋り方が飛び出して良かった。ナダがぴくりと動きを止め、のろのろとこちらに向き直る。
その顔には、表情というものが一切無くて、まるで人形のように、冷たい。
「何故ですか」
ウワーーーーーッ静かな方の飛雄くん声出たーーーーーーッ！！ 想像そのまんまーーーーーーーッ！！ ありがとう「わたし」の妄想力！！
いや、萌えてる場合じゃない、落ち着けわたし。
ナダと接触してしまった以上、破滅フラグを立てない方向へ、全力で持っていかなくちゃならない。
「こいつは貴女の命を狙っていました。殺気を放つ者は、殺すべきです」
ナダは、わたしがとどめを刺すのを止めたのを、不服に思っているようだ。わけがわからない、とでも言いたげに、無表情で告げる。
殺されかけた衝撃で、心臓はまだばくばく言っている。
だけど今は、それにかかずらってる場合じゃない。
この少年を説得できるか。ここ一番で、きっとわたしの運命は大きく変わる。父皇帝の背後から、わたしは口を開いた。
「確かに、その者は、わたくしの命を狙っていました。しかし、生かして捕らえねば、黒幕を暴く事もできません。貴方は、その程度の考えもできないのですか？」
「はい、できません」
うんそうだよねーここはすいませんって謝るよねー……って。
できないのかい！！！！！
予想外の反応にわたしが唖然と立ち尽くしていると、ナダは眉間に少し皺を寄せて、視線をわたしから外し、ぽつぽつと洩らした。
「俺は、この色のせいで、同胞にも蔑まれ、名も与えられず、ただ殺戮の道具として育てられました。俺の居場所は戦場しかありません。ただ、戦って殺せ、と。『お前は何も考えずに敵を殺せ』と、そう、言われ続けました」
